刘梓轩目光灼灼，直视着刘健的眼睛，朗声道。
“祖父，孙儿可曾背叛大明？”
那目光清澈坚定，毫无退缩之意。
刘健眉头紧锁，沉默片刻，缓缓吐出两个字。
“不曾。”
声音虽低沉，却透着不容置疑的肯定。
刘梓轩接着问道。
“此次和谈孙儿可曾为鞑靼争取利益？”
他微微昂起头，身姿挺拔，神色坦然。
刘健的目光在他脸上来回打量，随后摇了摇头，语气依旧沉重。
“不曾。”
刘梓轩听闻，情绪激动起来，向前跨出一步，双手微微抬起，说道。
“那孙儿怎么能叫做背叛大明？
孙儿一心为了大明的和平与稳定深入敌人腹地打仗，被俘后未曾透露一丝大明情报。
这次孙儿作为和谈使者，本是为了减少战火纷争，让百姓免受战乱之苦，为何却被祖父这般误解，被扣上背叛的罪名？”
他的声音微微发颤，眼中满是委屈与不甘，眼眶也渐渐泛红。
刘健闻言，脸上的肌肉微微抽搐，内心似被什么狠狠撞击了一下，但多年官场生涯铸就的固执与威严，让他依旧梗着脖子，不愿轻易服软。
他冷哼一声，别过头去，说道。
“你以为你说得轻巧，身为大明子民，却与鞑靼往来密切，这于情于理，如何能说得通？
世人看到的，便是你与鞑靼人站在一起，又怎会管你内心究竟如何想！”
刘梓轩急切地往前又迈了一步，双手紧紧攥成拳头，指节因用力而泛白，他眼眶泛红，声音中带着几分哽咽。
“祖父，孙儿自然知晓世人眼光如刀，可孙儿若不去，和谈便无法开启，边境的百姓就要继续在战火中煎熬。
孙儿想着，只要能换来和平，哪怕背负骂名又何妨？
孙儿以为，祖父您一生忠君爱国，心怀天下百姓，定能理解孙儿的苦心。”
刘健的身子微微一震，眼神中闪过一丝动摇，他缓缓转过身，看着刘梓轩那满是焦急与真诚的脸庞，脑海中浮现出边境百姓流离失所的惨状。
他张了张嘴，却一时不知该如何回应。
许久，他长叹一口气，声音变得有些沙哑，压低着声音对刘梓轩说道。
“轩儿，你年纪尚轻，很多事想得太过简单。
朝堂之上，各方势力错综复杂，此事已被有心人利用，你如今深陷漩涡，怕是难以全身而退。”
刘梓轩眼眶泛红，却仍直直地看向刘健，神色坚定，掷地有声地说道。
“祖父，孙儿不后悔。哪怕再来一次，知晓会被误解、被指责，孙儿还是会踏入那片险地。
大明的百姓在战火中呻吟，孙儿身为大明儿郎，又怎能因惧怕流言蜚语，就对他们的苦难视而不见？”
他深吸一口气，胸膛剧烈起伏，声音虽微微颤抖，却透着一股不容置疑的决心。
“孙儿相信，真相终有大白的一天，即便这一天来得艰难，孙儿也甘愿为心中大义，承担这一切后果。”
刘健神色凝重，眉头拧成一个“川”字，目光紧紧锁住刘梓轩，声音低沉且带着几分担忧，问道。
“那你还走吗？”
刘梓轩没有丝毫犹豫，眼神中透露出坚定与决然，斩钉截铁地回道。
“必须走！”
他微微顿了顿，眼中闪过一丝不忍与焦急，接着说道。
“为了还在那边的战友。达延汗让孙儿作为使者，一方面是为了对大明表达善意，可同时，他扣押了未曾殉国的神机营将士。
他这是怕孙儿一去不复返，拿兄弟们的性命来威胁我啊！
孙儿又怎能因为害怕自己遭遇不测，就置他们的生死于不顾？
那些都是与我并肩作战、生死与共的兄弟，我绝不能让他们陷入绝境！”
刘健眼眶微微泛红，眼中满是复杂的情绪，欣慰与不舍交织。
他抬手轻轻拍了拍刘梓轩的肩膀，声音微微发颤，却难掩欣慰之意，说道。
“好，轩儿，你长大了。”
他顿了顿，像是在平复内心的波澜，随后长舒一口气，接着道。
