去年此时，一场如阴霾般沉重的宫廷悲剧，毫无征兆地笼罩了整个皇室。在宫廷的御花园中，孩子们嬉笑玩耍的声音本应是充满生机的乐章，可谁能料到，二皇子的孩子无意间的一推，竟成了一场灭顶之灾的导火索。皇太孙在这一推之后，意外被外敌盯上，最终惨死。这一噩耗，如一道晴天霹雳，瞬间在宫廷中炸响，震惊了每一个人，让整个皇室陷入了无边的混乱与悲痛之中。太子甚至差点儿当时就杀了二皇子的儿子，得亏二皇子当时尽力维护。
皇太孙在世之时，其性格可谓是极其顽劣不堪、行为乖僻异常。他整日肆意妄为，全然不顾及皇室的礼仪规范和他人的感受，因而并未得到皇室众人的欢心与喜爱。尽管如此，但他那无比尊贵的身份却是不容置疑的——身为名正言顺的皇太孙，这一地位无人能够撼动。可谁能料到，一场突如其来的变故竟夺走了他年轻而鲜活的生命！
他的猝然离去，犹如一记重锤狠狠地砸向了皇室的颜面，使得皇室的威严遭受了前所未有的巨大冲击。一时间，整个宫廷都沉浸在一片阴霾之中，仿佛被一层浓厚得化不开的乌云牢牢地笼罩住了一般，令人感到压抑至极，甚至连呼吸都变得异常艰难起来。而作为父亲的太子，更是悲痛欲绝、怒不可遏。他毫不犹豫地将这笔血海深仇全都归咎于二皇子，并在心中燃起了熊熊怒火，那仇恨之焰日以继夜地燃烧着，几乎要将他整个人都吞噬殆尽。太子咬牙切齿地想道：“若不是二皇子那个不知天高地厚的孩子莽撞地推搡了一下，我的皇儿又怎么会遭此厄运呢？”
这份刻骨铭心的仇恨，就像一条剧毒无比的毒蛇，死死地缠住了太子那颗伤痕累累的心。它时刻提醒着太子曾经所承受的丧子之痛，令他每时每刻都无法停止对二皇子复仇的念想。
二皇子深知太子对自己的恨意犹如滔滔江水，绵绵不绝。他的内心被愧疚与恐惧填满，每一个夜晚都在噩梦中惊醒。为了降低自己在太子眼中的存在感，他就像一只惊弓之鸟，时刻保持着沉默。在朝堂之上，他总是刻意将自己的身形缩小，低着头，不敢与太子的目光有丝毫交汇。哪怕心中有再多的见解，有再多的想法，他也只能深深埋在心底，不敢轻易吐露半个字。因为他清楚地知道，在这敏感时期，多说一句话，都可能成为太子攻击自己的致命把柄，给自己和母妃带来更大的灾难。
但二皇子面临的困境，远不止太子的仇恨这一座大山。手握重兵的卫大将军，在朝中势力盘根错节，犹如一棵根深蒂固的参天大树；皇后的外家，更是人脉广泛，根基深厚，在宫廷中有着举足轻重的地位。他们纷纷将矛头指向二皇子和他的母妃，使得二皇子母子在宫廷中的处境愈发艰难，仿佛置身于荆棘丛中，每走一步都要被刺得鲜血淋漓。
二皇子的母妃，本是一位温柔善良、与世无争的女子。面对这突如其来的变故和各方如潮水般涌来的压力，她柔弱的肩膀实在难以承受。她整日以泪洗面，面容憔悴，原本明亮的双眸也失去了光彩。她常常紧紧拉着二皇子的手，声音颤抖，忧心忡忡地说道：“儿啊，咱们如今该如何是好？这宫廷之中，步步惊心，每一步都暗藏杀机，咱们到底该如何才能熬过这一劫啊？” 那声音里，满是无助与绝望。
二皇子看着母亲憔悴的面容，心中犹如刀绞一般疼痛。他紧紧握住母亲的手，试图给她传递一些力量，安慰道：“母妃，您别担心，孩儿一定会想办法的。咱们只要小心谨慎，行事低调，总会度过这道难关的。” 然而，他的心中也清楚，这谈何容易。
