布鲁斯和阿德莱德对视一眼，这和他们想象的不太一样。
布鲁斯微笑着开口：
“如果是这样的话，只能让她给大家的晋级出一份力了。”
感受到匕首蓦然加重的力道，伊瑞丝的神色好不伤感。
冰系元素汇集至身前，匕首冻结成冰，而后碎成微粒消散。一切的发生只在一瞬之间，等到伊瑞丝慢悠悠地转过身，包括领头二人在内的苏菲学院众人皆已化身为晶莹剔透的美丽冰雕。
“你连一个A级道具都不愿意拿出来赎我，真让人伤心。”
伊瑞丝一边给冰雕们开通气孔一边说，
“那两个人你要赎吗？一人算两个A级道具，差不多的法器或魔药也行。”
自己故意送上门让人抓，自己也能逃跑甚至反杀，就非要他浪费一个道具配合她表演吗？
也许她一直疯着，而不是打算疯。厄尼斯特这样想着。
她一路上都在忙和魔女的比赛的话，的确有可能没什么道具。
“赎两个人，但只有三个A级道具。”
他开口了。
“你不仅不赎我，还跟我讲价？”
伊瑞丝怒极反笑，
“三个道具的话，我只能给你留一个半的人。”
那和只留一个有什么区别。
“……再另外补一件同品级的法器。”
“勉强成交。”
他不知道她勉强在哪儿了，虽然法器有时候不让带进赛场里，但至少是绝对可以在外面用的东西，而道具身为虚拟物品只能在赛场上使用。
他将东西交给她后，伊瑞丝贴心地先只解除了两个人上半身的冰封。
“出去后谈谈魔晶矿脉上的事吧。”
厄尼斯特先对阿德莱德说，对方只愣了一秒就疯狂点头。
然后他面向布鲁斯：
“你有什么想法？”
布鲁斯和脑子飞速转动，眼里浮现挣扎之色，而后略显沮丧地道：
“去年的协议和原来准备在下半年的……”
目的达成，他继续道：
“你们还需要交付六个A级道具的赎身费用，或者同品级的法器。”
旁听的伊瑞丝：“。”
阿德莱德当即破防：
“我们两个全身上下加起来都没有六个A级道具！”
厄尼斯特把他们之前说过的话回敬给他们：
“两位家底丰厚，应该也带了不少好东西进来。”
布鲁斯转头就告诉伊瑞丝：
“六个A级道具给你，你把我们两个放下来，我们三个把他干出局。”
伊瑞丝心动了，厄尼斯特迅速插话：
“六个道具你拿三个。”
伊瑞丝转念一想，第一局就把他淘汰这件事风险过高，对后续局面影响还挺大，说不定会对已经定好的计划产生影响，她不想处理太多额外的变数。况且多出来的两个人甚至在她手底下过不到一招，最后还不是要她出大部分力气。
这会儿和他彻底撕破脸远没有三个道具划算。
还有一些原因。
总有一天她会和厄尼斯特打一架，与其现在打，不如等到他结束几轮比赛之后——他在比赛里可以拿到比许多人都多的道具和奖励，那个时候再去抢他就能以最快速度集中资源——即使随着赛程的推移他的实力会被拿到的比赛奖励增强，伊瑞丝自己本身也处在比赛里，同样会不断进步。
几番比较下来，她对着满怀期待看着她的布鲁斯和阿德莱德摇了摇头：
“我不参与，你们自便。”
二人顿时觉得天都塌了。
“要是你嫌烦，先碎掉他们几只手几只脚也没关系。”
厄尼斯特不愧是火系法师，煽风点火的本领和他的家族天赋一样强。
还几只手几只脚，一个人能有几只手几只脚。
伊瑞丝也想省下继续谈判的时间，本来占据绝对优势的就不是布鲁斯和阿德莱德，就算她心情不好直接淘汰这两个人也没什么问题。
“我们交！我们交！”
阿德莱德心一横，对布鲁斯说：
“你出三个我出三个，快点儿。”
布鲁斯眼泪都快掉了：
“我凑不够啊！加上法器也凑不够……”
又不是要求S级道具的品级，厄尼斯特抱臂说：
“我怎么不知道米勒家族已经落魄到连继承人都没几个好点的法器傍身的程度了。”
布鲁斯的眼泪一收。
忘了这玩意儿还在了，他一心想欺骗看起来涉世不深的小姑娘。
伊瑞丝烦了，一言不发地拍掉了布鲁斯·米勒的左臂。
