只是，不该把沈青潼拖进来的，若自己今日没有约她出来，那就什么事情都没有了。约她出来，一方面是现在敌暗我明，在宫内会面谈话其实并不安全，很容易便走漏了风声。但还有一点，他不愿意承认的，便是希望能够在宫外与她会面，除开彼此的纠结身份，好好地说一次话。
而现在……从来意气风发的帝君陛下，再一次在沈青潼的事情上，觉得颓败。
“帝君陛下是在担心太后娘娘？”那首领似是看穿了他的心理，一语道破天机。
楚复神色一紧，手指更紧地抓住剑柄，几乎想要将指甲抠进剑柄雕刻的花纹里，但他忍了下来，克制住自己隐忍的怒气和微微的颤抖，几乎用尽了全身的力气来保持语气的平稳：“沈青潼跟这事儿没关系，你们要的只是寡人的命而已。”
那首领哈哈大笑：“不，我们接的买卖不仅是帝君陛下您的一条命，还有太后娘娘的一条命，俗话说，好事要成双嘛，这样子你们这对年轻娘俩在黄泉底下也可以做个伴不是？要知道，太后娘娘的一条命也是很值钱的，够咱们几个兄弟大鱼大肉好酒好菜地舒坦好久了！”
楚复皱着眉，还想再最后争取一把：“传闻，祁山七鬼杀人不眨眼，谁出得起钱就帮谁杀人，不知这传言可否属实？寡人猜想，这庆元国，恐怕没人会比寡人更有钱吧。”
首领赞赏地点点头，毫不掩饰对他的欣赏之意：“若是在平时，这话是没错的，我也舍不得杀你，你是条汉子。多少人见到我们祁山七鬼，没等我们下手，自己就先晕过去了，你倒是难得的镇定，只是，唉，真汉子也注定今日活不了了，兄弟下辈子去投个好胎吧。我们七兄弟承过雇主的情，所以就算不为了钱，今日也得完成雇主的交代，取你的命。”
话音未落，那首领突然跃地而起，手执长剑指向楚复而来，另三人见状也很快地反应了过来，纷纷抽出剑来助阵。一时之间，楚复的周围全是刀光剑影，连一只飞蚊都难以逃脱。
但楚复早有预测，他眉毛拧成一团，集中精力眼睛死死地盯着前来的剑锋，左突右闪，如一尾滑溜的泥鳅，在刀锋的缝隙中穿行，用手中的剑格开攻过来的刀光剑影。
借势使出了“踏水无澜”的轻功，轻轻一跃便从上冲出了四人合围的包围圈，在空中挽了一个剑花，剑锋在雪地上一点，借力又往一旁的树枝上跳去。
“鬼影织网，不要让他跑了。”那首领沉稳地下了指示，四人忙聚拢在一起，乱了的阵脚再次变得有条不紊。
那首领眼尾向上微翘，表情阴鸷，眼里有些抑制不住的兴奋，这是高手之间情逢对手的兴奋感，将生死早已置之度外，只为着一场忘情的厮杀。
他再度跃起，剑锋平平无奇地向楚复攻去，借了纯阳的内力，速度竟然不必楚复引以为傲的“踏水无澜”这套上乘轻功慢多少。
剑锋在空中突然幻化成千万分剑影，在阴冷的月光下，闪着忽明忽暗的光，令人感到彻骨的寒冷。那无数的剑影，好似一章天罗地网，齐齐的向楚复扑去。
“好功夫！”尽管眉头已经深深地蹙着，但楚复还是由衷地赞道，他知道，这就是传说中的“鬼影织网”，借奇快无比地剑势，织成一张剑影的网，若想从这网中脱逃，则必要认出最核心的那一剑是那分影子，而且就算是逃过了最主要的攻击，次要攻击也少不了。
这一招固然凶狠，但是出招之人也不轻松，一招之后内力涣散，剩下的打斗也便是强弩之末了，看来这首领是铁了心要将他杀死在这里。
楚复没有功夫想那么多，他凝神细看，终于在剑锋直逼到眼前了，距离自己的鼻子区区只有几公分时才看出来，身随意动，自己的剑立马横在身前，挡住了最主要的攻击。
但次要的攻击还是避不开，一剑剑地加诸于身上，将身上的穿着的厚实狐裘也给割得七零八落。
楚复不由苦笑，庆幸亏得冬天穿得厚，所以伤的也比较浅，不然这条命怕是就此交待在这了。
