三 布雷顿森林体系
（一）布雷顿森林体系成为了新的国际货币制度
金本位制度彻底崩盘后，国际货币秩序一片混乱，建立一个相对稳定的国际货币制度成为二战后各国共同面临的一个迫切需要解决的问题。1944年，14个国家参加了布雷顿森林会议，讨论建立战后国际货币体系的问题。美国为了彰显自己战后世界霸主以及军事霸主的地位，要求安排货币制度。会议讨论最后通过了《联合国货币金融会议的最后议定书》以及《国际货币基金协定》和《国际复兴开发银行协定》两个附件，并统一将其称为布雷顿森林体系。至此，一个以美元为中心的国际货币体系制度形成了。“这是世界上第一个全球性的金融货币体制协议”[2]之后它与GAtt一起主宰了半个地球的经济秩序。
布雷顿森林体系的主要内容有：（1）建立国际货币基金组织（ImF），它是永久性的国际金融机构，促进国际货币合作。ImF成为国际货币制度的核心，它维持着国际货币制度的基本秩序。（2）采取黄金----美元本位制。即以黄金储备为基础，以美元为主要国际货币。从此美元成为美金，成为了世界经济的中心。并实行了“双挂钩”制度。首先，美元与黄金挂钩，各成员国有义务确认美国法定的35美元=1盎司黄金的官价，同时有权随时按此官价以美元向美国政府兑换黄金；其次，其他成员国的货币与美元挂钩，即这些国家的货币对美元的汇率可以按照各自的含金量来确定，或不规定含金量而径行确定与美元的比价。（3）确立可调整的固定汇率制。各成员国货币对美元的汇率一般只能在评价上，下各1%的幅度内波动。但在出现国际收支不平衡时，经过ImF的批准可以进行汇率调整。（4）设立资金支持制度。当一成员国发生逆差时，有可能会采取有害于本国或国际繁荣的措施（如竞争性货币贬值）来改善本国的国际收支状况。这时ImF可以向收支赤字国提供短期资金融通。（5）废除外汇管制。根据ImF的规定，除有该协定允许的例外，各成员国不得限制经常项目的支付，不得采取歧视性的货币措施，并应实行多边支付制度等。但实际上直到今天，ImF的多数会员国并没有遵守该项条款，外汇管制在发展中国家依然相当普遍。
（二）对布雷顿森林体系的简要分析
以美元为中心的布雷顿森林体系在结束金融混乱，促进国际贸易方面确实起
到了很大的作用，它繁荣了战后经济。固定的汇率制度让汇兑风险大大降低，促进了资本与贸易的自由流动。美元作为本位货币解决了黄金的不足，增加了国际清偿能力。最重要的是布雷顿森林体系彻底粉碎了战前几个殖民帝国的货币势力范围，停止了恶性贬值带来的贸易冲突（这主要是ImF起到的作用）。
但是同时不能忽视的是美国在该体系中应承担的责任：第一是要保证美元安固定官价兑换黄金，维持各国对美元的信心；第二还要提供足够的国际清偿能力。但是，仔细琢磨会发现其实两者是存在矛盾的。1960年，耶鲁大学一位比利时经济学家特里芬，出版了《黄金与美元危机》一书，指出了布雷顿森林体系这一致命的缺陷。美元作为国际清偿货币，各国为了进行国际贸易，必然会大量进行美元储备，那美国的国际收支自然处于逆差，否则，将导致美元国际供应不足。
而美元同时又是一个国家货币，要保持人们对美元的信心，必须保持国际收支的顺差，以保障美元对黄金的稳定币值。因此布雷顿森林体系就存在着支付能力不足或是信心危机的两难选择。这就是着名的“特里芬难题”。
布雷顿森林体系一度在历史上维持了国际货币制度的稳定，但是从20世纪50年代开始，失去了战争中巨额订单刺激的美国经济开始下滑，朝鲜战争的爆发又直接增加了巨额的军费支出，到1958年美国已经经历战后两次经济危机。在整个1950年代国际收支都是巨额逆差，1950---1960年平均下来逆差额20亿美元[3] 。在这样的背景下，美元陷入了信誉危机，冷战开始，美国为争求世界霸主的地位利用增发货币来弥补赤字。使得各国抛售美元成为风潮。试想当家的货币已经丧失了该有的功能，这个政策又怎样能在一次次的冲击下屹立不倒？美国为了维持黄金价格和美元的地位，采取了一些例如“互惠借款协定”等的措施，但这些措施无济于事。20世纪60年代末期，美国陷入越南战争，连年庞大的军事开支和财政赤字使国内通胀率继续上升，再加上二次经济衰退，美元的信誉急剧下降。伦敦市场掀起了一场抢购黄金，抛售美元的风潮。在这样的大背景下，国际货币制度出现了调整，1969年，基金组织对《基金协定》进行了第一次修订，创设了“特别提款权”（SdR）[4] 但是特别提款权实际上仅是一种虚拟的国际清偿能力，没有坚实的物质基础，因而不能成为最后的支付手段。1971年美国被迫宣布实行“新经济政策”，规定了美元与黄金的官方平价兑换的终止。这也在事实上等同于废除布雷顿森林体系。
结语
当前除了全球性的国际货币法律制度外，一些国家还不断加强区域性货币经济关系的协调，谋求区域性货币体系的建立，直至实现区域性货币的一体化。其中，最值得关注的是欧盟。经过分阶段努力，欧盟已于2002年元旦正式引入了单一货币制------欧元，使其成为了国际货币体制中的新成员。