在这艰难的处境中，二皇子无奈之下学会了 “乌龟政策”。他深知自己在宫廷中的势力太过单薄，就像一只渺小的蝼蚁，根本无法与强大的太子以及卫大将军等人抗衡。于是，他选择了躲避，能躲则躲，能藏则藏。朝堂之上，只要有一丝机会，他就会让贴身太监对外宣称自己身体抱恙，无法参与朝政。他将自己关在府邸中，试图用这种方式，暂时避开朝堂上那波谲云诡的明争暗斗。
但有些场合，他却无法逃避，比如皇室的家宴。这是皇室成员齐聚的重要时刻，每一位皇子都必须出席，这是皇室的规矩，也是无法推脱的责任。每当接到家宴的通知，二皇子的心中就充满了无奈与恐惧，仿佛被一只无形的大手紧紧揪住。他知道，在这个场合，他又要直面太子那如利刃般充满恨意的目光，以及卫大将军和皇后外家那尖酸刻薄的冷嘲热讽。
每到家宴，二皇子就会早早地来到宴会现场。他就像一个小心翼翼的小偷，特意挑选了一个最不起眼的角落坐下，希望自己能像一粒尘埃一样，不被任何人注意到。他身着一件素色的长袍，没有任何华丽的装饰，整个人显得格外低调，仿佛与这金碧辉煌的宴会场景格格不入。
而腊月二十三，小年的宴会，众人纷纷举杯欢庆，欢声笑语回荡在整个大厅。太子坐在主位上，目光冷冷地扫过二皇子，那眼神仿佛能射出无数把利刃，将二皇子碎尸万段。二皇子感受到了太子的目光，身体下意识地颤抖了一下，急忙低下头，心中犹如揣了一只小兔子，紧张得砰砰直跳。
卫大将军也在一旁阴阳怪气地说道：“有些人啊，平日里神龙见首不见尾，一到这种场合就冒出来了。也不知道心里在打着什么小算盘。” 那语气中充满了嘲讽与不屑。
二皇子听出了卫大将军话中的深意，但他选择了沉默。他明白，此时与卫大将军争辩，就如同以卵击石，只会让自己的处境更加艰难，陷入更深的困境。
就在这时，皇上开口了：“今日是家宴，大家就不要说那些扫兴的话了。都开开心心的，享受这难得的团聚时光。” 皇上的话，就像一阵春风，暂时缓解了现场剑拔弩张的紧张气氛。众人纷纷附和，脸上露出了虚假的笑容。但二皇子心里清楚，这只是表面的平静，宫廷中的暗潮依旧汹涌澎湃，随时可能将他吞噬。
家宴结束后，二皇子如释重负，仿佛卸下了千斤重担。他匆匆回到自己的府邸，一进门，便瘫倒在椅子上，仿佛全身的力气都被抽干了。他的贴身太监连忙上前，为他倒了一杯茶，关切地问道：“殿下，您没事吧？”
二皇子摆了摆手，疲惫地说道：“我没事，只是有些累了。这宫廷中的日子，实在是太难熬了，每一分每一秒都是煎熬。”
在这漫长的一年里，二皇子就这样小心翼翼地生活着，如履薄冰。他尽量减少自己在宫廷中的露面次数，能不参与的活动就坚决不参与。他将自己的府邸大门紧闭，仿佛这样就能将外界的危险和恶意隔绝在外。
然而，二皇子的内心深处，始终有一个声音在不断挣扎。他看着宫廷中的种种乱象，贪污腐败横行，官员们结党营私；再看看民间百姓生活困苦，衣不蔽体，食不果腹，心中充满了忧虑与痛心。他常常在夜深人静的时候，独自思考，自己作为皇室成员，享受着荣华富贵，却眼睁睁地看着国家陷入困境，百姓受苦受难，是否应该挺身而出，为国家和百姓做些什么？但一想到自己如今的艰难处境，被各方势力针对，自身都难保，他又感到无比的无奈与绝望。
