第二十四层。
这里是唯一不需要尸渊统领的一层，尽管这一层的确有个尸渊统领。
库普，这是尸渊统领的名字，也是它的种族。
一千万年的时光早已证明了，人类在历史的长河之中从来都不是最受到世界眷顾的种族，哪怕是已经被他们贬成“五奴族”的种族。
库普，类人形种族。他们的皮肤一般是深褐色，像是年份久远的树皮，而坚硬往往能够超越大部分的树皮，甚至能够与一些金属矿脉相提并论。真正恐怖的地方在于，这种坚硬度却从未影响库普的行动，匪夷所思的韧性让它们的皮肤在维持防御力的同时，还能在库普需要的时候，变得足够柔韧。
让无数无良商人叹息的地方在于，库普的皮在主体死亡之后，就会逐渐溃散腐烂，而这种腐烂是不可逆的，在主体死亡之后，差不多三个时辰的时间就足够皮肤完全腐烂到不可穿着。
在这种程度坚硬的皮肤下，库普的皮肤下也就不存在肌肉与骨骼的组合，其中密密麻麻遍布的，是血管与经脉，在强大的“核心脏器”的辅助下，提供足以驱使这座几乎可以称为“战争机器”的躯体活动。
世界上没有完美的种族，龙族亦是如此，库普同样不例外。
它们的基础太高，反而导致在灵力等级提升的时候，带来的助益并不高。别的种族在升级的时候，战斗力几乎是呈千倍一般地提升，而到了库普这里，他们的提升带来的成长却几乎只有不到百倍。这也就导致了，普通生灵在六转左右就能与库普的力量持平，再往后，九转带来的天赋能力带来的质变之外，库普几乎是所有种族之中战斗力最糟糕的种族。
这也是为什么，一千万年前的那场旷日持久的战争之中，库普是第一个与人类结盟的种族——人类需要大量的低等级高战斗力作为高质量炮灰，而库普则需要高等级战力越来越多的人类提供相当的庇护。
直到人类完全统治了这个世界，与五个种族的矛盾爆发，然后才有了五奴族的诞生。
成为奴族的并不是五个种族之中的全部成员，但另一部分的生存环境未必就比前者好多少。
一千万年前的结盟，导致五奴族成为了所有兽族的公敌，在奥大陆上，它们根本找不到任何能够容忍它们的存在，因此它们一直在苟延残喘着。直到两百万年前，圣帝国完全将黑暗种族驱逐到深渊之中。
深渊并不是个好地方，但那里有天然的盟友。敌人的敌人到底是朋友还是敌人，完全取决于双方共同的敌人实力的强大与否。而很明显，人类的强势根本不是五奴族与黑暗种族能够抗衡的，所以它们必须联合起来，才有苟延残喘的余地。
五奴族之中，魅魔又刚好是黑暗种族，正好成为双方的调和剂。
但深渊的生活并不如意。最大的因素，便是环境。因为人类的驱逐行为，深渊之中暗属性灵力的浓度过高，而库普种族最需要的灵力属性，反而是沙土属性。这也就导致了它们整体的实力提升尤其缓慢，两百万年的时光，也只出现了七个九转。
或许是苛刻的生活环境淘汰了那些意志不够坚定的存在，这七个九转之中，居然出现了一名奇迹。
奇迹·慧生。
完全不是战斗方面的能力，但能够帮助其他的生灵在六转之前诞生灵智。而最重要的一点在于，死徒也能够受到这个能力的影响。
为了将这个天赋能力的效果最大化，整个种族将种族的名字赋予这个奇迹，希望它能够带领着数量庞大的死徒，帮助整个种族在奥大陆重新夺回一片栖息之地。
而现在，数十亿诞生了灵智的死徒，尽管对着那个皮肤黝黑的男子虎视眈眈，却又带着莫名的警惕，未曾发动攻击。
荒芜的大地上，穿着麻布的使徒躇步前行。他赤裸着上身，后背刺青着繁杂而神秘的符文。他低着头颅，双眼微闭，口中不断呓语着某种存在的名字，绑着粗布的双手合十，指尖指甲盖上的图腾昭示着那位存在的身份。
末日规约。
这是猎图所信仰的神灵。
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“等等，‘末日规约’是不存在的？”
