夜色仿若一块巨大的黑色绸缎，沉甸甸地覆压在山林之上，将繁茂的枝叶捂得密不透风。
燕国大军营寨，外山林深处，一处隐秘的山坳。
山坳中，几株古老的大树参天而立，枝叶相互交织，仿若天然的屏障。树下，一堆篝火在风中摇曳，火苗蹿动，映照着围坐在旁的三道身影，正是北境草原漠南部，朵朵公主麾下的探子。
他们头发杂乱地束在脑后，脸上带着长途跋涉的疲惫与风霜。为首之人图鲁，身形魁梧壮硕，一双铜铃大眼在火光下闪烁着警惕的光芒。此刻，他正对着一张羊皮地图，用手中的树枝比划着，口中不时吐出几句中原话，向身旁两人交代着什么。
“小心，附近好像有动静……”图鲁突然停下，耳朵微微一动，仿若察觉到了什么异样，眼神瞬间锐利如鹰，警惕地望向四周。
另外两人闻言，也立刻绷紧神经，手按腰间长刀，缓缓站起身来，身体紧绷如蓄势待发的弓弦，目光在黑暗中搜寻着。
就在这时，几道黑影仿若从黑暗中凝现而出，正是锦衣卫千户沈炼、卢剑星、靳一川。沈炼一袭黑色飞鱼服，身姿挺拔如松，
卢剑星紧跟其后，刚毅的脸上透着沉稳，宽厚的手掌紧握着绣春刀，靳一川身形矫健敏捷，仿若灵动的猎豹，目光机警地扫视着四周，手中短刀在掌心轻轻旋转，蓄势待发。
“哼，终于找到你们了……”沈炼低沉的声音仿若裹挟着林间的寒风，打破了短暂的寂静，在山坳中回荡。
“坏了！”图鲁等人见势不妙，大吼一声，拔刀相向。刀刃在火光下闪耀着狰狞的光，三人呈扇形散开，企图突围。
沈炼眼神一凛，身形如电般闪出，绣春刀在空中划过一道寒光，直逼图鲁而去。图鲁挥舞长刀抵挡，“锵”的一声巨响，火星四溅，两把刀碰撞在一起，震得他手臂发麻。
沈炼顺势一个侧身，借力使力，反手一刀削向图鲁的腰间，刀法凌厉狠辣，仿若毒蛇出洞。图鲁闪不及，皮袍被划开一道口子，鲜血渗出。
与此同时，卢剑星冲向另一名草原探子巴图。他招式沉稳大气，大开大合，每一刀都带着千钧之力，仿若泰山压顶。那探子被他的气势所迫，连连后退，手中长刀慌乱地挥舞，破绽百出。卢剑星瞅准时机，一个猛力前刺，绣春刀精准地刺入对方大腿，探子惨叫一声，单膝跪地。
靳一川则凭借灵动的身形，绕到第三名探子巴也身后，手中短刀闪烁，仿若暗夜流星。他专攻对方后背，几招下来，在探子的背上划出几道血口，鲜血染红了皮袍。探子巴也惊恐万分，转身欲逃，靳一川飞起一脚，踢中他的后背，探子踉跄几步，摔倒在地。
“想跑？”沈炼冷哼一声，身形一闪，挡住图鲁的去路，图鲁双眼布满血丝，挥舞着长刀做最后的挣扎。沈炼眼神冰冷，手中绣春刀如灵动的蛟龙，上下翻飞，几招过后，找准图鲁的破绽，一个迅猛的横斩，直接砍断了他的长刀，紧接着刀尖抵住他的咽喉，寒芒闪烁，仿若死神的凝视，一动不敢动。
此时，四周火把通明，大批锦衣卫从山林各处涌出，将山坳围得严严实实。为首的一名百户快步上前，向沈炼三人拱手行礼：“千户大人，兄弟们已将外围暗探，一个不漏！”
沈炼微微颔首，目光冷峻地扫了一眼地上的草原探子，沉声道：“把人绑了，仔细搜身，看看有没有其他情报。”
“是！”众锦衣卫齐声应道，迅速上前，将三名探子五花大绑，随后在他们身上仔细翻找起来。不一会儿，从他们的行囊中搜出几封信，还有一些绘制着大燕周边地形的草图，显然是为后续的行动做准备。
沈炼接过地图，粗略一看，眼中寒光一闪，低声自语道：“这些人，胃口不小啊…”
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一个时辰后。
燕军主营寨后方，一座戒备森严的牢房隐匿在重重营帐阴影之中，仿佛是被黑暗吞噬的巨兽之口，只进不出。牢房内弥漫着腐臭潮湿之气，火把的微光在四壁乱晃，映照着墙上一道道触目惊心的血痕，仿若无声诉说着往昔的残酷。
