送走宋国使者，李丛益便也踏上返回宣州的路程。
来时三艘船，去时却不止三艘。
李丛益在金陵官办船厂买的是两艘五百石的船，不算大船，但也不能算小船。而这次李丛益发现，船队里多了数艘二三百石的小船。便问杜成荫怎么回事。这次，李丛益把许士鸣丢在金陵，主要是金陵这边得有人盯着，而杜成荫来了金陵挺长时间了，要先回趟宣州，着手把产品线再梳理一番，同时把物流再精细规划一番。
船队里多出来的是香莲船帮的船。香莲能够在丈夫去世后，把一个船帮维持下来，还能顶住吴开的骚扰，当然不是普通之辈。这次难得的遇上江国公的大腿，香莲便决定要抱住。
香莲倒没有冒失地去江国公府。找刘载打听了情况下，便去宣州商贸，找着了杜成荫。香莲船帮的船只不大，在长江上运货稍显不足，但在水阳江上倒是正好。杜成荫便灵机一动，这香莲船帮便是挂靠在宣州商贸下边的船队了。这次香莲船帮是空船到采石，装上铁矿石后，再运往宣城；之后在宣城装上煤炭等货物运往金陵，此后便往返于宣城和金陵。虽然还需要雇佣张氏商铺的船队，但有自家船队总要方便一些。
这种事，李丛益知道就行了，也不细究。只是和许美兰商量，等自己的财政状况略有富余，再抓紧时间从金陵船厂再买些船。等到宋伐南唐，到时南唐水师损失惨重，再从金陵船厂买船就难了。
等杜成荫离开，许美兰便调笑道：“听说香莲帮主虽说黑了些，也是个大美人……”
这意思倒是说因为香莲是个美女，李丛益才出手相助的。这世上总有些人嘴太碎，莫非是胡元这厮？李丛益在心里腹诽，倒让正在船头欣赏长江美景的胡元无端打了个喷嚏。
李丛益当然不会承认：“她那胳膊跟你的腿一样粗，和另一个帮主比拼拳头不落下风……”
许美兰听了直咂舌，睁着双大眼睛：“大人可不要骗奴……”
逆水行舟，便需借风而行，风向也不利，风帆便需时时调整，倒是香莲船帮的小船速度更快，不多时便超过李丛益的大船。打头的一艘船上，船头站有一人，一身短打装扮，立在船板上。脸蛋看不分明，但身材虽说略显健壮，也是胸是胸、腰是腰，远看也是一个美女。香莲看那大船的二层船舱窗口，有两人正朝自己望来，其中一人依稀便是江国公，边上一个估计便是江国公的美婢。两船相隔也有大几十步远，当下也不搭话，便只是远远一作揖，接着便渐行渐远了。
许美兰不由嗔怪道：“大人这挣着眼睛说瞎话的本领还真是挺高超的……”
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到了采石，李丛益便停下来不走了，一行人直奔广济教寺而去。
得知江国公途径采石，顺路来广济教寺拜佛，主持妙理法师自然喜出望外。
当年樊若水在广济教寺当了近半年的和尚，深受主持妙理法师的关照，才得以在采石江面测量水文，具绘图形。也是在妙理法师的支持下，由樊若水主持建造了临江石洞石塔。
之后樊若水潜往汴梁，又参加宋国科举而得进士。在宋国皇帝赵匡胤的要求下，李煜客客气气地把樊若水家族三十余人送往江北，但南唐官府对于樊若水的态度可想而知。
樊若水在广济教寺当了半年和尚，又捐了大笔钱财兴建石塔，这事儿掩盖不得。虽然对于樊若水的打算并不知情，但官府对于广济教寺的支持也是一落千丈。这不支持，便是约束，广济教寺的信众以捐献寺田为名行偷逃田税之事，便不好办了。便是广济教寺原本的寺田，也被当涂县盯得紧紧的。
妙理法师幻想着通过江国公来改变当下的被动局面，但他哪晓得这事情只会更坏。
广济教寺其实大有来头，是最古老的佛寺之一，只是居于战略要地，屡毁于战火。此时广济教寺正是繁荣时，依着翠螺山而建的三进式四合院里，四大天王殿、韦驮殿、大雄宝殿、观音阁、禅堂、法堂、客堂、斋堂等一应俱全。
李丛益挨个殿上了香，又献了香火钱，妙理法师便请李丛益到客堂小坐。
甫一坐下，李丛益便道：“本公近日夜间多有梦见临江石洞石塔石佛，心有所惑，故来贵寺拜佛。”
妙理法师一听，便有些心惊肉跳。只道：“本寺在牛渚山建有临江石洞，内有石塔石佛，这都是信众所捐建。不意竟与江国公生出感应，许要作一场法事，再诚心问佛，或有所得。”