他神色一僵，马上老实了：
“我的空间法器在另一只手上。”
她只解开了他右手的封冻。
两个道具一个法器掉在了地上，她让布鲁斯把两个道具的背景任务说出来，对方被碎掉一只手后再回答问题没有半分迟疑，说完后，伊瑞丝道：
“一分钟内离开我的视线，再被我抓到就不止六个道具了。”
话音刚落，冰化为水，布鲁斯·米勒有些站不稳，把自己扔上自带的飞行装置扭头就跑，别说一分钟了，半分钟不到他们连他的影子都看不见了。
转头看向阿德莱德时，三个A级道具已经躺在他脚底下了。
道具装不进空间法器里，它们被获取后会自动进入空间球系统的背包内，随心调用。
三个背景任务也被完整地交代了出来。
“你也是，最好在一分钟之内跑掉。”
说完，她直接解除了对阿德莱德的冰封。
阿德莱德看了眼自己的同伴，伊瑞丝笑眯眯地道：
“如果你还有A级道具或法器，也可以把他们捞出来，他们一人只要一个A级道具。”
阿德莱德转身就跑了。
伊瑞丝把剩下的大冰块挨个融掉一半，看了眼厄尼斯特，他摇了摇头，没说什么。
布鲁斯所在的米勒家族与阿德莱德在的米修斯家族底蕴深厚，拉米瑞兹家族有时需要和他们合作，不会轻易得罪。
在交流赛第一轮赛场把人淘汰出局，使得其没有参与接下来比赛的资格——就是一种十足的得罪。
交流赛所馈赠给法师和其背后势力的资源往往会影响下一个四年里各家的荣辱兴衰，家族继承人提前出局的后果十分恶劣——即使二人中，阿德莱德不是米修斯家族的继承人，但在家族里地位也仅次于自己身为继承人的姐姐，而他的姐姐今年因为年龄限制没有继续参与她曾经参加过两届的比赛——换而言之，今年的赛场里，米修斯家族内被寄予了最大厚望的是阿德莱德·米修斯。
厄尼斯特的回应意味着苏菲学院剩下的人里没有需要在第一轮特别放过的对象。
头部家族就那些，一开始哪儿容易遇上几个。
她和厄尼斯特开头就能碰上简直算是逆天的孽缘。
不过这种“潜规则”不对所有头部家族起效，假如今天被冰冻住的是奥利维娅·诺维罗，厄尼斯特甚至愿意自己出道具让伊瑞丝马上把她淘汰掉。
而且从第二轮开始，哪怕合作再密切的家族也能合情合理地互相伤害了——今天放过你，明天你就要把我可以拿到的资源分走，甚至可能把我淘汰。
“用A级道具或同品级法器赎身，或者马上出局。”
靠近她的一个人哭嚎：
“我没有啊！”
“嘭——”
碎成了小结晶。
场上安静一瞬，只有一个人举起手：
“我有一件高品质的法器。”
这个人交了东西马上就走了，同样被她要求一分钟之内离开她的视线。
剩下的人看起来是真的没有了，支支吾吾地试图打欠条：
“能不能先欠着？”
“有b级道具，多给你几个行不行——”
伊瑞丝拒绝。
“嘭——嘭——嘭——”
安静多了。
处理了在场所有苏菲的人，伊瑞丝抱着一堆道具和法器跟厄尼斯特说：
“分一下你那三个。”
“苏菲学院”全称为“苏菲魔法与科学技术学院”，与圣弗格森、埃尼尔同样是沃德大陆排行前列的学院，分配到手的参赛名额也是一百个，他们绝对没有把东道主的学生全部干掉。
厄尼斯特看着她两只手都快抱不过来的道具，发觉她主动被苏菲的人绑架并不只是因为想逗他。
她察觉到他的目光，罕见地“谦虚”道：
“和你一起抢劫的感觉真好，我的脸皮还是太薄了，需要在实践中向你多学习。”
厄尼斯特全当作没听到。
五个道具两件法器摆在地上，两个人一起查看了道具的说明，又试了试法器的效果。
布鲁斯的那件法器是一枚防御型的水属性胸针，也就是说它最擅长防的就是火系魔法。
厄尼斯特直接把胸针推到伊瑞丝面前。
对自己实力自信的法师最期待的就是遇上和自己同属性的对手了，这意味着他们可以把对手召唤出来的元素也占为己有。厄尼斯特就不需要防火，他甚至期待有人把火砸到他面前。
