一个士兵立刻小跑着去开城门。刚才说话的见五皇子怀里用风衣裹着一个人，后面除了一名年轻的侍卫，还跟着一个半大少年，本想再问一句，却被苏毅澜冷寒如冰的眼神给吓住了，往后退了退。
如果这时他将灯笼往五皇子马蹄下的地面稍稍一照，便会发现有鲜红的血正缓慢地，一滴一滴地从藏青色披风下摆滴落。
芋青紧握着缰绳，指甲几乎掐进了肉里，他浑身僵硬，垂眸看着地面，紧张地听着前面的士兵缓缓打开城门，又缓缓放吊桥……
时间仿佛过了几个时辰那么长。
少年握缰绳的手不自禁地微微颤抖起来，好在浓黑的夜色掩盖住了一切。
守兵们恭敬地目送着五皇子一行人踏上吊桥。芋青行到吊桥一半时，一颗心才终于开始稍稍放松了些。
只要走过吊桥，就算是逃出了生天。
然而，还没等他一口气松到底，只听后面的士兵忽然又叫了一声：“殿下。”
接着便有一阵脚步声从后面上来。
完了！
芋青一颗心又悬了起来，后背不易察觉地再次抻紧，额头冷汗唰唰往外冒，只觉得当初偷白抚疏锦袋被逮住都没这么紧张过。
他看见前面的苏毅澜停了下来，又看见那士兵提着灯笼，小心踩着湿滑的吊桥，经过自己身旁往前走。
最后，在苏毅澜马前停下……
芋青的心脏跟打鼓一样狂跳起来，握着缰绳的手颤抖不止。
“殿下，夜里黑，出城不便，这灯笼您拿着用吧。”年轻的守卫语气讨好，说着就面带微笑，恭敬地将手上的灯笼递了递。
今晚机会难得，得趁机卖个好，让五皇子记得自己。
这士兵心思苏毅澜也明白，他收下了这份好，道了声谢，将挑着灯笼的竹竿插到马鞍的扣带上，旋即扬起手里的马鞭。
马儿嘶鸣一声，迅疾如风地奔过吊桥，往南而去。
半个时辰后。
南城门的守城士兵们又听到一阵快如骤雨的马蹄声往城门而来。
杨穆乃不知苏毅澜要往城外走，在王府扑了个空后，才想到派人往各个城门去通知守城士兵。
送灯笼的士兵心里正嘀咕，今晚这是怎么了，便见几人策马奔至，领头的举着令牌高声道：“五皇子谋乱，若有见到，立刻拿下！”
什么？守兵们顿时傻了眼。
送灯笼的下意识回首瞟了一眼紧闭的城门。
已经半个时辰过去，方才那一行人早就融在城外的夜色里了。
夜，浓黑如墨。
雨虽然歇了，寒意却倍增，风撕扯着苏毅澜的衣摆，吹过耳畔的风愈发空寂冰冷。
苏毅澜止住了黑马的奔跑之势，现在他急需找一名大夫医治冯宇荀背上的刀伤。
灯笼的微光只能照见方寸之地，周围是一望无际的黑暗，苏毅澜仔细打量着道路两侧，缓慢前行，沿途却并未见到村庄。
冷风吹着苏毅澜湿透的发缕，不知过了多久，感觉怀里的师父身体冷了下去，他心里一慌，连忙拉紧缰绳停下。
“师父，师父……”
他小心翼翼地抱着师父下马，轻声呼唤着。
“冯叔！”
“阿翁！”
芋青和魏荻也围了过来，红着眼蹲在冯宇荀身旁。
临上马前，苏毅澜点住了冯宇荀的一处穴道，但那一刀刺得太深，只差一点就捅穿了胸腹。当时走得仓皇，大家身上都没有带伤药。
冯宇荀费力地睁开眼睛，想张口说话，嘴唇一张一合，却发不出声音。