李丛益点点头，“烦请主持带本公前往一观。”
于是妙理法师头前带路，领着众人到牛渚山的临江崖壁处。
李丛益一看，果然是耳听为虚、眼见为实，听郑德水描述与亲眼所见，感觉截然不同。这樊若水在牛渚山的临江崖壁上，竟在整块巨石上凿出两个石洞，又在石洞中各凿出一座直径超过一米的石塔，那石塔上下俱与巨石连为一体，一看便知极为坚固。
有条凿出的小径可以通往两处石洞。樊若水为掩人耳目，还大费周章，在石洞墙壁上刻有多个佛像。有香炉中香烟袅袅，想来多有信众来此。
“可有江北信众来贵寺礼佛？”李丛益装作不经意的问。
“本寺为周边大寺，每年正月里都有一些江北信众渡江而来上香，平日里或许有，这个本寺就不清楚了。”
“樊若水可与法师还有通信？”
听李丛益突然问到这个，妙理法师太阳穴突突直跳：“樊施主尘缘未了，而吾乃方外之人，自是不再有联系。”
李丛益沉默了一会儿，道，“本公想在这里静一静。”又一指郑德水和刘载，“你俩留下，其他人且先在外头等等。”那妙理法师也只得和众人一起退出洞外。
刘载此前还觉得在长江上搭建浮桥这事不可思议，此时看到这石塔，也是觉得樊若水真是大才。“若要悄无声息的除去此石塔，而不为对岸所疑，恐无办法可想。”
“若让樊若水侦知，只消提前准备铁块，到时融铁为液，灌入这巨石岩缝中，亦可为桥桩，不过多耗数日而已。”郑德水也道。
李丛益不由地皱起眉头。这石洞石塔后世应已无痕迹，否则必是一大知名景点，甚至是一个网红打卡地了。有采石浮桥案例在前，其他地方亦能搭长江浮桥，便是采石多经战火，估计也没人关心这石洞石塔。那应该就是这临江崖壁坍塌所致。
“能不能在这崖壁上做文章？”
郑德水突然双眼一亮，“属下有个想法，或可一试。”
待从石洞中出来，李丛益便和妙理法师道：“本公于洞中静坐，只觉身心空灵，似有所悟。这几日想就在此处参悟。”妙理法师自无二话。
李丛益便在江边崖上搭起茅草屋，要在此处参禅。
第二日，便有小和尚来向妙理法师报告，说那江国公大人找了工匠，竟是要在崖壁上动工，且暂封了石洞左近地方，言施工危险，不许信众接近。妙理法师急急赶来，果然老远便见崖壁上搭起了手脚棚，便去找江国公。
只见李丛益在茅草屋外看江景，见到妙理法师过来，便兴冲冲地道，“本公今日妙手偶得，便想题石在此崖壁之上。法师既来，不妨指点一番。”妙理法师看桌上一张澄心堂纸上，便有诗一首，云：
船从山下过，直上见僧轩。
系缆登采石，缘崖到寺门。
短篱遮竹漾，危路踏松根。
却看沧江底，帆归烟外昏。
（注，此诗为宋朝梅尧臣所作）
妙理法师无法，便只好将江国公吹捧一番，又问：“我观崖壁棚架，国公大人除了拓刻此诗，还要拓刻其他东西吗？”
李丛益道：“我昨夜于石洞参禅，心有所悟，这两个石洞在此崖壁之上，从江上看来，便如两个黑洞洞的大口欲择人而噬，岂非与我佛慈悲之精神背道而弛？因此，本公想着要在这崖壁上多刻佛像，以示我佛护佑这江上船只与旅人。”
“善哉善哉。”妙理法师听得如此，便放下心来，只要江国公不搞破坏，那便随他去好了。
李丛益又拉着妙理法师喝茶，说禅。
茶当然是江国公的碧螺春，煮茶用的是寺内的赤乌井水。禅当然是妙理法师来讲。不过，江国公偶尔回应一两句，却让妙理法师也感觉回味无穷。
如此在广济教寺待了旬日，李丛益便要离去，又请妙理法师来崖壁欣赏。
只见那两个石洞，洞口亦被稍稍拓高，便成尖顶窗式样，又在洞口刻了一圈四四方方的云纹，且还涂上了红黄颜色；周边则对称刻有数尺高佛像十二个，众佛像线条虽简单，倒也像模像样，佛像四周也刻有框架一般的云纹，亦涂了颜色。又在左右各刻了一首诗词，一首便是此前妙理法师见过的诗，另一首词却是：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。
（注：此为明朝杨慎的《临江仙》，为《廿一史弹词》第三段说秦汉开场词）