“我空有一腔抱负，满心壮志，却被困在这宫廷的牢笼之中，无法施展，如同一只被困在金丝笼里的雄鹰，有力无处使。” 二皇子常常在深夜中，独自望着窗外的明月，发出这样的叹息。
他的贴身太监听到了他的叹息，劝说道：“殿下，您如今的处境艰难，还是先保全自己要紧。留得青山在，不怕没柴烧。等日后时机成熟，再为国家和百姓效力也不迟啊。”
二皇子点了点头，心中却满是苦涩。他知道太监说得对，可他又怎能眼睁睁地看着国家和百姓受苦而无动于衷呢？这份矛盾与挣扎，让他的内心痛苦不堪。他挺羡慕老七的，老七顾墨宸干什么都是自己想怎么样就怎么样，不知道他是幸运还是就有这个实力。
他偶然得知了顾墨宸和祺郡王正在为建立免费驿站而努力奔波。他被他们的善举深深感动，心中仿佛燃起了一盏明灯，重新燃起了一丝希望。他想，或许自己也可以为这件事出一份力，哪怕只是微不足道的力量，也能为百姓带来一丝温暖，为国家贡献一份力量。
于是，二皇子在今日宴会最后私下里找到了顾墨宸和祺郡王。他向他们表达了自己内心深处的敬意，言辞恳切地表示愿意为免费驿站的建设提供一些帮助。顾墨宸和祺郡王对二皇子的到来感到十分意外，但他们也被二皇子的真诚和诚意所打动。
“二哥，您能支持我们，实在是太好了。这免费驿站的建设，关乎百姓的福祉，是为天下苍生谋福利的大事，我们正需要各方的支持与帮助。” 顾墨宸感激地说道，眼中满是真诚。
祺郡王也在一旁说道：“是啊，二皇子，有了您的帮助，我们的计划一定能更加顺利地进行。您的这份心意，百姓一定会铭记在心的。”
二皇子微微一笑，说道：“我只是想尽自己的一份绵薄之力。看到你们为百姓谋福祉，不辞辛劳，我深受感动。我虽身处困境，但也希望能为国家和百姓做些实实在在的事情，不辜负皇室的身份。”
然后，二皇子开始暗中为免费驿站的建设提供物资和资金。他利用自己在宫廷中仅有的人脉，四处奔走，为顾墨宸和祺郡王解决了不少难题。在这个过程中，二皇子感受到了自己的价值，仿佛找到了人生的方向。他的心中也重新燃起了对未来的希望，那希望虽然微弱，但却如同一团永不熄灭的火焰，支撑着他继续前行。当然了这都是后话，反正从今天开始二皇子就进入了顾墨宸的阵营。
然而，二皇子的举动并没有逃过太子等人的眼睛。他们得知二皇子参与了免费驿站的建设后，更加愤怒了，仿佛被点燃的火药桶。他们认为，二皇子这是在故意与他们作对，想要借此机会提升自己的威望，夺回失去的地位。
“这个二皇子，真是不知死活。他以为参与了这个什么免费驿站的建设，就能挽回自己的名声吗？简直是痴心妄想！” 太子愤怒地咆哮道，脸上的青筋都暴了起来。
卫大将军也在一旁附和道：“太子殿下，不能让他这么轻易得逞。我们得想个办法，让他知道，这宫廷之中，还轮不到他来出风头。他要是敢继续插手，我们就给他点颜色看看！”
于是，太子和卫大将军等人开始暗中谋划，想要破坏二皇子参与免费驿站建设的计划。他们打算派人四处散布谣言，说二皇子参与免费驿站建设是别有用心，是为了自己的私利，想要借此拉拢民心，图谋不轨。他们还打算暗中阻挠二皇子为免费驿站提供物资和资金，指使手下的人故意刁难，设置重重障碍，让他的工作陷入了困境，每前进一步都异常艰难。