四肢被废的张俊南楚暗夜司地字级暗探，此刻被粗重铁链死死锁在墙角的木桩上，衣衫褴褛破碎，露出满身新旧交错的鞭笞伤痕，血水混着汗水淌了一地。
他对面，同样四肢被废的西蜀靖安司地字级暗探郭高远，同样被禁锢着，低垂着头，凌乱发丝遮住淤青肿胀的面庞，唯有微微起伏的胸膛证明他还吊着一口气。
“哼，张俊，你可认清形势。”捉拿了图鲁等人赶回来后的锦衣卫千户沈炼三兄弟，让锦衣卫将图鲁等关入另一边的牢房中。
迈着大步走进牢房，皮靴踏地声在逼仄空间里格外惊心：
“落到我们手里，趁早交代，你在暗夜司的职位、直属上司，还有安插在燕地的暗线，老实说了，免受皮肉之苦。”
张俊艰难地抬起头，啐出一口带血唾沫，目光中满是倔强：“呸，燕贼，要杀便杀，休想得逞。”
沈炼脸色一沉，抬手就是一巴掌扇在张俊脸上，“啪”的脆响震落些许墙灰：“嘴硬！我倒要看看你骨头能有多硬。”
沈炼脸色一沉，抬手就是一巴掌扇在张俊脸上，“啪”的脆响震落些许墙灰：“嘴硬！我倒要看看你骨头能有多硬。”
说罢，一挥手，一锦衣卫会意，上前解开张俊手腕铁链一端，将他双手重新高高吊起，又拿起一旁浸了盐水的鞭子。
鞭子呼啸着抽下，每一下都带起一串血珠飞溅，张俊紧咬牙关，脖颈青筋暴突，硬是把惨叫憋回肚里，只从牙缝挤出闷哼。
与此同时，另一旁卢剑星揪起郭高远头发，迫使他仰起脸：““你在靖安司的职位、直属上司是谁？还有安插在燕地的据点在哪，在西境燕军中还藏了多少同党？”
郭高远嘴角溢血，眼神却透着冷冽：“做暗探那日起，便知有今日，我无可奉告，只恨不能多杀几个燕狗。”
卢剑星怒极反笑：“好，好得很，看来不动真格，你们不知厉害。”
他环顾牢房，目光落在墙角烧得通红的炭火盆与一排闪烁寒光的刑具上，信手拿起一把烧红的烙铁，一步步走向郭高远：“这烙在身上，滋味可不好受，你可想仔细了。”
就在烙铁即将触碰到张俊肌肤之际，牢房外突然传来一阵急促脚步声，紧接着，一名锦衣卫匆匆入内，在卢剑星耳边低语几句。
随即将目光落回到郭高远身上，他微微扬起下巴，对着身后的锦衣卫高声喝道：“把东西抬上来。”
声音在牢房的四壁间回荡，透着不容置疑的威严。说时迟那时快，他猛地一甩手腕，手中那柄寒光闪闪的绣春刀“唰”地一声出鞘，刀身在空中划过一道冷冽的弧线，紧接着，他身形向前一欺，手中利刃如毒蛇吐信般迅猛落下，刷刷刷，刀刃带着森冷的杀意，在郭高远的身上无情地划过，瞬间皮开肉绽。
“泼上去。”卢剑星看向好似提着一桶水走进来的锦衣卫，声音冷硬得如同牢房里的坚石，不容置疑地吩咐道。
他的目光犹如寒星，紧紧锁住那桶水，仿佛这普通的一桶水即将成为开启真相大门的钥匙，又似是能让眼前这嘴硬的暗探屈服的致命武器。
郭高远凌乱的发丝湿哒哒地贴在他淤青肿胀的面庞上，眼神迷离而又透着骨子里的不屑一顾。
“哗——”那桶水在卢剑星的命令下，猛地泼在他身上，刹那间，他双眼陡然瞪大，眼珠子像是要从眼眶里蹦出来一般。
只见其身上仿若有一股诡异的力量在涌动，原本因为酷刑而皮开肉绽的伤口处，竟然开始冒出缕缕黑烟，像是来自九幽地府的幽雾，丝丝缕缕地升腾而起。
紧接着，滚烫的黑血，从那些可怖的伤口中汩汩流出，浓稠得如同墨汁，皮肤开始腐烂了，散发着令人作呕的腥气。郭高远的身体开始不受控制地剧烈颤抖，每一根神经都被这突如其来的剧痛狠狠拉扯，他再也无法维持那副倔强的表象，凄厉的惨叫声骤然响起，如同一把利刃，直直地刺破牢房里压抑沉闷的空气，在整个牢房中回荡不止。