忒菲莉惊讶的看着多·达目，甚至在张大嘴的瞬间，还能听到“咔吧”的脱臼声。
“没错，”多·达目耸了耸肩：“我们对于神灵已经完全形成了一个完整的知识体系，而且跟神灵沟通的时候，神灵也明确表示过，‘末日规约’是不存在的。”
“那你们没把他归成邪教？”忒菲莉再次询问道。
这里是尸渊的第二十二层，蛮人帝国和圣帝国的人员已经全部集中到这一层。
毫无意外的，他们发现了狼狈不堪的子沐。
但说是狼狈不堪，子沐身上的伤势却极其让他们感到费解——明明全身上下看起来都已经血肉模糊了，但总共的伤势也就那些看起来血肉模糊的部分，身体内部几乎没有受到任何的攻击，除了看起来惨，以及在伤口愈合之前要疼上好一段时间之外，几乎没有任何问题。
但同理的，这种程度的攻击，以子沐现在比肩奇迹十转的战斗力，本来甚至根本不应该存在。
“发了相当长时间的一点呆而已……”
在被雷恩嘉里治疗好之后，子沐只是如此回答，但详细的细节都只是左顾而言他，不管两个帝国的人如何询问，也没有给出详细的回答。
看出来子沐并不是很想回答这个问题之后，多·达目也主动帮忙结束了询问，转而开始布置起场地来。
到底是良刀的学生，虽然实力不如良刀那么恐怖，但子沐的攻击几乎将整个二十二层削平了。
而布置场地，自然是因为四大帝国所有参与尸渊攻略的成员都会来到这里，甚至包括初代、良刀、猎图与子沐这四个外来户。
原本的情况下，黑骑士是在邀请名单上的，可黑骑士已经失联了超过二十分钟。有能力确定黑骑士情况的初代与良刀根本不打算帮忙，而能够跟黑骑士构建起联络的斯菲亚——来自灵魂的沟通让她能跟任何一种具备思考能力的生灵进行沟通——经过孜孜不倦的十几次拨号——被挂断——再拨号的循环之后，最终也只能表示黑骑士那边死活不愿意接电话，她也没有更多的精力去拨号了。
干活的过程之中，总要有点话题才会显得不那么无聊。
四大帝国之间的默契决定了他们不会互相打探，初代的话题一百万年以来已经不知道被聊过多少次了，良刀没什么可聊的，子沐已经不想被聊了。
而夜姬，压根就是这次所有人加上初代在第二十二层集合的主角，现在聊太多根本没有意义。
毫无例外的，这次的话题也就直接到了还没出现的猎图身上。
忒菲莉是跟猎图交过手的，根据她的说法，猎图的实力几乎可以完爆自己，只是这个人完全是个苦修者性格。在第一次交手发现忒菲莉就是个战斗疯子之后，就压根无视了自己。
因此，忒菲莉尤其好奇猎图所信仰的那名神灵到底是什么情况——在猎图之前，她根本没有发现过任何与所谓“末日规约”的神灵的情报。哪怕是福岩城的群邪教的信仰，也不曾出现过这个名字。
而在将这个问题问出来之后，来自圣帝国的回答毫无疑问让她惊讶起来：猎图所信仰的所谓“末日规约”，根本不存在？
之前提到过，圣帝国是一个宗教集合国家，在这个国家之中，信仰着十四个上位神灵与祂们所领导的四十多个下位神灵。在他们的宣传之中，这十四位上位神灵是世界的根基，完全与世界同在。而除了这加起来六十多个神灵之外，其他的所有宣称或者自称为“神灵”的，基本上都是“假神”。
假神的来源有很多，有些是一些莫名其妙的十转闲着没事，带着自己的力量与天赋能力去偏远的地带玩弄尚未开化的愚昧部落；有些是灵异常之中的强大生灵，这些生灵因为灵异常的存在而获得了强大的能力，被一些公国和部落信仰供奉；还有些最扯淡的，便是一些野心家，宣称自己获得了“神灵”的眷顾——实际上只是通过迷幻类药物让信徒相信那些“神灵”的存在，然后拉起一帮人干起偷摸拐骗的勾当，而其中有些顽强的家伙，在创建者死去之后依然相信这些“神灵”的存在，于是逐渐发展壮大……等等诸类，数不胜数。
