＂一堆破纸就把咱们的真金白银全换走了！＂
＂还有没有王法？还讲不讲理？还要不要脸？＂
＂王法？朱允熥就是个流氓、地痞、恶霸、无赖，他会讲什么王法？＂
＂苏安国今天的下场就是咱们明天的下场″
秋高气爽，扬子湖上水平如镜，一只精美的画舫飘荡在湖面上，四个衣着华贵的富家翁坐在船上垂钓。
这四个人是扬州的巨富：
圆脸、阔额、大耳、五短身材的是孟希祖，扬州第三大盐商，身家以百万计。
瘦高短须的是康宝才，扬州第四大盐商。
另两个是梁春鸿和孔有德，也是扬州盐商中的大鳄。
他们已经商量好了，四家集体退出盐市，豁出全家老小的性命和朝廷掰一掰手腕！
一损俱损，一荣俱荣，即使把刀架在脖子上也不干了！
天下的盐有七成出自扬州。
扬州的盐有九成要经过十大盐商之手，才能发往全国各地。
林洋港投靠了朝廷。
苏安国死了。
扬州大盐商只剩下八家，四大盐商集体退市，大明朝的盐业市场就有瘫痪的风险。
大片大片老百姓将吃不上盐，数以十万计小贩、漕工、盐丁、灶户将失去生计……
最可怕的是北方边镇的粮草供应中断……
天下哗然，群情汹汹……
这无异于一场经济海啸叠加一次政治地震！
盐商敢于与朝廷叫板，庞大的资本金只是其一，最大的利器是他们的运输能力和销售网络和人才储备。
朝廷可以使用暴力将盐商肉体消灭，抄他们家，没收他们的产业，但运输能力、销售网络、人才储备的建立绝不是一朝一夕的事。
扬州盐商并不是在明朝才突然兴盛起来的，早在南宋和蒙元时期，他们就形成了一股强大的势力。
强势如朱元璋，当初也选择和扬州盐商妥协:咱坐咱的江山，你们挣你们的银子，各取所需，各得其所。
经过洪武朝三十年的发展，以扬州盐商为核心和纽带的利益集团比洪武初年更庞大更复杂了。
一个月前，扬州盐运使董崇礼从孟希祖家拉走了五十万两银子，留下的却是堆积如山的大明宝钞。
董崇礼满脸堆笑，孟希祖冷若冰霜。
\\\"老孟，别耷拉个苦瓜脸。皇上亲口给我说了，朝廷是诚实守信的，虽然用宝钞换了盐商的银子，但宝钞和银子是可以自由兑换的，等朝廷开设了银行，盐商随时可以拿着宝钞到银行里兑换银子。为了表彰盐商支持朝廷开设银行，皇上还说了，扬州盐商今后无须往北方运粮换取盐引，用宝钞就可以购买盐引。\\\"
\\\"朝廷的银行在哪？\\\"
\\\"南京一处，扬州一处，北平一处，西安处，成都一处，真定……\\\"
\\\"开起来了吗？\\\"
\\\"正在筹备呢！\\\"
骗小孩呢！
孟希祖脸上露出鄙夷的微笑，重重地往地上吐了口唾沫，鞋底用力地蹭着。
\\\"小弟那五十万两白银不要了。盐商我也不做了。盐引我也不要了，只求朝廷从此以后放过我。\\\"
\\\"老孟，你这说的什么话？什么叫倾家荡产了？这么多宝钞不是钱吗？\\\"
\\\"是不是钱朝廷很清楚，董大人很清楚，小弟也很清楚。要不劳烦董大人把这些宝钞全部拉走？我也好落朝廷一个人情。\\\"
\\\"盐商当真不做了？\\\"
\\\"不做了！\\\"
\\\"盐引当真不要了？\\\"
\\\"不要了！\\\"
\\\"你再好好想想。\\\"
\\\"不想了。小弟两代人劳心劳力，到头来一场空，现在收手，还有几间老宅可以藏身，几亩薄田可以吃饭，几间铺子可以养家。穷是穷了点，总好过杀头抄家充军。\\\"
\\\"老孟，牢骚太盛了可不好。\\\"
孟希祖端起茶杯，\\\"董大人，请！多谢董大人这么多年的照顾，谢过了。\\\"
董崇礼忿然起身，\\\"老孟！食盐关系国计民生，老百姓不可一日无盐。假如扬州盐商集体罢市，皇上怪罪下来，不要说我小小的扬州盐运使担当不起，就是户部也担当不起。到时候，谁也收不了场了！\\\"
面对董崇礼的威胁，孟希祖毫不示弱，\\\"董大人，民不畏死，奈何以死畏之。死猪不怕开水烫，有苏安国的例子在前面，我们知道该怎么做了。″
董崇礼脸色越来越黑，\\\"老孟，事不要做绝，话不要说死。要给自己留条回头路。我向上头禀报，在上头有明确批复前，不要擅自退出盐市。明白吗？\\\"
画舫在湖面上随风飘荡着。