胸针的防御力度大概是厄尼斯特的全力一击，如果胸针未被彻底损毁，胸针内部嵌着的小型魔法阵会让胸针自行缓慢恢复，只要时间充足，防御力度完全可以恢复到鼎盛时期。
伊瑞丝怀疑布鲁斯就是为了防厄尼斯特才慎重准备了这件法器。
她很喜欢他的慎重。
另一件法器是一把名为【翎羽】的冰属性弓箭，伊瑞丝觉得很趁手，她已有的弓箭里还没有这么好用的。厄尼斯特……倒是不缺弓箭。
伊瑞丝想起他将火焰箭矢对准自己的那天，这让她不禁流露出古怪的笑意。
“别笑了。”
厄尼斯特说。她笑得他心里发毛。
“关你什么事。”
她顺嘴一回，摆弄了一下剩下的五件道具。
“A级道具：空间球隐私保护伞。撑起伞后，伞下一切画面、声音不会被空间球监视模块捕捉到。持续三十分钟，冷却二十四小时。”
这个道具的原主人是阿德莱德，背景任务是一个A级任务，要求淘汰一万人。
“A级道具：魔女小姐的眼罩。戴上后魔女小姐绝对不会看到你。”
背景任务：在魔女小姐方圆一公里范围内存活三十分钟。
在本轮比赛里，这个道具相当于一块免死金牌。
“A级道具：灵巧的手艺。使用后可在原材料足够的前提下制作出任何你想要的物品，如刺绣、衣物、家具……每二十四小时只能使用一次哦。”
这个道具的背景任务是触摸到魔女小姐的头发。
不得不说，大家都是狠人。
伊瑞丝好奇，按照这个描述，是不是只要凑齐了核弹的原材料，这个道具也能把核弹造出来？
可惜只是个道具。
“A级道具：暂停魔钟。使用后可以暂停任意一位Npc的活动，持续一分钟，冷却时间十八小时。”
背景任务：找到“城堡”的入口。
伊瑞丝对这个“城堡”十分在意，阿德莱德当时解释说“城堡”在城市的最中心，只有在魔女小姐进入城堡后的十分钟内，这座城堡才能被人看见。
“A级道具：副本喇叭。使用后可将指定声音实时传播到该轮比赛现存全部参赛者耳边，一个副本喇叭只能使用一次，每次最多使用十分钟。”
背景任务：找到“城堡”的入口。
这个道具原本是布鲁斯的，任务与阿德莱德刚刚那个任务重合了。布鲁斯说他就是在做这个任务时与阿德莱德碰面的。
五个道具里只有副本喇叭是一次性道具，魔女的眼罩甚至没有使用次数和冷却时间的限制，随戴随用，不过想也知道这个道具只能在这个赛场内使用，除非魔女后期还能空降其他赛场。
“我要伞、眼罩和魔钟。”
厄尼斯特说着就伸出手，伊瑞丝拿树枝狠狠拍他的手背：
“好东西都让你拿了？伞不行，你拿喇叭。”
“你要伞做什么？难道你还要在赛场上做什么见不得人的事？”
“你还好意思说我？你拿伞不就是为了做见不得人的事？”
厄尼斯特把手伸向“灵巧的手艺”，在树枝挥舞到面前时迅速往后一缩，躲过了攻击。
“你拿喇叭。”
伊瑞丝的语气不容置疑。她用树枝一端顶住厄尼斯特的手，把这只作恶多端的手往喇叭的方向挪。
手只好从善如流地拿上喇叭，眼罩和钟也很快被他收了起来。
伊瑞丝数了数自己目前在这个赛场拿到的道具和法器，算上厄尼斯特之前赎人交的那三件道具一件法器，她已经白拿五件A级道具、三件同品阶法器了，那些乱七八糟的b级道具和c级道具还没数上……
别太幸福了。
“那三件A级道具的背景任务是什么？”
她觉得有必要整理好这些A级任务提供的信息。
“信息交换，你先说遇上圣弗格森和埃尼尔的人之后你去哪儿了？”
“边缘区。”
厄尼斯特总算是知道为什么他在城市里找不到她了：
“所以你早就知道苏菲那群人不怀好意？昨天你也是从边缘区过来的。”
“仅凭这一点来做判断得到的结果未必准确——可你知道他们表现得很明显，几乎不需要再试探。”
也幸好他们不够聪明，居然连她是厄尼斯特的软肋这种离谱的事情都能脑补得出来。
“边缘区情况怎么样？”他问。
“没有活人了。”伊瑞丝不怎么诚实地道。
