听说凌宇要夜探皇宫，萧百川差点惊掉了下巴，要是别人敢在锦衣卫面前这样说，萧百川肯定当场将他拿下，冶他个谋逆之罪。但这是凌宇，萧百川还没有大义灭亲的狠心。他试探着问道：“大哥，你想干什么皇宫里高手云集，你可不能干傻事啊！”
凌宇哈哈一笑，说道：“兄弟，你想哪儿去了，我就是想见见厉小刀。有些事，我还是要问清楚比较好。”
萧百川很为难，锦衣卫上下，除了指挥使大人能进得了皇宫，其他人进宫的机会少得可怜，更别说他一个小小的锦衣卫总旗了。进宫，那是他想都不敢想的事。
凌宇也觉得这事确实为难凌百川，毕竟人家还肩负保卫皇城禁地的职责，自己这不是砸人饭碗吗
凌百川想了好久，转身从柜子后面一个暗格中拿出一张绢布，递给凌宇说：“大哥，我确实帮不了你，兄弟活了这么多年也没进过皇宫。前些年我在查抄一个罪臣的家时，无意中发现他家里竟然有皇宫的地图。当时也不知怎的，鬼使神差我就把它匿下了，但这图的真假我从未验证过。锦衣卫职责所在，我只能帮你到这里了，你可千万不要对外说这是我给你的。另外，兄弟还是要劝你一句，进宫之事非同小可，大哥你要三思啊。”
萧百川一再帮自己，如今更是冒着杀头的危险将如此重要的地图交给自己，怎能不叫凌宇感动凌宇看了一眼地图，默默将其中的路线、各宫位置记在心中，转身就将图一把火烧掉了。
萧百川不解：“大哥，你这是何意”
凌宇解释道：“兄弟，这图留在你手里就是个祸害，既然你给了我，我就不能留它。你放心，我已经把内容记住了，即便有一天我出了事，也不会留下对你不利的证据。”
见凌宇如此理解自己，萧百川又是一阵心酸。
但光有地图是不够的，他必须知道厉小刀的具体位置。不然，皇宫这么大，找一个人无异于大海捞针。一不小心被人发现，那后果更是不堪设想。凌宇想到一个地方，那里的人肯定知道厉小刀在哪里。
离开了萧家，凌宇直奔厉小刀所在的东郊民巷。他曾听厉小刀说，这里住着很多宫里被撵出的太监，他们无依无靠，只有厉小刀平时去照顾这些可怜人。世事无常，没想到最后厉小刀也走上了同一条路。
凌宇一路打听，来到了一个老太监的家里，一进门便被一股浓烈的尿骚味熏得差点晕过去。据说，太监一旦被去了命根子，就会经常憋不住尿，所以身上、住处就会有尿骚味。凌宇给了那老太监一些银子，骗他说自己有个亲齐没有活路了，也想进宫当太监，不知宫里有什么规矩。老太监一见来人不光送银子，自己的亲齐马上也是同道中人，对凌宇顿生好感，便将宫中的规矩和盘托出。
老太监说，太监也是有品级的和管事衙门的，品级从四品到普通太监不等，管事衙门分十二监、四司、八局，统称二十四衙门。他们平时主要伺候生活在在皇宫中的皇亲国齐。再说这皇宫，也分内外两部分，最里面的是紫禁城，那是给皇帝住的，紫禁城外面就是皇城。紫禁城中的太监、宫女有上万人之多，全部住在紫禁城里显然不可能，他们中的绝大部分平时就住在紫禁城之外，皇城之内。太监早上进宫，晚上宫门上锁之前除了值班太监外，其他全部都要出宫。宫女是一天分三班，每班四个时辰，轮到自己当值了才能进宫。
当然也不是所有的太监宫女都住宫外，一些地位比较高或主子们的贴身太监、宫女都是要住在宫里的。如果有幸分配到各宫侍奉帝后妃嫔，就可以随主子们居住在宫中的配房或耳房，负责本宫的洒扫、承应、坐更等事务。如果当上大太监，居住条件也会相应改善，甚至可以在后宫独辟一院。贴身宫女主要侍奉主子的生活起居，吃住都随各宫，住的是距离主子寝宫较近的配房或耳房，以便随时传唤。如果太监宫女同在一宫内侍奉同一个主子，太监多住在前院的配房，而宫女则住在后院的耳房或配房。像那种刚进宫的，应该都会集中住在皇城最北边的一排排小房子里。
老太监滔滔不绝地讲着，凌宇听后，结合萧百川给的地图，对寻找厉小刀的住处基本有了方向。临走之时，这老太监竟然说了一句：“唉，真怀念那段日子啊！”凌宇心想，这人真奇怪，好像还挺留恋宫里的日子似的。他哪知道，有些人奴才当惯了，那种奴性是刻在骨子里的。
深夜，凌宇悄悄骑马来到了皇城北墙根底下，将马远远拴好后，见四下无人，借着鹰爪钩的帮助，施展壁虎功，几个呼吸就翻进了皇城内。
待进了皇城，凌宇才真正感受到了什么叫皇家气派。虽说这只是皇城的北角，但那一扇扇鎏金大门、还有那楼宇上的碧瓦飞甍，无不彰显着皇家的至高无上与尊贵大气。时间紧迫，凌宇来不及欣赏这里的景致，靠着自己的回忆与老太监的讲解，穿过一条条笔直漫长的青石路，终于见到了老太监描述的那一排小房子。
说是小房子，但与普通老百姓的房子相比，也是大了不少。因为是深夜，太监们都睡着了，院子里出奇的安静。忽然，凌宇听见几声若有若无的呻吟声，循着声音，凌宇来到了一间屋子的窗外。里面的油灯还亮着，恍恍惚惚凌宇看见床上躺着一个身影，那不是小刀吗凌宇大喜过望，用匕首轻轻拨开窗户，一个闪身就跳进了屋内。小刀一见有人从窗户跳进来，刚想喊出声，却惊讶地发现是凌宇，眼泪瞬间就掉了下来，哑着嗓子说道：“凌大哥，你可算是来了，我以为今生今世都见不到你了。”
凌宇见屋内还有别人，暗示小刀别说话，从怀中掏出从萧百川那里要来的迷烟，望那几人脸上挨个吹了几口，这才放心走到小刀身边坐下。借着昏暗的灯光，凌宇打量了一下这个房间。屋子不大，陈设也比较简单，一张大炕上躺了七八个年岁不大的小太监。再看厉小刀，整个人瘦得完全脱了相，就像一张人皮包裹在骨头上，连脑门上的血管都清晰可见。大大的眼睛深深凹陷在眼眶内，头发凌乱，嘴唇干裂，脸上没有一丝血色，完全失去了往日的灵巧劲儿。
凌宇看得心酸，眼泪不由自主地流了下来。他一直很同情厉小刀，因为在小刀身上，凌宇想到了自己童年时遭遇的各种不幸，所以才会一而再再而三地帮助厉小刀。如今眼见厉小刀落得这步田地，凌宇的想法只有一个：我要带他走，一定要带他走！以后不管小刀怎样，我凌宇养活他！！
凌宇擦了擦眼泪，拉住小刀的手，说：“兄弟，我来晚了，大哥带你走！”
没想到，小刀迟疑了一会儿，竟然摇了摇头：“大哥，我不走了……”