而邪教的最大聚居地，也是蛮人帝国目前最大的黑历史之一：福岩城。那是蛮人帝国在早期大肆收纳各种部落的时候留下的遗祸，有些部落信仰的“假神”根本不存在，却又不相信蛮人帝国所宣称的“无神理论”，最终与蛮人帝国分道扬镳。
但到底是曾经加入过蛮人帝国的部落，福岩城掌握了蛮人帝国曾经的大量技术与资源，这些邪教宣称这些技术与资源是神灵赐予，并以此疯狂扩张，最终形成了几乎与芬格弧特不相上下的军阀体系。
随着圣帝国的诞生，“假神”的存在被界定得越发明显：只要不是被圣帝国确认存在的“神灵”，就是“假神”。而信仰这些“假神”的，便是邪教。
“但事实上，这个所谓的‘末日规约’我们也不是没有线索。只是这些线索的来源，有些……”多·达目迟疑了瞬间，还是打算说明一下：“……匪夷所思。”
“嗯？”忒菲莉的好奇心明显被勾起来了：“详细说说？”
“如果是从其他地方获得的线索，我们大概也不会任由它存在了。但如果这个线索的真实性几乎意味着相当一批人用自己堆叠了不知道多少年的信誉来维护的话，那我们反而需要仔细对待了。”多·达目苦笑起来。
“呃，史阁？”忒菲莉瞬间反应过来，如果真要说在信息的真实性上到底有什么人能够作为完全的保票的话，那么毫无疑问是史阁：“他们怎么说的？”
“他们什么都没说。”多·达目继续苦笑：“我们只是在跟史阁交涉的时候提起过‘末日规约’的名字，然后阁主先生的脸色就开始变得有些奇怪了……他们在这一方面上根本没有受过专业的训练，所以还是被帝国的使者发现了。但再详细询问下去，史阁永远都是打哈哈，要么就是‘你们怎么也信这种东西，你们那些神灵没有告诉你祂到底存不存在’之类的挖苦话，反正就是打死都不说的那种……”
“这……”忒菲莉有些讶异。史阁的人，说好听点叫不食人间烟火，说难听点就是一个个的都在自己创建的象牙塔里焖熟了，想要隐瞒某些情报的时候往往干的事情更像是欲盖弥彰。这样一来，“末日规约”的存在反而可以说是被实锤了。
“而且，说是邪教，但猎图的行为方式跟正常的邪教几乎可以说是背道而驰。”多·达目继续解释道：“首先，他虽然信仰，但从来没有宣称自己收到过‘末日规约’的‘神谕’，甚至于他的信仰已经维持了十几万年了，从晋升十转开始就一直没停过。其次，他甚至不给‘末日规约’建立过任何信仰组织，不管是教派也好，宣扬教义也好——我们甚至怀疑他根本没有什么‘教义’。第三点，也是最可疑的一点……”
多·达目看着忒菲莉：“你向猎图询问过‘末日规约’存在的证据吗？”
“啊……”忒菲莉想了想，还是摇了摇头：“这倒是没有，我跟他见面从来都是直接动手的。”
“我们问过，不光我们，很多人都问过。但猎图的表现永远都是：你们爱信不信，但别找到证据。我们也仔细深问过，甚至用过‘没有证据你怎么证明末日规约的存在’这种激将法。但对方的反应……”
多·达目回想起来，当时帝国圣堂中所有心理专家分析出来的结果——那个时候，猎图想要表达的意思是：
你们最好向自己的神灵祈祷，永远不会找到“末日规约”存在的证明。
“你的意思是，猎图在有意遮掩‘末日规约’的存在？”忒菲莉有些疑惑：“这么做的意义是什么？”
“不，相反，他自己也在寻找‘末日规约’存在的证明。事实上，他还经常邀请帝国参与调查。每次调查结果显示与‘末日规约’无关的时候，猎图都有一种很明显的松了一口气的感觉。”
“啊？”忒菲莉皱起眉头，张开的嘴把鼻子拱起来，显露出相当的疑惑：“怎么听起来就像是他也在防备自家的‘神灵’一样？而且这比你们……”