其实还有蛮多活人的，只不过都动不了了——那跟没有活人一样嘛。她也没说错。
厄尼斯特沉默半晌，问：“只是一个下午加一个晚上，你做了什么？”
“和你之前做过的事差不多。”
指他火烧南边村庄那件事。
厄尼斯特懂了，他不再问边缘区的事了，转而把他整理出的信息直接告诉她：
“很多A级任务都会要求参赛者去了解和接触魔女npc，并且指引参赛者探索与‘城堡’有关的信息。”
“这一轮的最终奖励与‘城堡’有关？”
“可以这么说。”
“那信息？”
“我知道的有找城堡入口、找城堡大门钥匙和……”
“和什么？”
“你不觉得我现在提供给你的有效信息已经超过你给我的了吗？”
“保护伞借你用一次，只要你之后找得到我。”
“两次，谢谢。”
伊瑞丝正要反对，厄尼斯特紧接着抛出后面的信息，成功让她闭了嘴：
“魔女的后花园应该在那座城堡里。大门后面没有楼阁殿宇，全都是花花草草。”
“你进去过？”
“在旁边能看到。”
虽说城市中心不难找，但是这座能容纳数百万人的城市还是挺大的，厄尼斯特将从A级任务提炼出的信息告诉她，又给她画了张简易的地图，抬头看见她冷淡的神色，又低头不情不愿地加了几个标注。
此时第一赛场剩余人数仅有72万人。
“祝你这轮不被淘汰。”
她卷起地图，笑着朝厄尼斯特挥挥手，然后转头对两所学院的学生们和一路上汇入群体的零散参赛者道：
“淘汰赛很快就会结束了，你们尽量一直聚在一起，注意安全，只打算顺利晋级前五十万的话就不要再往城中心走了。”
不少人为她的这一临行嘱托惊掉了下巴，半晌，才有人结结巴巴地道：
“啊？那、那好……你们要走了？也、也对，只剩七十多万人了……我们、我们就待在这边，不往里走了——那个、那个，祝你们一路顺风！”
对于圣弗格森和埃尼尔的人来说，两人既替他们赶走了魔女又排除了苏菲一行人的潜在威胁，而他们自始至终没有向二人支付过什么，既感激又觉得有愧于人：
“出去后，一起吃个饭吗？我们请你们。”
看了看微笑着的伊瑞丝和站在她一旁正整理衣袖的拉米瑞兹家族继承人，他们又忽然反应过来，二人好像并不需要他们的一顿饭，蓦然有些窘迫：
“啊，也不是一定要吃饭，一起去玩玩……什么的……”
话语声越往后越低，伊瑞丝听完后，睫毛扑闪，眼眸里染上笑意：
“过几轮比赛之后再说吧，要是那个时候你们还愿意请我吃饭的话。
“对了，从下一轮开始记得多准备点法器或道具，有备无患哦。”
圣弗格森的学生还以为她是在叮嘱他们武装好自己，正为这一份来自同学的关心感动着，埃尼尔已经有人窥破真相：
“意思是，从下一轮开始，你就不会对我们手下留情了？除非我们交保护费？”
伊瑞丝的回答是：
“所以下一轮看见我，最好跑快点。”
她好似不经意间看向两所学院之外的参赛者，众人纷纷打了个激灵。
对于这些人来说，他们交了保护费，也实实在在受到过一段时间的庇护，伊瑞丝担心他们中有人因为“保护费”的事积怨而在他们走后对两所学院的人出手，但她随后听到他们中有人犹豫着说：
“要是真的一起吃饭的话……能叫上我们吗？”
一群人看看彼此，别别扭扭地互相记下联系方式。
她事先考虑过的分开两拨人或以威胁的方式巩固局面的举措在此时显得无用又可笑，她最终没再多做什么，问了问厄尼斯特往哪个方向走，然后自己选了另一个方向离开。
她也不知道她最后能不能和他们吃上饭，也许下一局她就会亲手淘汰他们中的一部分人，也许一离开赛场她就会被其他事情缠得脱不开身，像她这样麻烦的人，还能和阿尔比尼娅一起吃过饭就已经很难得了。
不过以后，好像也不能再靠近阿尔比尼娅了，诺维罗家族已经开始有所行动了吧，不能把她那样好的人牵扯进这些麻烦事里。
没关系，等她把那些人都处理干净，她想跟谁吃饭就跟谁吃饭。