“不怕我去报官？”苏毅澜停了一下，问道。
小乞丐摇摇头，继续啃手里的鸡爪子。
“……胆子不小啊，为何？”苏毅澜又问。
芋青慢吞吞地转过头，很笃定地说：“你不会。”
他口中吃着鸡爪，三个字说得含糊不清。苏毅澜笑了一下：“呵！怎知我不会？”
小乞丐“噗”的一声往地上吐出一口鸡骨头，很清晰地说：“大哥，你若想报官早去衙门了，还有工夫坐这儿同我闲聊啊。再说了……”他顿了顿，垂下眼，仿佛喃喃自语，“寻常人见了叫花子都绕道走，避都来不及呢，我还真没碰到过像你这般……愿意坐下同我讲话的。”
苏毅澜重新打量他，半晌才说了一句：“小鬼灵精的。”
而后将目光调向街头，静了片刻，对芋青道：“小兄弟，咱们先不论对错。我且问你，你如何判定这街上走着的是有钱人还是穷人？”
苏毅澜用下颌指了指一辆疾驰而过的马车，“你瞧，富人从这街上过，不是骑马，便是坐轿，你根本近不了身，能让你得手的都是一些寻常百姓。”
芋青眨了眨眼，停下了啃鸡爪。
“你有没有想过。”苏毅澜目光温和，用很轻的声音继续道，“也许你到手的银子，是失主给亲人治病的，是省吃俭用攒下来，打算赎回当奴仆的子女的，抑或为了偿还债务的。倘若是途经此地的旅人，失了盘缠，那人该如何返家？”
小乞丐伶牙俐齿的嘴终于不再为自己辩驳，他侧过头，很认真地打量起他来。
见对方神色有所转变，苏毅澜又劝诫了几句，并提议说只要他乐意，可以帮忙介绍去医馆当伙计。
兴许是流浪惯了，芋青虽一时受到震动，但长期养成的习惯和生活方式，也不是三言两语就能立时扭转过来的，他既没说好，也没说不好，只低头不语。
第二次再见到芋青，便是他偷白抚疏锦袋被抓时。
——
“那老乞丐呢？”苏毅澜问芋青。
“后来病得很重……死了。”芋青垂下头，额前垂落些许乱糟糟的发丝，掩住了他眼底的一丝黯然，”我便离开了那儿。”
苏毅澜斟酌着措辞，“那你现在……还……那个吗？”
“不了。”芋青摇头，脸上又显出些羞愧之色，“很久……没有了。”
苏毅澜揉了揉少年的脑袋。
他应该知道的，芋青若还继续当着偷儿，凭他那两下子功夫，根本用不着与难民挤在一块领粥吃。
白抚疏那日在芋青手上吃过亏，对他说的话不免将信将疑，眉梢一挑，斜看着他：“当真？为何？”
“因为……”芋青黑眸漆星，很快地瞥了一眼苏毅澜，“我在盘阳答应大哥了。”
“客官们，面来了！”面摊老板端上来一个大木盘，上头摆着四碗热气腾腾的面条。
苏毅澜随意瞟了一眼，眸光顿时一亮。
这端上来的竟都是就地取材的海鲜面，粗瓷大海碗满满的四碗，醇白的面汤上漂着嫩绿的葱花和几片青瓜，还有几粒乳白色，肥大的海蛏卧在上面，这东西看着就勾人食欲，常言靠海吃海，也只有这样的地方才能有地道的海鲜了。
从桌上竹筒里拔出几双筷子分了，又吹了吹热腾腾的白色雾气，苏毅澜夹起一个蛏子放入口中。
滑嫩爽口！
他已经很多年没有吃到过这久违的，独属于海鲜的鲜甜味了。
世上再没有什么，比熟悉的味道更易勾起人的记忆。有一刹那的光景，他感觉自己似乎还在孩童时，正坐在家中的饭桌旁吃着母亲做的饭菜……
……
“怎么？吃不惯？”被美味勾着的苏毅澜腾出空来瞟了一眼身旁人。
只见这人白玉般的手指捏着筷子，慢吞吞地挑着碗里一片青瓜在吃，完全一副兴味索然的样子，听到问话，抬起凤目瞥了他一眼，没答话。
确定面摊只卖一种吃食后，苏毅澜想都没想，便对自己碗里的青瓜片进行了一次大挪移，一面悄声说：“等进了檀丹，咱们再找家饭馆吃。”
不敢大声了，怕被老板知道，客人嫌弃做的吃食。
白抚疏乌黑的眸子往对面扫了一眼，目光又落回面碗上，看着一片片夹过来的青瓜，微微抿了抿唇。
幸而对面两位只顾着埋头吃，并未注意他们这一隅的举动。
等碗里的青瓜一片不剩了，苏毅澜方后知后觉地想起，这碗面他已经吃过几口。
白抚疏只怕会介意，从前侍候他，这人是很爱干净的。
被人在心里嘀咕着的白公子默默夹起一片青瓜送入口中，薄唇轻动，慢慢咀嚼了几下，不知是否感应到了身旁人的目光，又抬起眼眸。
正拿眼角偷偷观察的某个人飞快收回视线，满意地弯起唇角，继续埋头在碗里，一口口咽下久别的滋味。
一碗面快见底时，耳畔突然传来一阵很大的喧哗声，苏毅澜沉浸在乡愁里的心神，便被这突如其来的声音猛地一把拽了出来。
下意识地抬头，循声而望，只见城门口人头涌动，那些原本静默着的流民似乎躁动了起来。
“这些难民怎么了？”苏毅澜朝白抚疏道。
后者慢条斯理地吞下一口面条，“看样子，怕是要闹起来了。”
“怎么会这样？”苏毅澜蹙眉看了片刻，突然搁下筷子，朝桌上扔下一把铜钱，匆匆起身道，“我去瞧瞧。”
魏荻当侍卫尽忠职守，见状立刻搁下筷子，跟了上去。
芋青正低头奋战碗里的面，闻言抬眼，就见桌旁只剩下他和白抚疏二人了。
小乞丐心里还有那么点怕白公子，很怕四目相对，急得站起身朝着魏荻的背影喊道：“唉！唉！等等我呀！”
他急着跟上，又舍不得正吃着的东西，往城门方向望了望，又朝碗里的面看了看，还是选择重新坐下。而后飞快地吸溜几下吞了面条，又抱起粗瓷大碗，咕嘟咕嘟将面汤也往肚里灌，最后连根葱也没剩下。
那一整个动作极快，可以说是一气呵成，对面的白抚疏头一回见人这样吃饭，干脆停下来，饶有兴味地看着他。
芋青吃得鼻尖冒了汗，放下空碗舔了舔嘴唇，正要跑开，瞟了一眼对面的白公子，想着扔下他一个人委实有些不厚道，迈出的脚步又有些犹豫起来。
前方已然不见了那俩人的身影，小乞丐急得催了一句：“公子，快走啊。”
说完见这大公子不慌不忙地坐着，并没有要起来的架势，急得两头又飞快望了望，也顾不得许多了，转身一溜烟就往人群里钻。
白抚疏见大家都跑了，也跟着起身，抬眼望去，三人已经隐没在了人群中。