“咳咳……”多·达目咳嗽了一下，打断了忒菲莉的话：“总而言之，‘末日规约’从不扩张对于自己的信仰，而猎图几乎可以说是‘末日规约’唯一的信徒，从行事方式上，除了跟‘末日规约’相关的事件之外，他反而更加配合四大帝国的行事，再加上对方那种特别的反应，跟所有的邪教行为几乎是完全背道而驰。对于自家的神灵，他完全不关心别人是否否定其存在，也不关心谁攻击他的信仰。这也是为什么，帝国到现在都没有将猎图和他背后的‘末日规约’认定为邪教和假神的原因。”
“那可真是太奇怪了……”
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“可真是太奇怪了。”
库普看着那个一直在低语的男子，不由得喃喃自语：“他到底在干什么？”
“像是祈祷。”
身边，一个旧死徒开口：“这种姿态很像是跟‘那位大人’交易的福岩城教派的人经常做出来的姿态。那些人在‘祈祷’的时候往往才是战斗力最强的时候，那种来自于自身反射行为的反击才是最麻烦的，所以我们到现在都还没有发起进攻。但，这家伙是不是有点太虔诚了？”
“可不仅仅是虔诚那么简单？”库普皱着眉头看着猎图：“以前他进过这一层吗？”
“应该是。但我们这一层每次都是被清洗最严重的区域，我们也没有更多的情报支撑。”
“能听到他在念叨什么吗？”库普很清楚，面对这种敌人，拖的时间越久对他们而言越不利。但在此之前它已经尝试过了，所有试图靠近那个人类的死徒，都会莫名其妙地变成一片灰尘随风飘散——还有什么是比尸渊里起风了更扯淡的事吗？
“我让前军那边反馈一下。”
良久之后，终于有一只新死徒从一堆堆同族之中寄了过来，复述了猎图的话语：
“你是至高之高，你是无上而上。你不掌权柄，不事行为。”
“世界因不受你的影响而荣耀，只因它得你的宽恕。”
“愿你的目光不曾关注世界。”
“愿你的脚印永不显现。”
“于此祈求……”
“愿你永眠……”
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“哈？”忒菲莉瞪大了双眼，听着多·达目复述的，属于猎图的祷告词。
这算是什么祷告词，这完全就是一整句不带脏字的脏话吧？除了第一句的“至高之高，无上而上”之外，其他的怎么听都像是在贬低这个所谓的“末日规约”。
不掌权柄，意思就是这个神一点能力都没有；不事行为，意思是连动弹都不动弹。再往后，不影响世界世界就因此而荣耀了？这算是什么玩意？而且“宽恕”这个词都用上了，这是什么超级反社会人格的描述啊？
再然后，愿目光不曾关注世界，愿脚印永不显现，感情你就希望你家神是个瞎子顺带连脚都没有的残废吧？
还有最后那句，可以说是恶毒到极点了：愿你永眠？
谁家信徒会给神灵的祷词上加一句你安息吧？这个信徒才是真的想安息吧？
“从某种意义上来说，我们倒是可以理解。毕竟从名字上来看，冕下你能想到什么？”
“呃……末日？世界末日论？”忒菲莉想了想，自己还真没少听到这个理论，而这个理论往往带着这么一个故事：世界的末日即将到来，一切都将在终焉之中消弭无踪。只有神灵的使者创建的方舟\/庇护所\/圣地……或者信仰神灵，受到神灵眷顾的人们，才能在末日之中获得救赎……
等等，这个理论自己来东睦无人区之前是不是还看到过？
福岩城？
“这不还是邪教吗？”忒菲莉惊叫一声：“这老小子果然是个邪教徒，你们圣帝国也不知道早点把他解决了，反而让他成长到了十转巅峰的地步，还是个奇迹。我真是服了！你等着，我这就去二十四层，把这老小子的坟给挖好，今天就送他去永眠……”
“冕下您快省省吧，您那点小主意我看着都……”出于对于蛮人帝国的尊敬，多·达目最终还是没有说出什么大不敬的话：“毫无疑问，猎图所信仰的神灵，跟‘末日’是有相当的关系的，这也就解释了这些祷词的来源。真正让我们不理解的地方在于，我们所能沟通的一切神灵都不曾承认过‘末日规约’的存在。”