孟希祖发出一声惊呼，\\\"钓着了，钓着了！\\\"
\\\"呼\\\"地一声，一条金红色的鲤鱼跃出水面，在钓钩上使劲挣扎着，蹦跳着，纷纷点点的水珠落到水面上。
\\\"好大啊！\\\"
\\\"好大啊！\\\"
\\\"少说也有三四斤！\\\"
众人言笑晏晏。就在即将收鱼上船的时候，鱼线嘣地一声断了，鱼儿跳入水中，眨眼间摇摆着金色的尾巴游得无影无踪了。
\\\"可惜了！\\\"
\\\"可惜了！\\\"
众人嘘声一片。
不远处，又有一只画舫慢悠悠游过来，船头坐着一个少年，一身富家公子的打扮，正气定神闲的垂钓。
船越来越近，隐约可以看见少年的脸。
约摸过了半刻钟，少年钓上来一尾鲤鱼。站在少年身旁的青衣人从鱼钩上取下鱼，扔到竹篓中。鱼儿撒着欢在鱼篓中蹦跳，却怎么也跳不出来。
半个时辰内，少年又钓了两尾不大不小的鲤鱼。
天色渐晚，孟希祖等四人准备靠岸。
少年的画舫撑了过来，一个锦衣人跳到孟希祖的船上，笑道:\\\"我家公子说了，请四位移驾过来，喝一碗鱼汤。不知道四位肯不肯赏脸？\\\"
孟希祖道:\\\"素不相识的，不好打扰。\\\"
\\\"不过是一碗鱼汤，认不认识怕什么？\\\"
孟希祖对梁春鸿、孔有德、康宝才笑道:\\\"咱们钓一天了，啥也没钓上，要不就尝尝人家的鱼烫？\\\"
\\\"尝就尝。\\\"
四个人上了对面的船，才看清是一个二十出头的俊逸少年。
少年爽朗地笑，\\\"哈哈哈，我今天钓了四条鱼了，你们钓了几条？\\\"
\\\"我们一条也没钓着！\\\"
\\\"哈哈哈，从前我也是一条也钓不着，今天一下子就钓着四条了。也不知道为什么，鱼自己就往钩上咬！哈哈哈，运气来了，神仙也挡不住啊！\\\"
孟希祖笑道:\\\"就是！就是！\\\"
\\\"来吧！碰到就是缘份，咱们把这四条鱼炖了，美美喝碗汤！\\\"
\\\"可我们也不会炖鱼啊！\\\"
\\\"有我呢！\\\"
少年从怀中掏出一支锋利的小刀，哧啦一下划开鱼肚子，笑道:\\\"十一叔，您老别光站着看啦，帮侄儿舀盆湖水。\\\"
锦衣人找了一个木盆趴在船沿舀了一盆水。少年将鱼内脏掏出来扔进湖里，又把鱼放在盆中洗得干干净净，接着刮掉鱼鳞，掏出鱼鳃，又清洗两遍。
整个动作干净利落毫无违和。
锦衣人笑问:\\\"你怎么还会这一手？在哪儿学的？\\\"
少年笑而不语，在船舱中拿出一个炉子，炉子上架一口小锅。
锦衣人问:\\\"也没柴啊，怎么炖鱼？\\\"
\\\"不急！\\\"
少年又取出一个壶，咕咚咕咚往炉子下面倒水一样的东西。
\\\"这又是什么？说是水，又这么香！\\\"
\\\"十一叔，您老瞅瞅。\\\"
少年划了一个火折子，酒精呼呼就着了。孟希祖、梁春鸿面面相觑:\\\"奇怪！水也能点着。\\\"
\\\"不是水，是酒精！\\\"
孟希祖表示不懂。熬了小半个时辰，鱼汤终于熬好了。锦衣人一人盛了一小碗，就坐在船头喝汤。
孟希祖一口气喝了半碗，\\\"好香！\\\"
少年笑道:\\\"要是再加一点点盐花就好了，可惜木有！\\\"
孟希祖道:\\\"听口音，哥儿不像本地的。\\\"
\\\"南京的，来扬州游玩。\\\"
\\\"你们家在南京干什么营生的？\\\"
少年摸摸鼻子，\\\"十一叔，咱们家是干什么营生的？\\\"
锦衣人笑而不语。
少年笑道:\\\"说出来怕你们笑话，我爷爷早年是个和尚，又不好好念经，被赶出来庙当上了叫花子，吃百家饭……\\\"
\\\"哦，这样啊。我看哥儿气宇不凡贵不可言，那你们家后来怎么就又发达了呢？\\\"
\\\"这个么？后来我爷爷不要饭了，改行杀人，靠着杀人杀出了好大一份家业……\\\"
\\\"啊？！是做海盗吗？难怪哥儿杀鱼这么熟练！\\\"
“家祖没去过海上，倒是在鄱阳湖杀了不少人，长江上杀了不少人……“
孟希祖不由自主往后缩，＂哥儿，你，你爷爷是谁？\\\"
\\\"你应该听说过！\\\"
\\\"谁？\\\"
\\\"家祖淮右布衣朱元璋，家父朱标，这是家叔朱椿，我叫朱允熥……\\\"