李岩吹了吹纸上未干的墨汁，心中涌起一股期待。
河南啊，那是他从小长大的故乡，自从被官府构陷入狱，随后被红娘子救走，他就带着红娘子、堂弟李侔以及收拢的当地百姓投奔了闯王。
想到如今有机会重回故乡，李岩再看了一遍自己写的奏疏，确定没有什么遗漏，便命手下将奏疏送去行宫。
李岩活动了一下僵直的臂膀，到院中舞了一趟剑，顿感心情舒畅。
“啪啪啪！”
听到身后有鼓掌声，李岩回头看是妻子红娘子，便推剑回鞘，笑问：“今日怎么没去军中？”
“早晨刚去了一回，让弟兄们准备粮食草料，好在路上支用。”
“只是不知闯王会不会允许你去河南？”
尽管李自成早已改元永昌，登基称帝，但红娘子却总是习惯性的称呼闯王。李岩劝了很多次，红娘子在家中却始终如故。
李岩慨然道：“陛下大业未定，正是我们大显身手的时刻。我愿为陛下的耿弇，全取河南之地，献予陛下！”
想起李河走前送来的书信，红娘子心有隐忧，道：“我不担心河南局势，只担心你会不会受闯王的猜忌。”
李岩不悦，气道：“你不要被余贼的小伎俩煽动，如今两军交战，你这样想，岂不正中余贼下怀？”
红娘子还待再说，侍卫前来禀报，道是李侔将军到了。
李侔的心情也不错，能摆脱当前这种困顿局面，去往家乡大展身手，正是他期盼了很久的事。
“哥，你要不要去找丞相说说，我去军需领大军开拔所需的粮草，军需官说没有丞相手书，便不能划拨粮草。”
面对李侔的埋怨，李岩劝说道：“且先等等吧，陛下还没决断，丞相也不好贸然调拨粮草。”
“我已经将奏疏递上去了，估计这一两日陛下就会有决断，到时再领粮草不迟。你先把其余该做的准备做好。”
三人来到书房，对着地图商议行军路线，探讨这一路上可能遇到的困难。
不知不觉间，太阳已经西斜。李岩手下护卫入内禀报，丞相派人来请。
来的是丞相府的一名属官，李岩满是期待的问：“是陛下准了我的奏疏吗？”
属官行礼道：“陛下还未传下旨意，是丞相请两位将军赴宴。”
李岩失望道：“代我谢过丞相，不过如此时局，饮宴还是暂缓吧。”
属官道：“丞相请两位将军，主要是有些军务还要商讨。”
“什么军务？”
“丞相刚刚收到消息，继襄阳失守后，樊城也已落入余贼手中。”
襄阳与樊城互为犄角，襄阳丢失，樊城必然不保，这是李岩早有预料的事，只是没想到会这么快。
从收到襄阳陷落的消息，到樊城失守的情报传来，相差不到一天，余家军动作竟如此快吗？
“根据情报，樊城的冯雄将军只守了半日，便被余家军炸塌了一段城墙。冯雄将军眼看大势已去，便率军投降了。”
李岩长叹一声，余家军装备精良，唯有依靠城墙坚守，才有机会抵消其装备优势。城墙既失，纵使冯雄死战不降，将余家军拖入巷战，也顶多是将樊城失守的时间往后推半天而已。
既是有军务商议，李岩便不再推脱，回道自己将准时赴宴。
丞相府属官走后，红娘子道：“要不还是找个借口不去了吧？”
“这是为何？”
“我的心直突突，还有牛丞相，我总觉得他一个读书人，花花肠子太多。”
李岩哈哈大笑：“我也是读书人，你不要疑神疑鬼的瞎想。”
此时天色已晚，李岩便入内更衣，准备出发赴宴。
红娘子跟着走进去，拿着一件荆州出品的钢制贴身护甲道：“你把这个穿上。”
李岩无奈道：“又不是鸿门宴，着甲做甚？况且就算是鸿门宴，又岂是区区一件护甲能护我周全的？”