“保不齐祂们也不过是小喽啰，背后还有什么神王神父神帝之类的玩意，统治着他们，而那个什么‘末日规约’跟那个什么神王神父神帝之类的玩意是一个等级的东西，他们不知道也正常呢？”
忒菲莉大大咧咧地猜测着，丝毫没有注意到她在两次提到“神王神父神帝之类的玩意”的时候，多·达目抽搐的眼角。
无奈打断了忒菲莉不负责任的猜想，多·达目继续说到：“联合这个祷词，以及猎图的行为模式，我们对于‘末日规约’有一定的猜想。首先，找不到‘末日规约’存在的证据是一件好事，因为对方很可能与真正意义上的‘世界末日’有关；其次，哪怕是作为‘末日规约’的信徒，他反而更不希望‘末日规约’的降临，在这一点上，他跟我们算是天然的盟友。最后，也是最重要的一点……”
忒菲莉还沉迷在找到跟猎图打一架的理由之中，丝毫没有注意到多·达目那意义不明的眼神。
“如果有一个‘末日规约’本身存在而世界上不存在能够追踪到对方的线索，那么会不会有第二个，第三个……乃至于更多呢？”
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随着祷词的循环，库普能够感受到，从那个莫名其妙的男子身上散发出一股莫名其妙地波动。
它没有从那股波动之中感知到什么危险的气息，也能够感觉到，那个人类的实力也根本没有因为祷词的循环而出现任何的提升或者下降。
这对于它而言是个好消息，最少它不需要担心对方在进行祈祷的时候，对方背后的“神灵”会降下什么力量给对方：福岩城的那些信徒在祈祷的时候总会宣称这一点，但从来没有成功过。它不会轻易将这种情况直接全盘否定，天赋能力的存在让它永远保留着一丝特有的对于“智慧”的崇拜，这也让它能够更加轻易避免陷阱。
至于力量的下降，它反而是更有体会的一个。
尸渊首领们也会祈祷，向“那位大人”。这往往是在它们重生需要恢复力量的时候。力量的恢复并不总是一帆风顺的，这个时候，向“那位大人”祈祷，“那位大人”就会向它们收取“代价”，这种代价往往是身体里的一部分，更往往会让他们身受重伤，所以不到万不得已的时候，谁也不会选择使用这样的办法。
而这样的“祈祷”，往往都会帮助他们恢复相当程度的力量，尽管后续需要大量的时间来养伤以及将身体里被“献祭”的那一部分重新长回来。
猛然间，从猎图身上散发出来的波动瞬间暴涨，然后以极快的速度瞬间扩散，将整个二十四层瞬间波及。库普先是一惊，继而又开始产生更多的疑惑：他能够感受到，那种波动很明显地将自己的身体完全入侵了一遍，然后又轻而易举地离开了。什么都没做，什么都没留下，就好像有人强行扣开了自己家的大门，转了一圈之后跳窗离开了……
“他做了什么？”
在库普的呢喃声落下的瞬间，那个在死徒重重包围下的男人也同时睁开了双眼：
“依然没有吗？”
一只明显受到惊吓的旧死徒厉声呵斥起来：“你做了什么？”
“我？”猎图转头看向那只喝问的死徒，面色沉静：“只是在寻找吾主的踪迹而已。”
“什么主？”
很明显，这只死徒虽然诞生了灵智，但没怎么见过世面。
“吾主，末日规约。”
“那么你找到了吗？”
这句话并不是那只死徒所说的，而是库普。在发现男子的变化之后，库普已经飞上前，来到猎图的面前。
“没有。”猎图摇了摇头：“这是好事。”
“好事？”库普疑惑起来，对于它见过的那些信徒来说，能够找到自己所信仰的神灵的踪迹才是好事，但这个人类的行为几乎与那些信徒背道而驰。哪怕是以正常的逻辑来考虑，也根本不对劲。
但很快，库普强行将这些疑惑抛诸脑后：“你的主是叫末日规约吗？”
“没错。”
“那么你是在寻找祂的踪迹吗？”
这是库普在与那些信徒打交道的过程中总结下来的经验：将对方所信仰的存在称呼为“祂”，表明对方与普通的生灵根本不是一样的存在。