二皇子得知这些消息后，心中十分愤怒，犹如一头被激怒的狮子。他没想到，太子等人竟然如此不择手段，为了达到自己的目的，不惜破坏关乎百姓福祉的大事。但他并没有因此而退缩，反而更加坚定了自己的决心，他决定要与太子等人抗争到底。
“我不能让他们破坏免费驿站的建设，这是关乎百姓生死存亡的大事。我一定要坚持下去，哪怕前方荆棘密布，刀山火海，我也绝不退缩！这也关乎七弟对我的态度！” 二皇子坚定地说道，眼神中透露出一股不屈的光芒。
在顾墨宸和祺郡王的支持下，二皇子开始努力澄清谣言。他亲自到百姓中去，不顾自己的安危，向他们解释免费驿站建设的意义和目的。他用自己的真诚和行动，一点点地赢得了百姓的信任和支持。百姓们看到了他的真心，纷纷站在了他这一边，为他加油鼓劲。京城的百姓都知道，二皇子也和七皇子一样，在为百姓做事。
同时，二皇子也在努力寻找解决物资和资金问题的办法。他不惜变卖家产，将自己多年来积攒的珍贵财物都拿了出来，四处筹集资金。在这个过程中，他遇到了无数的困难和挫折，被人嘲笑，被人冷眼相待，但他始终没有放弃。他心中只有一个信念，那就是一定要让免费驿站顺利建成，为百姓提供一个温暖的港湾。
然后，在那个寒风凛冽、雪花纷飞的腊月二十九，他怀揣着一个盒子，脚步匆匆地来到了巍峨壮丽的长公主府门前。他心中十分清楚，此时此刻，宸王妃正陪伴着尊贵的长公主，而顾墨宸自然也会身在这座府邸之中。
当他踏入长公主府那朱红色的大门时，目光瞬间就被庭院中的两道身影所吸引。原来，除了顾墨宸之外，祺郡王竟然也在此处。今日这两人似乎都未外出，想必也是专程前来拜访长公主的。
他深吸一口气，快步走上前去，脸上带着一丝谦逊与感激之色。待走到二人面前后，他小心翼翼地将手中紧握着的盒子递了过去，并轻声说道：“墨宸、祺表弟，二哥我向来生性懦弱，不堪大用。此前，就连我的母妃也曾遭受过皇后的欺凌和压迫，致使我们母子以及我的妻儿们几乎到了无法生存下去的艰难境地。好在有你们一直以来对我的关心和帮助，才让我们一家得以勉强度日。如今，我已将家中所有值钱之物统统变卖，历经千辛万苦，终于积攒下了这些为数不多的银两。思来想去，与其留在我手中毫无用处，倒不如赠予你们二位，用于建立一间客栈。如此一来，既可以让这笔钱发挥更大的作用，又能避免引起父皇的猜疑和不满。希望你们能够笑纳这份薄礼，不要嫌弃二哥的能力有限。”说完这番话，他微微躬身行礼，眼神中满是恳切之意。
顾墨宸看着眼前的二皇子，如今也快三十岁了，比他大了整整十岁，两人生日时间倒是差不多，但是二哥就是个软单子，没什么主见，如今这样坚定，倒是让他很吃惊。他对二皇子说：“二哥，等以后这件事定下来，过了年，你就跟着祺表哥先去外边吧，你现在没有被封王，因此你的院子也不是什么王府，不如就住在我们宸王府吧。那个院子留些下人就行了，宸王府非常的安全。你的母亲，我到时候跟我母妃说，让她就在母妃宫里吧，如今让她出来也不太合适。”
二皇子看着他俩，激动地说：“那我就谢过二位弟弟了！”