被守城兵士拦下的难民人山人海，个个都用饥饿的眼睛望着城门方向，人声喧闹，乱成一片。
一个衣衫褴褛的青年男子在人群中高声道：“凭什么持路引者方可入内，咱们也是北娑的百姓，逃难到这里来，哪来这劳什子东西！难道要让咱们活活饿死吗？！”
“对，凭什么！”
“凭什么！”
周围响起一片附和声，这些带着生的希望逃往檀丹的饥民们，在得知自己被拒之城外后，情绪逐渐开始变得激动起来。
”大家别急！”苏毅澜好不容易挤进人群中，张开双臂虚虚往下压了压，安抚着躁动的人群，“朝廷又拨赈灾款了，官府会再次开仓赈粮，你等人数众多，此时进了檀丹城，城中纵然有粮，也填不了泱泱饥口，会给檀丹带来很大的压力。”
“再次赈粮？”边上一个着粗麻衣，满脸菜色的男人愤然质问，“说的好听，这些狗官根本无意赈灾，我等已经饿了几日了，什么时候开仓赈过粮？”
“朝廷已经拨了两次款赈灾，庐安官府到处设棚施粥，本人亲眼所见。”苏毅澜高声对众人劝慰道，“大家为何要逃难檀丹，不如还是回户籍地吧，只要齐心，等度过了灾年，明年开春……”
一个鸠形鹄面的老者未等他说完，就操着一口带着严重当地口音的官话反驳道：“哪来的赈灾款？我们没收到一粒粮，官府现在到处设棚施粥是为了应付钦差，那粥棚的粥才多少？还没轮到就分光了，一大半人都挨饿，若有一丝活下去的希望，哪个愿意背井离乡？”
另一人紧接着激愤地说道：“对，那些个官老爷哪管我们的死活，若不是实在活不下去了，谁愿意逃往别处？”
没收到一粒赈灾粮？苏毅澜发现自己了解的情况跟他们说的根本对不上，一时语塞。
人群中突然有人手指着他朝饥民们大声道：“此人是个富家公子，非我等难民，说不定是官府派来诓骗咱们，好让咱们离开，大家莫要上了他的当！”
此言一出，周围一圈人立即愤怒地盯着他，大有将怒火往他身上撒之势。
“唉，你们误会了，”苏毅澜连忙道，“我怎么可能诓骗你们，不过这中间好像……”
人群中又响起一声高呼，打断了他的话音，方才说话的青年男子踩到一个石墩上对着人群又一次振臂呼吁：“官府不让咱们进城，这是存心要饿死咱们，他们官官相护，与其饿死，不如大家冲进城抢些吃的，总比在此饿死强！”
男子的话犹如风助火势，瞬间在大家心里燃起了熊熊烈焰，人群当即沸腾了起来，周围的附和声响成一片。
“冲进去！”
“冲进去！”
群情激愤，流民的怒气都到达了顶峰，一时间都开始不要命地往前冲。
最前面的人踹翻阻拦，门口的守卫很快被冲至两旁，再也挡不住如潮的人流。
苏毅澜被人流裹挟着往里走，不到一盏茶的功夫，街头就被流民拥挤得水泄不通，有人被推倒在地，骂声，哭声掺杂到了一起。
街道两旁的店铺里很快涌进大批流民，一些本地的泼皮也趁机夹在其中闹事，并混水摸鱼，哄抢东西，一些流民见状也跟着哄抢，几家还未被光顾的商铺老板纷纷关上了店门。
大约一个时辰后，一群官兵闻讯赶至，开始驱赶人群，捉拿抢东西的人。
怒火冲天的难民再也不像平时一般畏惧，一些有几分胆色的仗着人多，直接挤撞官兵，将官府围着的一圈人冲开一个口子。
官府人力有限，流民的数量远超过他们，一时半会也奈何不了，整个混乱的场面沸反盈天。
芋青在拥挤的人流中瞟见地上躺着一包不知是谁抢落的糕点，眼见着就要在密集的脚掌下灰飞烟灭。小乞丐最容不得吃的东西被糟蹋，奋力扒开人缝，眼疾手快地一弯腰抄起了那包糕点，人才刚站直，又瞬间被挤着跌跌撞撞地往前走了。
等他费了九牛二虎之力，好不容易钻出人流，正要吸口新鲜空气，却发现眼前站着几个官差。
其中一个见他手里拿着吃食，不由分说地一把拽住了他。
芋青奋力挣扎起来，一边大喊着冤枉，那官差哪里容他辩解，恶狠狠地喝道：“商铺的东西就在你手上，有冤情去牢里说。”
“官爷，您真抓错人了，小的冤枉啊。”芋青哭丧着脸，觉得自己今天定是像老乞丐常说的，出门没看黄历了。
魏荻刚挤进人群时，远远地还看见苏毅澜鹤立鸡群似地在一堆难民里露出大半个头，人流一冲，瞬间就不见了，只好拼命往里挤，一边用目光搜寻着。
一盏茶的功夫后，没找到苏毅澜，倒发现了被官差拽着，正使劲挣扎喊冤的芋青。
情急之下，魏荻奋力挤开人群，冲上前凌空一脚，正中官差胸口，趁人倒身后退时，一把拉上芋青就往一条窄巷里钻。
天边乌云翻滚，黑压压的似要摧城。大风呼啸着卷起尘土树叶翻飞，檀丹城内刹那间便飞沙走石，天昏地暗。
一阵电闪雷鸣过后，阴沉的天空下起了暴雨，豆大的雨滴顿时倾泻而下，四下里只听见一片哗哗的水声。
这场突如其来的暴雨一下子驱散开了人群，灾民们趁机冲破围堵，四散逃开。
苏毅澜飞快冲至一条街巷口，躲到一处檐下避雨，四下一顾，发现有十来个难民靠墙或蹲或坐在地上，有老人也有孩子，几个抢到食物的正将东西分给家人。
静看了他们片刻，苏毅澜上前问道：“你们都是从庐安逃难来的吧？”
几个抢了东西的戒备地盯着他，并不回答他的话。
”大家别怕！我没有恶意。”他伸手作安抚状，斟酌片刻，解释道，“本人姓苏，自都城而来，早就听闻庐安大旱，今日在城门口见到大家这般情况，想问一下庐安的灾情到底如何了？”
有人认出了他，告诉同伴说这人就是刚才在城门口劝大家的锦衣公子，几个人用当地土话嘀嘀咕咕私语了几句，又转头看他。
苏毅澜等到的仍然是一阵沉默。在他们眼中，这位衣着华丽的公子，虽然被挤得一身狼狈，半湿的衣上还沾了些灰尘，但跟他们显然不是一路人。
苏毅澜尴尬地笑了笑，又转身前后看，见沿街一溜店铺，每间都紧挨着，身后则是一间卖文房四宝的铺子。便顺着房檐往后走，在隔着两间铺子的地方，竟然找到了一家还在开张的包子铺。
“老板，三十个肉包。”
苏毅澜递过去一块碎银，对着包子铺老板道。