“经历了这些，你能坚守本心，做出这样的抉择，老夫也放心了。”
他的目光中满是期许，语重心长地嘱咐。
“此去定是危机四伏，万事都要小心，祖父等你平安归来，也等你为自己洗刷冤屈，还大明边境真正的安宁。”
金銮殿内，气氛凝重得仿若能拧出水来。
刘健“扑通”一声，双膝重重跪地，身形在殿内的光影中显得有些佝偻。
他仰头看向高高在上的朱佑樘，眼中满是愧疚与疲惫，声音带着几分沙哑，又透着决然。
“陛下，老臣教孙无方，致使孙儿卷入这等风波，朝堂之上议论纷纷，实在是辜负了陛下的信任。
老臣恳请致仕，愿归还印绶，告老还乡，自此不再过问朝堂之事，望陛下恩准。”
说罢，他俯身重重叩首，额头紧贴着冰冷的地砖，久久未起，脊背微微颤抖，似是背负着千斤重担。
朱佑樘快步走下龙椅，双手虚扶，一脸恳切地说道。
“刘爱卿快快请起，此事怎能怪你？
朝堂之事，本就错综复杂，你一生鞠躬尽瘁，朕心中有数。
如今边境和谈正值关键，朕还需你出谋划策，怎可让你致仕？”
刘健仍跪在地上，身子微微颤抖，不肯起身，声音带着几分哽咽与坚持。
“陛下，老臣已然垂垂老矣，精力大不如前，此次孙儿之事，更是让老臣心力交瘁。
内阁首辅肩负着辅佐陛下、治理天下的重任，老臣自感才疏力疲，实在无法胜任。
恳请陛下念在老臣多年侍奉的份上，应允老臣告老还乡，让老臣能在余生享几日清闲，也算是陛下的隆恩了。”
说罢，他又重重地磕了个头，额头与地面撞击的声音在空旷的大殿内格外清晰。
刘健的人生，本就历经坎坷。早年，命运便对他露出了狰狞獠牙，儿子不幸早亡，只留下这唯一的嫡孙，成了他在这世间最珍视的牵挂，也是他在漫长岁月里的精神支柱。
多年来，刘健凭借着卓越的才能和对大明的一片赤诚，在朝堂上站稳脚跟，一路攀升至内阁首辅的高位。
他在这复杂的官场中摸爬滚打，为大明江山殚精竭虑，每一个决策、每一次谏言，都饱含着对国家的深沉热爱。
而在心底深处，他也有着自己的私心，想着凭借自己的地位和人脉，能为孙儿铺就一条平坦顺遂的道路，让他在仕途上能少些波折，平安顺遂地度过一生。
可命运再次和他开了一个残酷的玩笑。
如今，孙儿刘梓轩为了大明边境的安稳，成了鞑靼人的驸马。
孙儿一心为了国家和百姓，却落得如此下场，如今更是无法再立足大明官场。
刘健深知，孙儿这一去，或许再也无法回到大明。
一想到从此可能与孙儿天各一方，再也无法相见，他的心就像被无数把利刃狠狠刺痛。
这些天，他无数次在深夜中惊醒，脑海中全是孙儿的身影，满心都是对孙儿的担忧与思念。
在朝堂之上，刘健的精气神也在一瞬间萎靡了下去。
他往日挺拔的脊梁，如今微微弯曲，像是被这沉重的打击压弯了。
眼神中再也没有了往日的锐利与坚定，只剩下无尽的疲惫和迷茫。
华丽的宫殿内，灯火辉煌，可这场本应充满欢声笑语、举杯欢庆的和谈成功庆功宴，却被一层压抑的阴霾笼罩。
宴会上，大臣们虽身着华服，脸上却难掩尴尬与拘谨。
他们举杯的动作显得僵硬而迟缓，交谈声也刻意压低，生怕触动那根敏感的神经。
刘健坐在角落里，面前的珍馐美馔丝毫引不起他的兴致，他只是眼神空洞地盯着酒杯，思绪早已飘向远方的孙儿。
乐师们奏响的欢快乐曲，在这压抑的氛围里显得格格不入，像是一种徒劳的挣扎。
皇帝朱佑樘强颜欢笑，时不时举杯示意，可他的目光中也透着一丝无奈与忧虑。
这场和谈虽然成功了，但背后的代价和纷争，让所有人都难以真正地开怀庆祝。
