朱允熥从来就不是什么圣母白莲花,能够动手的时候决不逼逼,但是对盐商舞刀弄枪他确实心存顾忌。
盐是国家级战略物资,粮食也是国家级战略物资。开中法将盐和粮食绑定在一起。灭盐商就是勾一下手指头的事,可是灭了盐商之后,谁把粮食运到北方边镇?
无粮不稳,无盐也不稳,两个大炸弹绑在一起就成了一个超级大炸弹,能把大明朝炸得四脚朝天。
再说,朝廷办事也得讲武德啊!看人家有钱就收拾人家,这也太说不过去了吧?
这厮没安好心!
朱允熥瞥了林洋港一眼,林洋港忙缩了缩脖子。
\\\"天下财富取之于天下,用之于天下。朕又不是白要他们的银子!你是扬州盐商总会长,你去和他们谈,看看谁赞成,谁反对。\\\"
\\\"是是是!草民一定尽力……。\\\"
朱允熥抬了抬眼皮。
\\\"草民一定不辱使命。\\\"
朱允熥挥了挥手:\\\"去吧!\\\"
……
扬州盐商会馆里弥漫着淡雅的茶香。会馆并不是很大,却处处透着奢华。正中一张圆桌围坐着十个人。
林洋港坐在上首的位子。
苏家盐行的掌门人苏安国问道:\\\"林会长,今天叫我们来,是有什么要紧的事吗?\\\"
林洋港浅浅地呷了一囗茶,轻轻地将淡绿色的翡翠杯子放在桌上,\\\"就是请大伙儿聚聚。\\\"
秦家盐行的大公子秦好文问道:\\\"林伯,上次什么人那么大胆,敢动七哥?\\\"
一群人齐刷刷地盯着林洋港的脸。
这事儿在扬州可不是件小事。
林七公子是林总会长最宠爱的儿子,平日在扬州城里都是横着走,与知府老爷的大公子、盐政老爷的大公子合称扬州三少。
儿子在大庭广众之下被人打了,林总会长居然一声也不吭。
\\\"林会长,那人究竟是谁?\\\"
\\\"是啊,敢跑到扬州撒野打断他的腿!\\\"
众人七嘴八舌,语带不屑。
林洋港从前在扬州是个说一不二的人物,可自从那件事以后威望严重受损,这些昔日对他客客气气的同行已经把他看扁了。
若无其事地品了一口茶,林洋港清了清嗓子,\\\"诸位是知道的,为了小儿的事,林某前几日去了趟南京,顺便拜会了部里的几位老爷,户部主管盐业的侍郎跟林某说,扬州私盐泛滥己经传到皇上耳朵里了!我说诸位,这可是杀头的重罪啊,不要因小失大连累了大伙。\\\"
苏安国道:\\\"谁愿意贩卖私盐?还不是缉私营剿匪不力,官盐的价格比私盐高了六成,这生意还怎么做?\\\"
林洋港不耐烦道:\\\"苏兄这话跟侍郎老爷说去。林某只是传话而已。\\\"
苏安国六十多岁,在盐商中是最年长的,背景深厚,一向不把出身低微的林洋港放在眼里,愤愤然道:\\\"苏某和部里的老爷也不是说不上话。\\\"
\\\"这个自然,谁不知道苏兄和魏国公、曹国公也是姻亲。\\\"
\\\"你知道就好!别拿着鸡毛当令箭。\\\"
火药味越来越浓,立即有和事佬出来说话。
\\\"二位消消火,大家都是一条船上的人,同舟共济才好!\\\"
\\\"就是,不要自乱阵脚。\\\"
林洋港把杯子往桌子上重重一放,抱着膀子仰头看着房顶。
\\\"林会长,部里还说啥了。\\\"
\\\"有没有说今年的盐引什么时候发放?\\\"
林洋港没好气道:\\\"不知道,你们自己上南京问去。\\\"
苏安国拍了拍桌子,慢悠悠站起来,\\\"好像谁没上过南京似的,真寒碜。″
说罢拂袖而去。
林洋港两手一摊,\\\"诸位也看见了,林某德微才薄,占着茅坑也拉不出几泡屎,会长我不做了,你们另选贤能吧。\\\"
