“皇天厚土啊，您睁开眼睛看看吧，诚王就是一个杀人不眨眼的恶魔！！！他终于不得好死！！！
哈哈哈……
人死债消？不，不存在！
请您降下惩罚，让他的子孙后代，男为盗、女为娼，世世代代贫穷下贱！”
老者说完，便“砰砰砰”地向天磕头。
不待众人反应过来，他悲恸地转向宋谨央，恭恭敬敬地行了大礼。
“夫人在上，小的无以为报，下一世做牛做马，偿还夫人的大恩大德。”
话音刚落，他的袖管里滑下一柄匕首，狠狠地扎向自己的胸膛。
“啊……”
人群中发出惨厉的叫声，有胆小的当场吓晕了过去。
“大爷，不可！”
说时迟，那时快，一只扎武有力的手横空出现，一把握住老者的手腕。
匕首停在离开胸膛一寸之处，众人悬着心瞬间放下。
手的主人是一个壮汉。
他身形高大魁梧，身上衣衫全是补丁，但浆洗得极为干净。
壮汉的身后同样背着一具枯骨。
“大爷，咱们是人证，万不可轻易赴死。诚王虽死，但罪名尚未坐实。咱们，死不得！！！”
老者一激灵，手一松，匕首落入壮汉之手。
他回身，抱起地上的枯骨，哀哀痛哭。
“岁儿，对不起，祖父食言了！仇人虽死，债未了，祖父必须为你讨回公道。”
众人吓得魂不附体。
他们指认诚王是凶手？
范氏紧蹙眉头，不赞同地走上前。
“两位，有冤情为何不去衙门，非得在诚王府门前闹事？”
“侯夫人不必揣着明白装糊涂！诚王是您的外甥，您自然是向着他说话。您以为镇国夫人害了诚王，想向她讨公道。那么，咱们孩子枉死于诚王之手，难道不应该来此讨公道吗？
堂堂御史世家出身的侯夫人，难道也想助纣为虐吗？”
老者声嘶力竭地咆哮，惊得范氏连退三步，瞠目结舌地看着他，半天回不过神。
壮汉拍了拍手。
“都出来吧，到咱们讨公道的时候了。”
话音刚落，一队老弱病残从人群中站了出来，一步一步走到诚王府门前，解开背着、抱着、抬着的尸骸，一具一具地排开，一边排一边小声啜泣，终至号啕大哭。
“儿啊！你死得冤啊！若非镇国夫人的义子，你的沉冤何时才能昭雪？”
“妹妹，哥哥找了你整整六年啊！你失踪时，还是一个垂髫小儿，若还活着，该是出嫁的年纪了。妹妹，你死得冤啊！哥哥一定要为你讨回公道。”
“儿啊！娘的命啊！我以为你爹不喜欢你，将你卖了，我找了你整整十年啊，哪知你就埋在别苑的地里，离娘不过三里地。儿啊，娘再也听不到你的呼唤了。我的儿啊，这是在剜我的心啊。”
短短时辰，几十具大小不一的尸骸排列在诚王府门前。
哭声拨动在场众人的心绪，引得人人眼眶泛红。
“好可怜啊！当了娘后，最见不得这种场面。”
“若我儿出事，我也不想活了！这真是人间惨剧啊。”
“这些尸骸有年头了，难道都是诚王杀的？”
诚王妃吓得魂飞魄散，浑身抖如筛糠，脸色白得像鬼。
范氏心一沉，正想开口询问。
家属整齐划一地在宋谨央面前跪下，猛磕三个响头。
“咚咚咚”的声音不亚于天边的雷声。
“镇国夫人在上，请受小的们一拜。”
“夫人，若非您义子发现端倪报官，我等孩儿将永不见天日，您于我等有恩，请受小的们一拜。”
“夫人，小的不会说话，小的只知道，您是小的再生父母，小的愿结草衔环，报答您的大恩。”
众人七嘴八舌说着感激的话，宋谨央上前，一一搀扶起他们。
“当不得你们大礼！快快请起。”
谢过宋谨央后，众人向着皇城的方向跪下。
