寇子石此番出海，当真是惊心动魄。
寇子石现在兼了江国公府安保司两浙处的副处长，本职工作当然还是私盐贩子。作为私盐贩子，当然既要有合作的海盗，也要有合作的大商家，总之就是得黑白两道都有朋友，才能生意兴隆，又能不出大事。
安保司两浙处，处长周元青、副处长寇子石，早得了江国公的通知，在杭州钱海露公主的命令等同于江国公。两人虽然有些不理解为啥江国公和海露公主混到一块儿去了，但也毫不怀疑这道命令。毕竟能看懂江国公的蝌蚪文，就说明海露公主与江国公的关系非同一般。
两浙处此前的主要任务，就是维持钱海露与李丛益的秘密联系。因此经费不丰，人员不多。此次接到钱海露发出的第一项任务，寇子石便打起十二分精神，找了相熟海盗，便坐船出发。
哪知刚出海就遇上台风过境，紧赶慢赶才寻到在一处小岛上避了数日。
寇子石不知道早有人盯住了太湖诸寨，便是大摇大摆地往蝴蝶岛而去。好在现在寇子石的警惕性大为提高，一发现自己被盯上后，就全力逃亡，一边逃一边找机会往蝴蝶岛海域靠。
如是一边逃，一边追，双方在海上追逐了一天一夜，几乎要筋疲力尽。寇子石的船小，有风便借风，无风便划橹，双方水手都是海上跑老熟了的，大船一时也没奈何。但要这么继续下去，小船的持续性肯定不足。因此等到天明，寇子石便趁着大家尚有余力，全力往蝴蝶岛突入。这才有了韩实和卢远看到的一幕。
看到蝴蝶岛上生力军追出，寇子石便明白总算是捡了条命。
到了岛上，寇子石看岛上情况，便明白太湖寇准备不足，此时立足都不稳。
见到韩实，寇子石说明来意，韩实便沉吟不语。眼下的情况是秃子头上的虱子明摆着，摆明了有人要暗算自己，连带着要把富春孙家也坑一把。
太湖水寨十三位大当家，史德平重伤后去了宣州，攻太湖水师营地时战没了七当家，在和张峭带领的水师主力舰战于太湖喇叭口时，三当家和十当家战死。各水寨主要是以同姓宗族为根本，排名越前的当家，水寨实力愈强。因此，到海上后便又选出了新的三当家，但七当家和十当家并没有再选，七当家所在的水寨本就和四当家的水寨属于同宗，当下便以四当家为寨主，合而为一；十当家的水寨则干脆未选新主，便投了大当家。因此现在水湖水寨也就十位大当家的。
太湖水寨攻破太湖水师，复又出海，那会确实是万众一心。但东海台风给了大家一大盆凉水，登时便有些水寨起了撤退的心思。只是这时候身处海岛，大家勉强还能聚在一起。
十位大当家争论了半天，也没什么章程。只是同意八当家卢远赶紧出发，和寇子石一块先回杭州，再去宣州找江国公。实际上，这就是农民起义的大部分结局，就是向更大的势力投降，而被剿灭或干脆做大割据一方的，反而都是少数。
“诸岛不大，滩涂也小，更兼缺少煮盐的草木，这私盐生意便做不了。”寇子石心知既要和这帮太湖寇合作，便需让他们先存活下去，当下也不吝相告。“不过这海鱼干的生意，江国公大人是有多少收多少。这边海鱼也易捕，就是腌鱼的盐要想些办法。我的建议是去淮南买私盐，从这里往西北走，顺风一日便可到淮南边，也别管到哪，只须派一支有力队伍上岸，别被人黑吃黑就行。如此行上几次，有了经验，便好办了。”
“海岛之上，首要就是防风。一要找那背风处，二要搭石屋，实在不行便挖山洞。再不济，便先在船上住着，也能遮风挡雨。”
“往东行据说有国名流求。不过这一路并无海岛，海上不辨方向便凶险异常，诸位切不可孟浪。我回杭州后，自会给大家物色一些有经验的水手以为师傅，传授航海辨向之术，待有十足准备了再去探路。”
“一定要小心提防，防止那拨海盗突袭。另外，也可尝试反跟踪，看看是那股海盗再盯着咱们。”
寇子石和诸位大当家讲了不少，倒是让大家恢复了一些信心。
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在常州刺史府，禹万诚饶有兴致地喝着唐浦泽送来的特级碧螺春，一时却不回应。
唐浦泽也不着急，两人便默默品茶。
也就半柱香功夫，一盏茶喝完，等小厮过来添完水，禹万诚便伸出一根手指。“一千套，本官要一千套此种铁甲。”