“是，也不是。”
库普的眉头皱起来，然后快速地放平。意料之外的回答，但并不算太意外。这些神神叨叨的信徒，总是喜欢用一些听不懂的词汇来回答自己，那样就显得跟自己这些生灵有所区别，也显得跟“神灵”的距离更近。
“那么，要交个朋友吗？”库普笑了笑：“作为朋友，我们不交战，而我们可以帮助你寻找你的主的踪迹。”
“不需要。”猎图摇了摇头：“除了完全信仰主的我之外，谁都不可能找到吾主的踪迹。”
“那么，作为朋友，我有什么能帮你和你的主的吗？”库普依然不死心，它很清楚，这些信徒的内心全都是他们所信仰的神灵，只要在谈话的内容之中不断加入对方信仰的神灵的内容，就很容易让对方的注意力偏折，这种程度的混淆概念很容易骗过对方。如果这也是一个狂信徒的话，自己很有可能避免战斗，甚至能够帮助“那位大人”拉到一个强大的战斗力。
而如果那个所谓的神灵如果是真的，那就再好不过了。
“呼……”猎图似乎有些疲惫，但还是继续解释道：“首先，我们不是朋友。其次，我不需要你们的帮助，尤其不能允许你们帮助吾主。”
这下库普终于绷不住了。
这算是什么，听起来怎么感觉对方不是真正信仰他的神的样子？他不是说过自己“完全信仰”他的主吗？
“以及，我这次来，是以人类的身份，来杀死你们的。”猎图将手掌上缠绕的粗布解开：“所以，动手吧。”
“等等……”库普大惊，他突然发现自己为了取信对方而出现在对方的面前，这种行为有些过分大意了。那持续了几十分钟的祷词，让它以为这确实是一个神灵的狂信徒，但现在……
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“话说，冕下曾经与猎图交手过？”
多·达目已经不是很想跟忒菲莉交流关于“末日规约”的事情了。自己跟忒菲莉的交流，在忒菲莉找到理由跟猎图打架之后，就已经完全驴唇不对马嘴了，还不如将话题放到对方感兴趣的话题上。毕竟干活的时候，对不上频率的聊天，有时候比不聊嗨感觉累。
“嗯，除了第一次之外，那个家伙就完全不鸟我了。哪怕我主动动手，他都跟没看见一样。”
“可冕下的攻击他总不能无视吧？”
“你们没跟他打过？”忒菲莉有些好奇地看着多·达目。
“没有，猎图表现出对‘末日规约’的信仰的时候，已经是十转了。帝国那个时候接触对方的并不是圣骑士长，而是普通的圣骑士小队，九转的战斗力已经算是高配置了，面对奇迹十转差距还是太大了点。再往后，帝国对于‘末日规约’的态度进行了多次调整，也都因为猎图的行为，没有对其有任何形式和任何程度冲突。”
“那你们不知道也就正常了……”忒菲莉笑了笑：“那个家伙的天赋能力，我也不知道名字，甚至我觉得那个东西根本不是天赋能力。至于效果嘛，大概是意志力扭曲现实吧？”
“意志力扭曲现实？”多·达目这下神色变得严肃起来：“怎么说？”
“简单来说，就是基于他的意志力来改变现实的一些东西，意志力越强，扭曲的幅度也就越强。但更多的时候，他也不过是用来改变自己的力量，速度，防御和反应速度这些东西。”
“而我发起的所有攻击，都被他的防御挡下来了……”忒菲莉的双眼迷蒙起来：“不管是用什么样的代价，甚至是把我自己完全燃尽以后发起的攻击，都被他挡下来了……”
粉嫩的舌尖扫过嘴唇。忒菲莉的表情越发沉醉起来：“甚至连用‘绝死’杀死他之后，他都能强行用自己的意志，改变‘自己已死’这个事实。”
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在缠绕着粗布的拳头出现在自己面前的时候，库普看见的，是对方那坚毅的眼神。
明明只是一双眼睛，却给自己一种无法攻破的城墙，和无法翻越的高山一般的敬畏感。
“轰！”