“皇上，求您查明真相，替草民伸冤！”
痛哭声、磕头声、哀求声，一声一声传入众人耳中，宛如一道道利刃，刺入人心。
范氏的眼眶也红了。
但她始终无法相信，诚王会是凶手。
突然，老者猛得起身，不知哪里爆发出的力量，高声控诉诚王，声音极具穿透力。
诚王死后，孩子们的尸骸在别苑被找到。
他们通过尸骸上残留的衣物、头上的饰物，认出了孩子。
这些尸骸上，到处是鞭痕、烙痕，全身骨头根根断裂，死前受了极大的痛苦。
而罪魁祸首就是诚王！
“不可能！”
通判袁杰上前一步，怒目而视。
“刁民，竟敢诬告诚王！诚王是谁？是皇族后嗣，你们竟敢当众诬蔑皇族，该当何罪。”
说完，解下腰间的皮鞭，狠狠地抽向老者，后者的脸上顿时现出一道血痕，人重重的往后一仰，“嗵”的一声摔倒在地，瞬间晕了过去。
“大爷！”
壮汉目眦欲裂地跑上前去搀扶。
袁杰的鞭子狠狠地向他挥去。
眼看鞭子马上要落到壮汉的身上，忽然定在半空，再也前进不了半分。
袁杰怒目转头，发现鞭子死死地绕在龙头拐上，动不了分毫。
他松开鞭子质问。
“镇国夫人想妨碍公务？”
宋谨央似笑非笑地看着他。
“公务？通判好好看看，谁来了？”
袁杰顺着宋谨央的目光移动，眸光猛得紧缩，立刻放下皮鞭半膝跪地。
“大人。”
不远处，顺天府尹甄容怒目而视。
甄容气极。
他实在没有料到袁杰竟然自作主张，颠倒黑白，试图将诚王之死的锅，甩到宋黎身上。
他怎么敢？
“大人？不敢当！你眼里心里若有我这个大人，今日还会诬告宋黎吗？”
袁杰一惊，冷汗瞬间冒了出来，立刻双膝跪地，连声否认。
甄容没再看他一眼，而是走到宋谨央面前，抱拳一礼。
“镇国夫人，下官御下不严，累您受过了。”
“好说！有些害群之马早些除了吧，若因一粒老鼠屎坏了一锅粥，就不值当了。”
甄容尴尬不已，再次作揖行礼。
最后，他扬声说道。
“宋黎是功臣，南岭有人犯越狱，他发现端倪后跟踪至别苑，并及时报官。不仅帮助衙门剿灭人犯，还找到了失踪多年的人口，实乃功德一件。”
此话一出，人人称颂。
“虚惊一场，还是镇国夫人眼光好，收的义子也是仁义之人。”
“我们误会镇国夫人和宋黎少爷了！真是该打！”
“都怪通判大人，他说的话让我们误会了镇国夫人和宋黎少爷。”
在场之人纷纷下跪，请求宋谨央原谅。
诚王妃看到这一幕，整个人如临深渊。
她恍恍惚惚地走到范氏跟前，像拉住最后一根救命稻草般，死死地拽住范氏的衣袖。
“舅母，您说句话！为诚王说句话吧！诚王，诚王怎么可能做这种伤天害理的事？”
范氏却迟迟没有开口。
她不愿怀疑诚王，但眼前的这一幕不得不令她怀疑。
深更半夜，诚王为何不在王府，为何跑到别苑？
别苑里怎么会埋着这么多骸骨？
这么多受害者家人，他们难道都说谎？
一个指控诚王，兴许还有错，这么多人一起指控，难道还会出错？
范氏默默地从诚王妃的手中抽回衣袖。
打定主意，在事实未明之前保持缄默，不再说话！
诚王妃绝望地看着手中的衣袖一点一点被抽离。
就像希望一点一点从手中溜走一般，整个人如坠冰窟，心中只剩下一个念头“完了”。
人群中，不知谁喊了一句：“冯掌事来了。”
远远的，冯远步履从容地走了过来。
诚王妃的眸子瞬间亮了起来。
皇上派人来了，一定是来为诚王正名的。
她顿时精神，满怀期待地看向冯远。