宣州和常州都和吴越交界，但吴越不论是从广德还是宁国进攻，都要翻山越岭穿过孔道，小股部队倒是无碍，但大部队就面临辎重难题。而攻常州，则一路水网纵横，又是鱼米之乡，无论是辎重运输或是就粮于敌，都甚为方便。因此也注定了宣州并无多少防守压力，而常州则压力山大。常州军纸面有三万兵力，实有两万兵。二百套铁甲，装备一个精锐营，用于关键地段，也能收奇效。但若是一千套铁甲，则可以武装一支三千人的精锐重装步卒，这个价值就非常大了，甚至能左右某个战场的攻防态势。
唐浦泽刚吸了一小口茶水，差点儿喷出来。也幸好水太烫，嘴里没含多少水，这才忍住了。
禹万诚又道：“本官可以先付款，宣州可以按月交付铁甲，不拘每月一百套甚或是五十套。哪天江南银行的常州分行开了， 当天本官就命人去开张汇票。”
听起来诚意满满。不过一次性卖一千套铁甲出去，这消息若是传出去，恐也不是好事。何况当前宁国军也缺甲，更缺铁甲。“禹大人，下官能定的数目，就是这两百套，其他的且容下官回宣城后再向国公大人请示。”唐浦泽便只能用拖字诀。
禹万诚定定地看着他，突然问道：“江国公为何突然想起要卖一些铁甲给本官？”
唐浦泽道：“一为感谢大人助力江南银行，二为有感于大人保国安民，三是江国公亦对大人仰慕已久……”
“唐大人说笑了。”禹万诚打断了唐浦泽的话，“既然合作，双方就该开诚布公，何必在这里猜来猜去？”
唐浦泽一时有些把握不定。
却听禹万诚继续道：“江国公卖给常州军铁甲，自然是对常州军面临的吴越军压力有所了解。若是唐宋交战，则吴越攻常州，必为要紧之一路。宁国军不外乎或援金陵、或援常州，然则金陵本为宋军主攻之方向，双方大军云集，援金陵则与战事无大益，若援常州，或可阻吴越于常州城下，断敌一路。”顿了顿，禹万诚问：“此唐大人赞同否？”
唐浦泽肃然，“下官虽不通军事，然则听江国公大人与诸将几多讨论，确如禹大人所言。”
禹万诚眼前一亮。唐浦泽这句话，蕴藏的信息不少。见又有小厮要来续水，当下便让护卫远远避开，亦不许他人近前。
“本官想请唐大人给江国公带一句话：若唐宋交战，江国公愿携宁国军来援常州，则本官必唯国公大人马首是瞻。则到时重演昔时弘冀太子于常州重挫吴越之事，亦有极大可能。”禹万诚一字一字道，便让唐浦泽一时无言。
禹万诚的想法很简单，原来左思右想，便觉得若唐宋交战，自己恐无援军。便是江国公要开这江南银行，禹万诚也没往心里去，只是给江国公个面子。但江国公的主动示好，甚至还愿卖铁甲，一下子让禹万诚想到了某一种可能。而刚才唐浦泽说的话里，也透露出江国公带着麾下将官多有谋划的信息，那么江国公必有自己的想法和意图，而禹万诚是想往前推进一步，让江国公的想法变成既定的计划，使宁国军成为常州可以在计划内依赖的援兵，从而使未来必定到来的常州保卫战多一份胜算。
那么，自己便把这统筹指挥的名头给了江国公，又有何妨。以江国公一介皇族子弟，真正临战之时，不还得自己这样的老将顶在前面？在名声与实利之间，禹万诚当然要选择后者。
至于到时金陵命令，若是胜了，便是“将在外、君命有所不授”，若是败了，谁还能计较这些。
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宣城江国公府，李丛益刚刚睡下。院外有一骑快马驰来，直冲右院大门。一人从马上滚将下来，“杭州秘信亲呈国公大人，十万火急。”
李丛益把秘信放在烛火上，看着秘信燃烧起来，直为灰烬，一时决断不下。
秘信上就一句话：“庭议已定，明州水师主力两千不日即伐蝴蝶岛。”
钱海露此前还说，已说服富春孙家不再掺合此事，但不意吴越还是这么快通过庭议，着明州水师主力剿灭太湖寇。这时代的决策，往往迁延多时，这般迅速决策，背后往往有人在使劲。不是孙家，又是哪股势力非要将太湖寇置于死地而不可？没有道理啊。
不过太湖寇又岂是这么容易剿灭的？实在不敌，便四散往海上一躲，官兵也只能徒唤奈何！
除非，太湖寇并非真正的目标。
李丛益脑海里划过一道闪电。“备马，备船，去水营驻地。再令陆士朗及参谋处迅速赶往水营集合！”