苏毅澜俯身下去，贴近冯宇荀。冯宇荀齿间溢着血，费力吸进一口气，断断续续用微弱的声音道：“好……好活着，师父……陪……陪不了……你……”
冯宇荀用尽全力，颤抖着伸出手，抚向苏毅澜的脸庞，那冰凉的指尖才刚触上徒弟的面颊，便陡然滑落，永远闭上了眼睛。
“师父！”
苏毅澜跪在地上，悲恸哽咽，将冯宇荀冰凉的身体紧紧抱进怀里。
这世上唯一一个长久陪伴了他，抚养他长大，如师如父的男人，再也不会开口喊他一声“澜儿了”
芋青也跟着小声啜泣。
魏荻抹了一下脸上的泪，跪下，“冯叔，您一路走好。”
清冷夜风呜咽着穿过漆黑的树林，远处密林之中传来几声凄厉的乌鸦鸣叫声。
苏毅澜用玄魄在林中挖开一个土坑，将冯宇荀轻轻放进去，跪地对着师父深深磕了三个头。
芋青与魏荻也跟着同样磕了头。
苏毅澜又挖来两株青松幼苗植在坟堆两侧，最后留恋地看了一眼冯宇荀的长眠之地，他在马背上转头。
三人的身影很快消失在一片如墨的夜色里。
——
北娑景昌十一年秋，皇帝杨煌崩于福阳殿。
杨贵妃在哭灵时数次昏厥，那晚等到二皇子听到消息赶进宫，下一任新君已定，他手上无兵权，也扭转不了乾坤。
曾经拥护二皇子的那一党派，人人自危。
先帝出殡前一晚，伺候他多年的贴身大太监周贤贵被人发现死于处所内，全身上下无外伤。有人说，周公公伺候先帝多年，太过悲痛，随先帝而去了，也有人说，周公公知道了一些不为人知的秘密，被人灭了口。
虽然民间有各种各样的传闻，但毕竟死得只是一名太监，这件事宛如水面上泛起的一个小小水泡，转眼便逝，没多久就无人再议论了。
至于五皇子携入宫的那名宫女，先皇应五皇子所请，那日已经下旨免了她死罪，流放禹州，等皇后事后再派人寻找，已不知所踪。
一个月后，杨穆乃正式登上帝位，随后几日，新君于康宁宫接连发出三道密旨，全国搜捕逆犯五皇子杨穆歧。
上元节这天，离黍城下了入冬以来最大的一场雪，没多久，街头就积起了厚厚的一层。
正荣大街上一个裹着厚棉服的小贩正缩着脖子在兜售花灯，一辆由四匹马拉着的豪华马车突然擦着他身旁疾驰而过，小贩吓得手一松，东西散落了一地，看着那马车往皇宫方向而去。
附近一家茶楼二楼的靠窗雅座里，谭宇霖正打望着街上的景色，看见那疾驰而去的马车，转头对对面的白抚疏道：“赵大人被贬到桑围还没几个月呢，这么快就被陛下召回来了，犯了那么大的事，还能继续当他的户部尚书，实在有两下子，足见陛下对赵大人可谓是皇恩浩荡啊，连当燕王那会儿乘坐的马车都御赐给了他。”
白抚疏小口饮着杯中茶水，没有吭声。
谭宇霖端起茶盏，饮了一口茶，又看了一眼白抚疏，小声道：“陛下这么快就对代王动手了，我还以为会放过他呢，毕竟代王也审时度势，对新帝表示了拥护支持，并很快去就潘了。”
“陛下那脾性，要不是皇太后劝着，忍不到现在。”白抚疏起身道，“走吧。”
他们踩着木梯下楼。冷风吹过脸颊，带着寒冬的气息，白抚疏在门口披上斗篷。
“那皇太后为何如此大度？”谭宇霖还是没忍住，环顾四周，见大街上来往的人都沉浸在节日的欢乐气氛中，确认无人旁听后，又道，“她与林贵太妃多年不睦，我还以为……”