曹操三人正详谈攻打寿春的细节时。
忽然，典韦神色匆匆地走进营帐，拱手道：“禀主公，方才汉龙营兄弟去寿春城外探查，远远看见从寿春城北门，偷偷跑出了几匹快马，连夜向北而去。”
“主公您看，是否需要末将派人追击。”
“向北？”
曹操微微眯起双眼，略作思索后，冷笑道：“袁术如今穷途末路，此举估计是去搬救兵了。”
“我估计啊，大概率是向袁绍求援去了。”
郭嘉嘴角浮起一抹意味深长笑意，道：“袁氏兄弟虽有嫌隙，但如今袁术走投无路，想必只能寄希望于袁绍念及同宗之情，拉他一把。”
荀攸手抚胡须，神色凝重看向曹操：“主公，一旦袁绍出兵救援袁术，那局势可就变复杂了。”
“属下以为，不可不防啊！”
“呵呵……”
曹操冷笑一声，眼中闪过一丝不屑：“即便袁绍真的出兵，我们也无需担忧。”
“冀州距离寿春有千里之遥，等袁绍大军到来，袁术估计早就黄土一抔了。”
“哈哈，也是啊！”
荀攸哑然失笑，恍然大悟！
随即，曹操目光看向典韦，道：“恶来，无需去追了，让弟兄们回来休息吧。”
“诺！”
典韦拱手领命，转身离去。
……
接下来的两日。
曹仁每日都在寿春城下叫骂，试图激怒袁军出城应战。
然而，任凭他骂得如何难听。
袁军始终紧闭城门，不为所动。
只有桥蕤时不时探出头来，挑衅地叫嚷着，嘲讽曹仁有能本事就直接攻城。
若想骗他们出城，门都没有。
曹仁听着这些话，气得满脸通红，却又无可奈何。
以他的暴脾气，早就想不顾一切地发起强攻了。
毕竟，如今夏侯惇、夏侯渊的兵马也都已撤回，曹军有足足八九万大军。
在曹仁看来，拿下小小的寿春城应该不在话下。
但曹操之前有严令，暂时只能骂城，看能不能激袁军出城一战。
至于攻城，则必须要等刘备和刘表的大军赶到才行。
到了第三日，曹仁依旧在寿春城下叫骂。
一上午的时间，他嗓子都快喊哑了。
可桥蕤这次连回嘴都懒得回，人影都没见着。
城墙上的袁军士兵们，也纷纷无精打采，甚至都不抬头看曹军一眼。
曹仁满心的挫败，垂头丧气地回到大帐。
“孟德大兄，到底要等到什么时候才能攻城啊，将士们都等得不耐烦了。”
刚一进门，曹仁就冲着曹操嚷嚷起来。
曹操抬眼，瞪了他一下，没好气道：“我看是你等不及了吧？”
曹仁一时语塞，挠了挠头，一屁股坐下，抱怨道：“袁术小儿太气人了，我把他祖宗十八代都骂遍了，他都不敢派一兵一卒出来。”
“呵呵……”
曹操冷笑一声，说道：“袁术只是愣，而不是傻。”
“他刚被咱们的八牛弩重创，哪还敢轻易派兵出城和我们在野战？”
“哦……那好吧。”
曹仁听了，无奈点了点头。
“对了，子孝。”
曹操像是突然想起什么，问道：“你今天去骂城，觉得袁军的士气怎么样？”
曹仁回忆了一下，道：“今天桥蕤都没露面，城墙上的士兵也都无精打采，根本就不搭理我们。”
曹操眼睛一亮，点头道：“如此看来，袁军的士气怕是所剩无几了。”
曹仁一听，顿时来了精神，兴奋道：“孟德大兄，那还等什么，不如午后我就带兵攻城吧？”
“子孝！”
曹操脸色一沉，冷声问道：“我且问你，如果让你现在强攻寿春城，你估计几天能攻下来？”
曹仁不假思索回答：“三天，不……有了八牛弩和投石炸药包，最多两天就行。”
“好。”