\\\"别别别,老苏就那德性,早年也没见他这么狂过,自从把两个姑娘送到徐府和李府当上小妾,就拽成这样了。\\\"
\\\"林会长别跟他一般见识。两个小妾而己,老苏还真把自己当成国公老丈人了,也不怕人笑话。\\\"
林洋港转怒为笑,\\\"谁和他一般见识了?\\\"
\\\"林会长雅量!先说说部里还说啥了。\\\"
林洋港紧皱眉头,\\\"部里说财政紧张,要各位多出点力。\\\"
\\\"又是捐输?\\\"
\\\"这回不是捐输。\\\"
\\\"那是什么?\\\"
林洋港干咳两声,\\\"朝廷要扬州盐商将各家的金银都兑换成宝钞。\\\"
\\\"啊?!\\\"
一石激起千层浪,众人惊叫连连。
\\\"凭什么?\\\"
\\\"这不是明着抢吗?\\\"
……
林洋港嘘了一声,\\\"慎言!这是皇上的旨意!\\\"
众人都默不作声了。
林洋港小声道:\\\"都是一个锅里吃饭的兄弟,林某才冒死透露这个消息。皇上在廷议中说了这件事,估计再有三四天圣旨就下来了。大伙千万别动了将金银藏匿起来的心思,被锦衣卫查出来那可不是玩的。\\\"
在座的盐商心知肚明,急着回去藏银子。
林洋港拽住众人袖子,\\\"谁跟姓苏的说,我跟谁急!\\\"
\\\"不会!\\\"
\\\"不会!\\\"
众盐商只想逃出升天,哪有心思废话,一个个跑得比兔子还快。
惴惴不安中等了三四天,没有等到朝廷的圣旨,众人又央求林洋港到南京打听。
林洋港在文华殿觐见,禀道:\\\"草民召集了扬州的几个大商,众人都愿意拿出三十万两银子兑换宝钞,只有苏安国一个子也不肯拿出来,还大放厥词,诽谤朝廷。众人见他这么横,也有些犹豫了……\\\"
朱允熥大怒,\\\"放肆!蒋瓛!\\\"
\\\"微臣在!\\\"
\\\"去!到南京抓苏安国!看看他有没有卖私盐结交匪类!\\\"
蒋瓛带着锦衣卫,风风火火扑向扬州。林洋港在前面带路,\\\"蒋大人,这边请,这边请!\\\"
苏安国正在听戏子唱戏,突然大队锦衣卫闯入,不问三七二十一,见人就抓。
苏安国吓得尿了一裤子,\\\"你们这是干什么?还有没有王法?\\\"
\\\"有人举报你卖私盐、结交匪类!搜!\\\"
\\\"查私盐也应该是缉私营,为什么是你们?\\\"
\\\"废话真多,留着到诏狱里说去。\\\"
乒乒乓乓乱成一片。苏家合家老小被拘在一处。
蒋瓛喝道:\\\"管家何在?帐房何在?\\\"
\\\"我!\\\"
\\\"我!\\\"
一高一矮站出来两个人。
\\\"本指挥使问你们,苏安国有没有卖私盐,有没有结交匪类?\\\"
\\\"没,没……\\\"
\\\"到底有没有?\\\"!\\\"
\\\"不,不知道……″!
锦衣卫把苏家所有的账目全查封了。
\\\"去,到街上找几个秀才来,帮忙查账!\\\"
林洋港安安静静地站在院子的一角,看着被五花大绑的苏安国。
苏安国眼中露出凶恶的光,\\\"林洋港,你不得好死!\\\"
林洋港阴阴地一笑,\\\"贩私盐五十斤以上斩,结交匪类者族。你年纪一大把了,怎么还这么不知死活?\\\"
认真查起来,扬州地面上大小盐商,谁没卖过私盐,谁没有和盐帮打过交道?
不上秤四两,一上秤三千斤都打不住。
苏安国无力地耷拉下脑袋。