还没等楚复缓过气来，其余三人的剑便不期而至了，挟裹着森森的剑气从各个方向狠刺过来。
楚复虽然受了点情伤，但依旧动作矫健，迅如狂风掠过，就地一滚便避开了第一波攻击。但无奈对方人多，他即使躲过了其中的两把剑，等候在旁的第三把剑还是狠狠地刺中了他，剑锋划过腹部，割裂了厚实的衣服，他都能听到皮肤被割裂的声音。
血立刻就从腹部涌了出来，那么多，满目都是惊心的红。楚复却毫不在意，咬进了牙关，将狐裘迅速脱下来，将两只衣袖在腹部打了个结，死死地勒住伤口，防止打斗的时候伤口再度裂开，妨碍他的动作。
很快地清理好伤口，在四人还未反应过来之时，迅疾地出手，仿若是旷野中的野豹，在所有人都不看好的情况下，依旧自信地主动出击。
剑尖映着清冷的月光，越发地让人胆寒。黑夜中反射出的亮光，射进人的眼里，三人只是微微地眨了眨眼睛，想要适应这光亮。但高手过招，往往胜负就在一念之间，楚复硬撑着，强忍下腹部的伤痛，提剑便杀了过去。
没有过多花哨的招式，只是最简单无华的横扫，剑气划过一行三人的面前，还来不及做出反应，耳边只听得皮肤与剑锋相交的声音，三人都受了伤。但此时的楚复，轻伤之上又添重伤，本已是强弩之末，所以能造成的伤害也不算严重，只是稍稍阻了三人的攻势罢了。
三人中伤势最轻的那个，压根没讲这点伤放在心上，手掌一抹，半个手心都是血，缓缓地将手掌举起放在嘴边，舌头如狡猾的灵蛇伸出来，轻轻地舔舐*着淋漓的血液，绽开恶魔嗜血般的笑。
待那人仰起头来，迎着月光的照耀，楚复这才看清楚他的样子。一条长长的疤痕从左眼角一直延伸到嘴角，覆盖了半张脸，伤痕翻开露出陈旧的肉，赫然一条吓人的毛毛虫，他一笑，带动脸颊的肌肉，就像是毛毛虫在蠕动，若是有女生或者老人小孩看见他的样子，免不得会大叫出声吧。
楚复苦笑了一下，却又扯动了腹部的伤口，只好忍住，保持着面无表情的冷然，剑尖点地为支撑，颤巍巍地站了起来，傲然地凝视着面前的四人，丝毫没有认输的意味。
被“鬼影织网”反噬的首领冷冷地笑着，伸出手掌“啪啪啪”地拍起掌来，眼里一派赞赏：“若你不是今日的目标人物，我还真舍不得杀你了，能凭一己之力，跟我们‘祁山七鬼’中的四鬼斗成两败俱伤，真是世间难得。”
楚复知道他并未托大，“祁山七鬼”的名声都是靠杀人得来的，一招一式都是实打实的真功夫，并不是虚妄吹牛能够吹出来的。
他强撑着保持头脑的清醒，嘴唇翕动，能尝到一片浓郁的甜腥味，想来口腔里此刻已全是鲜血了，大概是方才摔出去的时候内出血造成的。不过这种时候，他倒要感谢这股甜腥味，能够让他继续冷静。
“寡人再厉害，有‘祁山七鬼’在，今日怕是也难以逃脱了。”楚复礼尚往来地也赞了一句，心里也明白，自己只能是尽量拖住时间，寄希望于沈青潼能够跑掉。
恍惚中，他突然想到，若自己死了，沈青潼的日子是不是会好过些呢，起码不用再被两人之前的一段情为难。
可是又心痛地想到，若自己走了，又有谁来保护她呢？朝堂之上，风云变幻太过复杂，她一介弱女子，如何能够应付！
正在他胡思乱想的时候，忽然听到一声陌生的惊呼：“啊！”
敛神去看，只见“祁山七鬼”中留下来围攻自己的四鬼，躺的躺躲的躲，一个个狼狈不堪。再凝神一看，便看见了沈青潼。
身上的衣衫已经破败，脸上也被枝桠藤蔓划出了些许的伤痕，细细的，还在沁出血珠，在月光的照耀下，显得有些可怖，可在他看来，却是那么的美好，世间再没有一张脸可以抵得上这般的美，于不动声色中摄人心魄。