曹操面无表情地点点头，又问：“那攻城之战，和城破后的巷战，你打算牺牲多少将士？”
曹仁微微一怔，思考片刻后，道：“寿春城里袁军有六七万人，就算有两件新式武器帮忙，最多也就牺牲三四万将士吧。”
“哼！”
曹操冷哼一声，讥讽道：“子孝啊，那三四万可都是我们的袍泽兄弟，你怎么能这么轻易说出来。”
“打仗哪有不死人的。”
曹仁小声嘟囔了一句。
“你说的是个屁！”
曹操怒喝一声，恨铁不成钢道：“打仗自然是会死人，但也要死得有价值。”
“如果有办法少牺牲些兄弟，且还能取胜，为什么要急着强攻？”
曹仁脸涨得通红，低下头不再说话。
曹操见状，语气缓和了些：“子孝，‘一将功成万骨枯’，那只是上位者为自己的荣耀军功，所找的堂皇借口罢了。”
“而真正优秀的将军，不仅要有必胜的决心，更要有爱惜士兵的仁心。”
“唉……”
曹操轻叹一声，起身踱步至营帐门口，看着外面满营的士兵，感慨道：“这些将士们，他们也是为人子，为人父，为人夫。”
“多少人，日夜倚门相望，期盼着他们能够早点安然回家。”
“你说，咱们不应该尽最大可能，把他们带回去吗？”
曹仁眼眶泛红，抬起头，羞愧道：“孟德大兄，小弟知道错了。”
曹操欣慰点头，语重心长道：“子孝，你要记住，什么才是为将者的仁道，什么才是为将者最大的荣耀。”
曹仁站起身，恭敬地拱手行礼：“孟德大兄的话，我定会铭记一生。”
“好，知错能改善莫大焉！”
曹操微笑点头，又问道，“子孝，梁纲那三万兵马，这两天有什么动静吗？”
曹仁想了想，回答：“昨日，梁纲在我们大营侧面扎营后，我一直派人监视，目前没发现任何异常。”
“如此甚好。”
曹操放心地点点头，叮嘱道：“在寿春城破之前，一定要继续密切监视，不能出任何岔子。”
“诺，末将明白。”
曹仁神色严肃，拱手领命。
就在这时。
“主公，刘备与刘表的军队到了！”
郭嘉一脸喜色，脚步匆匆地踏入营帐。
“哦？太好了！”
曹操欣然起身，脸上笑意难掩，笑道：“哈哈，他们如今在何处？”
郭嘉拱手禀报道：“主公，他们正领着麾下兵马，在大营三里外安营扎寨。”
“好！随我前去迎会会他们。”
曹操当即便快步走出营帐。
片刻后。
曹操刚出大营没多远，便见一行人迎面走来。
曹操定睛一看，正是刘备、关羽，还有蒯越、刘磐等人。
曹操笑容满面，几步快走过去，拱手道：“玄德，云长，多谢前来会盟讨伐袁术啊！”
刘备微微欠身，神态谦逊：“孟德兄客气了。袁术谋逆称帝，天下人人皆愤。”
“备身为汉室宗亲，岂有不来之理。”
“只是路途遥远，备来迟了些，还望孟德兄莫要见怪。”
“哈哈，不怪，不怪，来了就好！”
曹操爽朗大笑。
随后，他转身向蒯越、刘磐拱手：“异度先生、子昊将军，一路奔波，辛苦了。”
“见过曹司空！”
刘磐微微点头，拱手道：“我家主公听闻将军征讨袁术，特地命我等前来助力，一同讨伐逆贼。”
蒯越微微拱手，似笑非笑地开口：“听闻曹司空一战便击败纪灵二十万大军，可为何如今还在寿春城外呢？”
半年前在汝南被曹操击败，蒯越始终嫉恨在心。
故而，蒯越今日再见曹操，说话便带了几分阴阳怪气。
………………
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