一旁的张俊原本低垂着头，像是已经对周围的一切绝望麻木。可郭高远的惨状却如同一记重锤，狠狠砸在他的心头。他猛地抬头，瞳孔瞬间急剧收缩成针状，死死盯着郭高远——这位西蜀靖安司的暗探。
“沸血，幽冥魔宗！”
在这一瞬间，他好似回想到了什么，也仿佛回忆起了那些被埋藏在心底、不堪回首的过往。他的眼睛瞬间变得血红，仿若被点燃的烽火，“啊”地怒吼一声，那声音中带着浓烈得近乎实质的恨意，整个人犹如一头被激怒的野兽，脖子上青筋暴突，双手握拳，指甲深深嵌入掌心，一副恨不得立刻将郭高远生吞活剥的模样。
那恨意汹涌澎湃，又似乎两人之间有着不共戴天的深仇大恨。
一旁的锦衣卫千户，卢剑星三兄弟，眉头紧锁，站在这阴暗潮湿、弥漫着血腥腐臭气息的牢房之中，心中暗自思忖。
这秘制药水果然有用。
当年绍兴先帝之时，局势波谲云诡，各方势力暗流涌动，陛下高瞻远瞩，早有先见之明。就拿这西蜀靖安司来说，其背后撑腰的宇文家，绝非表面那般简单。
陛下从皇宫中先帝的一些秘籍典藏中，近些时日搜集到了不少情报，隐隐透露出宇文家与那神秘莫测、手段阴狠的幽冥魔宗往来密切。
再看那遥远西疆的雪国皇室上官家，皇帝陛下也从一些蛛丝马迹中，推断出，他们竟和上界的离雪王朝有着千丝万缕、剪不断理还乱的联系。
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一旁的张俊癫狂了好一会，他那披散的乱发随着剧烈的晃动而肆意飞舞，脸上的血水与汗水交织着，顺着脸颊的沟壑蜿蜒淌下，溅落在满是污垢的地面，洇出一朵朵暗红色的血花。
他仿若一只被困在绝境中、已然疯狂的困兽，拼尽最后一丝力气，向着锦衣卫千户沈炼说道：
“你们想知道什么，我知无不言，言无不尽，不过我有一个条件。”
沈炼微微眯起双眸，眼神中闪过一丝不易察觉的了然，旋即又恢复了那冷峻如霜的模样。
他居高临下地俯视着张俊，缓缓开口，声音低沉而又透着不容置疑的威严：“哼，你如今已是阶下囚，有何资格谈条件？不过，姑且说来听听。”
张俊听闻此言，浑浊的眼眸中陡然亮起一抹希冀的光，那光芒犹如黑暗中摇曳的烛火，微弱却又倔强。
他干裂的嘴唇嗫嚅了几下，像是在积攒着全身的力气，好让自己接下来的话语能够清晰有力。终于，他沙哑着嗓子说道：“我只求你们，给我个痛快的死法。我身为暗夜司地字级暗探，落到今日这般田地，自是没了活路。但我不想再受这无尽的折磨，待我将所知之事全盘托出，望你们，让我亲手剐了他。”
说罢，他像是被抽干了所有精力，脑袋无力地耷拉下去，唯有起伏剧烈的胸膛，昭示着他内心的不平静。
另一边牢房内，图鲁等人见了郭高远的惨状，图鲁瞪大了双眼，死死地盯着这惨烈的一幕，身子如同筛糠一般，禁不住地打了个冷战，牙关也跟着“咯咯”作响。密探巴也双腿发软，若不是旁边有人扶着，怕是早已瘫倒在地。
他面色惨白惨白，全无一丝血色，豆大的汗珠不停地从额头冒出，顺着脸颊滚落，将衣领都浸湿了一大片。嘴唇哆哆嗦嗦，开合了好几次，才勉强挤出几个破碎的音节，抓着牢房：“大人，大人，我招……我招，我什么都招。”
那声音颤抖得厉害，仿佛是从牙缝中硬生生挤出来的，透着无尽的恐惧与绝望，在寂静的地牢中回荡，让每一个听到的人心头都为之一颤。
“有意思。”卢剑星三兄弟相互对视一眼，眼中闪过一抹意外与欣喜，也省的在费功夫。
毕竟，依此前的种种表现来看，张俊与幽冥魔宗显然有着不共戴天的血海深仇，竟能为此不顾一切地出卖自己曾忠心效力的组织。
如此情形，倒让他们未曾料到，还能收获这般意外之喜。要知道，在南楚暗夜司能位居地字级暗探一职的，所掌握的各方情报价值，绝对不容小觑。
至于另外三人，也是有些价值。