沈青潼正抱住一棵齐腰粗的断树朝四鬼挥舞，各种树枝在沈青潼的操纵下群魔乱舞，再加上现在是深夜，天色很暗，在没有月光照耀的地方，简直可以说是伸手不见五指，因而在以她为轴心的一个半圆圈里，这半截断树发挥了极大的威力，逼得四鬼难以近身。
“你……你不是走了吗？怎么又回来了？”楚复有些不敢置信地喃喃开口，仿佛还在做梦，堪堪然伸出手去，好像一触摸到沈青潼的脸，她便会消失不见。
沈青潼现在全部的注意力都放在了用断树做武器威逼四鬼后退上，根本没功夫去理会楚复现在的煽情，她怒目而视，仿佛是女金刚附身，其实心里却焦躁得很。她知道，之所以这个法子能暂时逼退四鬼，不过是仗了突袭的功劳，而且还加上夜深视物不清，若是等他们反应过来，很快就会失去效用。
自己这边一个没战斗力不说，还有一个重伤员，而他们四个，只有一个受了重伤，三个轻伤，再加上被自己甩掉的那三个人不知什么时候就会杀回来，现在只好速战速决，不然她和楚复的命怕是都要交代在这里了。
沈青潼能想到，“祁山七鬼”也不是傻子，他们自然也想到了，于是个个皆停止了盲目的冲撞，开始互相使着眼神交流，商量着对付沈青潼的办法。
沈青潼见状，知道不能再拖下去了，就着断树横扫过去的劲风，将断树顺势一推，直直地撞上四人。趁他们躲避的时候，转身逮起楚复的手，往后一拉，嘴里说着“走”，抬脚便往另一边的树林跑去。
他们与“祁山七鬼”狭路相逢的地方，已能与宫门遥遥相望，左右两边都是郁郁苍苍的树林，即使是冬天，松柏也不见丝毫凋敝之色，一棵棵挺直地矗立着，倒是愈加生长的繁茂。
甫一遇到索命者，楚复便将沈青潼推入了右边的树林，她思来想去还是饶了一个大圈子，巧妙地甩掉了身后追索的人，又掉头回来了，现在趁着难得的机会，抓着楚复便往右边的树林里奔去。
楚复反应也快，将剑往上一提，用握住剑柄的手掌顺便也捂住腹部的伤口，忍着剧痛跟随着沈青潼的脚步，两个人很快就消失在树林的边缘。
四鬼被齐腰粗的树木阻了追拦的路，稍微耽搁了一小段时间，错过了最佳的追击时间，只得眼睁睁地看着两个人的身影渐渐消失在自己的眼帘里。
“老大，现在怎么办？”将推到身上的树木推开，其余三人聚集在首领的身边，严肃地问道，等候老大的指令。
首领眼睛微眯，眼眸里阴鸷的光一闪而过，在月光下如寒铁的剑锋一样令人心寒。
“追！他们一个受了重伤，一个不会武功，跑不远的！顺便发信号，把兄弟叫回来，看来那太后娘娘也不是个省油的灯，竟然能将我们的三个兄弟甩掉，我们就陪她玩玩！”命令下的掷地有声。
三人应了声“是”，一个在树林边缘放起了烟花，“砰”的一声，树林上空便腾起绿色的烟花，星星点点的光芒围成一个花形，在飘渺的月光照耀下，很是美丽，却也像是罂粟，同样的美丽，同样的致命。
另两人则马不停蹄地往树林里赶，一边竖起耳朵分辨树林里“窸窸窣窣”的声音，哪个方向的是风声，哪个方向的是脚步声，一边在沿途布下记号，好让后面跟上的人能够找寻到正确的道路。
首领倚着一棵参天大树，微微地有些喘气，本来以为万无一失的行动，却在自己发动了“鬼影织网”之后还让目标逃掉了，对他来说，这简直就是耻辱一桩。
正因为之前胜券在握，所以他才敢放心大胆地使出“鬼影织网”这一招，而现在自己功力被反噬，短时间内就算能恢复一些，也不能回到最佳状态。
他抬眼望着这一片幽幽的繁茂树林，脸上的狠戾之气一览无余，在血海中杀伐决断多年，他有他自己作为一个顶尖杀手的骄傲，而今日这骄傲不仅在一个男人身上损了形，更被一个女人折了戟。这，都是不可原谅的！
那两个人，必须死！