终于，随着皇帝的一声轻叹，这场庆功宴在压抑的气氛下结束。
大臣们纷纷起身告辞，脚步沉重，仿佛每个人都背负着难以言说的秘密和沉重的心事。
宫殿的大门缓缓关闭，将这压抑的气息暂时封存。
宴会散场，夜幕沉沉。
刘梓轩带着达延汗部的一行人，拖着疲惫的身躯往礼部居所走去。
一路上，他满心都是对未来局势的担忧，脚步不自觉地沉重起来。
转过那条熟悉的街巷，礼部居所的轮廓逐渐映入眼帘。
可还没等他松口气，眼前的景象就让他心头一紧。
只见居所门口，被一帮看着就不好惹的人堵得严严实实。
这帮人个个身形魁梧，满脸横肉，身着的服饰虽算不上华贵，却都透着一股狠劲。
为首的一个大汉，双臂抱在胸前，看不清面容。
他斜着眼，上下打量着刘梓轩一行人，嘴角挂着一丝不怀好意的冷笑。
刘梓轩身旁的达延汗部众人，瞬间紧张起来，手不自觉地按向腰间的佩刀，彼此交换着警惕的眼神，摆出随时战斗的架势。
气氛瞬间剑拔弩张，空气中仿佛都弥漫着硝烟的味道。
刘梓轩深吸一口气，努力让自己镇定下来，他上前一步，大声质问道。
“你们是何人？为何堵住我的去路？”
声音在寂静的夜里传出老远，可回应他的，只有那帮人肆意的嘲笑声。
徐志道从阴影中缓缓走出，月光洒落在他身上，勾勒出那副精瘦却透着狡黠的身形。
他嘴角微微上扬，带着一抹似有若无的嘲讽，目光直直地盯着刘梓轩身旁那些手按佩刀的达延汗部众人，慢悠悠地说道。
“怎么，你们这是要砍我？”
他一边说着，一边迈着不紧不慢的步伐，悠然自得地靠近刘梓轩，眼神却始终没有从那些达延汗部人的身上移开。
那眼神，犹如一条伺机而动的毒蛇，冰冷且充满了审视。
走到近前，他微微仰头，看向刘梓轩，似笑非笑地继续说道。
“刘大人，你可真是好大的威风啊，如今身旁都有鞑靼人保驾护航了。”
话语中满是阴阳怪气，带着浓浓的挑衅意味。
周围那帮堵住门口的人，听到这话，纷纷哄笑起来，笑声在寂静的夜里显得格外刺耳。
这帮人不是别人，正是跟随徐志道返回京城的那帮神机营勋贵子弟们。
刹那间，他们一个接一个从阴影里现身，月光下，熟悉的面庞逐一浮现。
刘梓轩瞧见他们，眼眶瞬间红透，视线也变得模糊起来。
这些人，曾是与他一同在战场上浴血奋战的袍泽，是一起经历生死考验的兄弟。
他们曾在沙场上并肩冲锋，迎着呼啸的箭矢和纷飞的战火，相互扶持，生死与共。
可如今，他们却在这诡异的氛围中对峙着。
刘梓轩张了张嘴，喉咙像是被什么哽住，千言万语堵在胸口，却一时不知从何说起。
那些曾经一起挥洒热血的过往，在这一刻如潮水般涌上心头，他怎么也想不明白，曾经的生死之交，怎么会站在了如今的对立面。
刘梓轩深吸一口气，强压下内心翻涌的情绪，转身对着达延汗部的人，神色郑重地说道。
“你们回去吧，我还有事要处理。”
声音虽平稳，却透着不容置疑的坚决。
副使一脸担忧，向前跨了一步，欲言又止。
“驸马这……”他的目光在刘梓轩和堵住门口的神机营勋贵子弟们之间来回游移，眼神中满是不安与犹豫，显然对眼前这剑拔弩张的局势放心不下。
刘梓轩眉头微皱，语气加重了几分。
“你要抗命不成？”
见副使仍面露难色，他缓和了下语气，又道。
“再说了，这是大明京城，天子脚下，秩序森严。
就算你们在这里出了事，我也断然不会有事。这里的事，我自己能解决，你们不必跟着涉险。”
说着，他挥了挥手，示意他们离去，眼神中透着安抚与信任。