红娘子态度坚决，李岩无奈也只能穿上。所幸这护甲很薄，外面罩上外袍，也看不出来。
李岩出得府来，外边已经有二十全副武装的甲士候着，李侔直接就是全套甲胄在身，未着便衣。
面对李岩疑问，李侔道：“嫂子说的。再说了，兵凶战危，若有紧急军务，我都不用换衣服，直接就能去营中。”
两人来到丞相府，早有牛金星之子牛佺候在外边。
牛佺与李岩其实同岁，只是李岩与牛金星同殿为臣，同辈论交，所以牛佺也只能作为晚辈接待。
看到牛佺疑惑的看着两人身后的护卫，李岩脸上不禁一红，还是李侔解释道：“我饮完宴后要回军中，所以就把护卫带着，免得还要回去一趟。”
牛佺热情的将一众人迎入府内，护卫被安置在前厅，有丞相府仆人招待。李岩与李侔两人则前往花厅赴宴。
牛金星已经等在里边，看到李侔一身戎装后不由一愣，随后不动声色引两人入席。
饮过几杯酒后，李岩问起樊城战报，牛金星道：“林泉稍待，我去取军报来。”
牛金星退入书房后，两人听到四周脚步声铿锵，从花厅外涌入数十披坚执锐的甲士，将两人团团包围。
李岩惊疑不定，大声质问：“丞相，这是何意？”
牛金星手捧一道诏书，在两名近卫的簇拥下出来，道：“李岩李侔兄弟勾结余家军贼人意图不轨，奉陛下旨意，就地格杀！”
李岩大吼：“我不信，定是你矫诏而为！”
此时外间喊杀声已起，两人所带护卫已经与丞相府伏兵交上了手。
李侔虽着甲胄，但入花厅时为表尊敬已经将佩刀交给丞相府仆人，此时手无寸铁。
情急之下，李侔将李岩护在身后，抄起座椅大声喊道：“哥，先杀出去再说！”
伏兵长枪短刀俱有，李侔只有一张椅子，只片刻便砸成零件。李侔双手各持一截椅子腿当做双锏，与伏兵战成一团。
李侔武艺寻常，若非身上铠甲是高价从荆州买来的精品，恐怕早就被伏兵斩杀。
好在这时留在前厅的护卫浑身是血的杀出重围前来支援，但二十护卫如今只余六人，将李岩兄弟护在中间。
这时李侔才有空暇，从怀中摸出烟花，点燃后轰然升空，在空中爆成一团。
牛金星眼见这么久都拿不下李岩兄弟，急得大喊：“上，快上！调弓弩手来！”
仅存的几个护卫掀翻桌子当做盾牌，护着李岩兄弟苦苦支撑。李岩护甲只护住住胸腹要害，一时不防，胳膊上中了一箭。
李侔扶着他道：“大哥别慌，出发前嫂子就有准备，片刻便有支援！”
果然，不到一刻钟，就听到丞相府外喊杀声四起。牛金星见势不妙，和牛佺在卫兵保护下退走。
红娘子手持双刀，大呼酣战，带兵冲入花厅，此时李岩兄弟已经岌岌可危，仅剩的六名护卫也三死两伤。
红娘子接应到李岩兄弟后，看到两人虽然都有伤，好在不致命，于是搀起李岩道：“快走，我们杀出去！”
李岩道：“走，这必是牛金星矫诏所为，我要去见陛下！”
红娘子怒而驳斥：“什么矫诏，我们府外就有埋伏的军队，这还是在城内，若无闯王允准，牛金星调动得动这许多军队吗？”
李岩面色灰败，只能听从红娘子，三人带着仅剩的五百多兵马杀出重围，也不回府，径直杀出城去与李侔所部汇合。
然而李自成亦早有准备，派了吴汝义带兵镇压李侔部。李侔不在营中，军队群龙无首，大多投降，只有李家子弟亲自掌控的千余人与吴汝义大战一场，失败后只余两百残部逃出，途中正遇上李岩红娘子，双方合兵一处，向南逃去。