八月一日,糜竺第三次要求齐国履行约定,交付赔偿5000万两及开放通商,被齐国以尚未筹集为由拒绝。
八月五日,诸葛亮领十万禁卫军团抵达南灵城边境,糜竺第四次要求齐国履约,齐国迫于压力同意开放两国边境通商,然赔偿金却再次拖延。
八月十日,郭嘉领汉武军团和镇武军团三十万大军陈兵燕山关下,此时齐国秋季税银已经到时,糜竺第五次要求齐国履行条约支付赔偿金。
齐国为避免威复两州汉军主力怒而调头先攻齐国,支付其中1000万两白银,试图以分批拨付方式拖延时间修建沿海烽火台,糜竺怒而收钱而归。
八月十五日
糜竺出使齐国都城,逼迫齐国支付剩余赔偿金,齐国推脱不允,糜竺以违约为名怒而提交战书,两国正式宣战,然而齐国还未将宣战消息传出齐国都城,其他州还尚未得知两国开战的消息。
八月十五夜晚,圆月当空,汉军战舰纷纷驶离港口,然而有一支船队早已在八月十日驶离神户湾。
齐国淮州琅琊郡淮河渡口,位于淮河下游直通东海,淮河北面是齐国的淮州,南面是乾国的泉州,这里连接着淮州与泉州,是齐乾两国贸易交流的重要节点。
然而随着齐汉两国的紧张局势,齐国在沿海地区建筑了密集的烽火台,只要发现汉军舰队便能迅速点烽火台,附近城池的齐军便会闻风而动阻止汉军登陆,汉军要攻击沿海地区绕不开这些烽火台。
而淮河渡口这个沿海要地附近的淮安城内有着齐军,几十里外的琅琊城更是驻防着十万齐军,出海口北面就有一座烽火台密切关注着进入淮河的船只,定时向十里外的烽火台提供信号。
夜色如墨,淮河的水面在阴弱的月光下泛着粼粼波光。河岸边的齐国烽火台高耸入云,火光在塔顶摇曳,映照出几名守军的身影。
远处,百艘商船缓缓驶来,船头悬挂着乾国吕家商号的旗帜,船身吃水很深,显然满载着商品。
为首的商船上,吕蒙身披白衣,头戴斗笠,身披蓑衣,目光如炬。
他站在船头,身后是几十个精锐白衣武士,皆扮作商队护卫,皆穿白衣,外披蓑衣腰间暗藏利刃。
烽火台上的齐军队率发现了这支规模庞大的船队,心里又喜又怕,喜的是这么大商队肯定有大量油水,怕的是万一有问题,自己这五十人就有危险了,于是他紧急大喊道:
“前方船只,停下,此地夜间禁止停船,速速离开!”
吕蒙微微抬手,示意船队停下。他高声对烽火台上的守军喊道:“军爷,我等是乾国吕氏商队,途中遭遇风浪,船队受损,恳请借贵地暂避风浪,明日一早我等便会离开!”
烽火台上的齐国队率探出头来,警惕地打量着这支突如其来的商队。
“船上何物?”
“回军爷,船上皆是美酒布匹和粮食,近闻贵国缺粮,特运往齐州贩卖!”
“近日为防汉军奸细,此地戒严,在下奉命行事,若要停留实在难办,请回吧!”
吕蒙见状,微微一笑,难办不代表办不了,随即命人抬出几箱布匹和美酒,还有一箱白银,高声说道:“小小薄礼,不成敬意,还请诸位兄弟笑纳,为我等通融通融!”
守军们面面相觑,眼中闪过一丝贪婪。为首的队率犹豫片刻,心想:
“此地乃齐乾边境,乾国与齐国素无仇怨,如今更是关系密切,且齐汉目前还未开战呢,料想不会有事!”
于是,他挥了挥手,命人放下吊桥,带着几名士兵走下烽火台,对着前方的吕蒙说道:“只可停留两个时辰,天亮前必须离开!”
吕蒙见状,眼中闪过一丝冷意,脸上却依旧挂着和善的笑容。他亲自迎上前,将布匹和美酒递到队率手中,低声说道:
“兄弟们辛苦了,这些薄礼还请收下,全当是我等的一点心意,天亮前我等必会离开,兄弟们快帮军爷抬进去!”
十几个家丁打扮的白衣武士纷纷帮忙将几箱财物搬进烽火台,队率和几个什长笑得合不拢嘴,自己一个月才几个子,这一单足够几人好好过一辈子。
吕蒙也受邀进入烽火台,烽火台上的齐军纷纷下来观看礼物,生怕自己慢了错过。
队率看过礼物,脸上露出满意的笑容,正欲开口答谢,忽然感觉脖颈一凉,一柄利刃已悄然架在他的脖子上。
他瞪大了眼睛,还未反应过来,吕蒙已冷冷下令:“动手!”
刹那间,十几个白衣武士如猛虎出笼,拔出短刃迅速击杀周围毫无防备的守军,门外的十几个白衣武士破门而入快速加入战斗,迅速控制了烽火台。
守军们措手不及,还未发出警报,便已被悉数制服。吕蒙押着齐军队率登上烽火台,俯瞰淮河两岸,嘴角微微上扬。
“大人饶命,小的上有老下有小,中间还有生病的老婆,求大人放过在下!”那队率此时正被五花大绑的扔在烽火台顶部,惊恐的求饶。
“你一个月才几个钱,丢了小命不值,你若乖乖配合不仅不用死,那些财物还是你的,怎么样?自己选!”
“大人,小的愿降,小的愿降!”
有了这个俘虏的配合吕蒙很快得知附近的情报,他命人点燃火把,向其他烽火台传递“安全”信号。
远处的齐国烽火台见到信号,纷纷放松警惕,未再对这支“商队”产生怀疑。
吕蒙见状,立即下令后方的商船靠岸。百艘商船缓缓驶入淮河渡口,船舱中隐藏的兵马悄然登岸,迅速集结。
夜色中,吕蒙站在烽火台顶,目光如炬,望向齐国的腹地。他低声自语:“齐国,今夜便是你们的噩梦之始!”
淮河的风拂过他的衣襟,带来一丝凉意,却也掩盖不住他心中的炽热。
吕蒙先是派人换上齐军甲胄利用俘虏带上礼物连夜诈开了附近两个烽火台的大门,趁势占领了最近的两个烽火台,使得淮河渡口成为汉军舰队登陆的灯下黑。
精锐白衣武士如幽灵般趁夜潜入齐国境内,在这个齐奸的带领下逼近淮安城,一场惊天动地的奇袭,即将拉开帷幕。
而不远处的海面上正使来一支庞大的舰队,正是徐晃的玄武军团,他们在吕蒙烽火台的接应下,迅速趁夜色登陆淮河渡口。