岁暮朔风，急舞回旋，摧折枯木，哀号四野，铅色云块涌动天际，挟裹严霜浸染庐帐。
太和山脚下的唐军北营里，中军大帐烛火通明，人影绰绰。李三娘红巾束发，躬擐甲胄，披挂御赐骠骑大将军战袍，肃然端坐于帐中正位上，聚精会神地聆听众将的发言，烛火下，铠甲上的虎头护肩银光四射，寒气逼人。
西垒守将向善志在座中大声说道：“公主殿下，诸位将军，霍公被围于对面的山丘上，咱们唯有里应外合才能破解危局，若迁延不决，只怕贻误战机啊！”说罢，将豹皮护腰一扯，扭头看看众人的反应。
“出击是必然的，”马三宝眨着略鼓的双眼，说道，“但是何时出击，怎样出击，却须好生琢磨，否则，出击不利，解围不成，恐怕连大营也会受到威胁啊。”
秦蕊儿理了理红棉领巾，接过话来说道：“我们弓弩营中，尚有五百射手，且箭矢充裕，可攻可守。”
东垒守将何潘仁听罢，点点头，捋着红胡须说道：“马将军所言不谬！今日之战，吐谷浑骑兵使出了‘车轮’战法，配合梁师都的步卒，分割牵制我军，这是诸位有目共睹的。若大军出击，必须想方设法先击破吐谷浑骑兵，然后再对梁军步卒！”
坐在何潘仁旁边的郝齐平听闻，说道：“吐谷浑骑兵来去如风且人数众多，咱们不可与之争快慢，只可另辟蹊径，要么坚阵推进，以强对快；要么出其不意，于鞍下杀敌，”这位昔日的司竹园军师缓缓而言，像是对众人陈说，也像是在喃喃自语，手中的一把小折扇打开了合上，合上了又打开。
“当初，在霍公面前，我极力主张出垒救援张世隆，”骑兵副将岑定方说道，“如今霍公被围，末将唯有率骑拼杀，舍命相搏，冲开一条血路，迎回霍公及众将士。”
“啪”地一声，向善志握拳击案，高声说道：“我愿与岑将军步骑协战，搏杀敌阵！”
郝齐平放下手中的折扇，抬眼瞅了一眼向善志，又看了看岑定方，不紧不慢地说道：“二位将军勇气可嘉！然而，兵法有云‘必死可杀，忿速可侮，为将之危也’，若论临阵勇战，二位皆堪当大任，然而今日之战，梁贼却是以奇兵断道，陷我军于不利啊！如此看来，若出垒作战，亦当以智取胜，不可尽凭勇力。”说罢，郝齐平偷睨了一眼正位上双眉紧蹙，一言不发的李三娘。
向善志咂巴嘴唇，还想开口说话时，见旁边的何潘仁、马三宝及秦蕊儿不约而同地颔首点头，于是便将已到嘴边的话儿咽了回去。
众将不再说话，纷纷扭过头来看着李三娘，想知道她的打算。
李三娘伸出双手，按在面前的案几上，目不转睛地盯着铺开的太和山军图，凝神思索，没有言语。片刻之后，才缓缓抬头，扫视众人，说道：“梁贼此番南下，朝廷给我们的军令是阻其侵扰，配合秦王在浅水原击败薛仁杲。夫君霍公坚壁清野，扼道咽喉，使梁贼不敢深入我境，此策原本是克敌制胜的法定。况且，两军相持数月，隆冬将至，梁贼已有撤退之意，不想突生变故，遂成今日之窘状，哎！”李三娘仰起头来，看了看军帐圆顶，叹息一声，继而挺腰直坐，斩钉截铁地说道：“为大唐安危计，为百姓清宁计，我决意坚持前策，扼守太和山，决不冒然出击，纵然…”李三娘咬了咬嘴唇，泪水在眼眶中打转，哽咽之中传出不容置疑的口吻，“纵然霍公与垒外将士不能全身而退，我与诸位也须精诚协作，固守防线，不能让一个梁兵抬脚迈过太和山！”
众将听闻，纷纷起身，弯腰揖手道：“唯公主之命是从！”
“好！”李三娘眨了眨眼，模糊的泪水一扫而空，明眸闪烁，炯炯有神，继而高声宣布道：“骠骑大将军令——东西二垒合兵北营，置砦增垒，深构防线；若遇良机，再谋出兵，攻破重围！”
“是！”
……
当天夜里，唐军大营五里之外，遥遥相对的梁军大营中烛火通明，军士穿梭，马匹往来，大战前的频频调动令人紧张不安。
战前会商刚刚结束，吐谷浑伏允可汗回到自己的寝帐，正脱掉金边左衽大袍准备安歇时，家奴进来禀报说，左卫大将军安多巴求见，伏允可汗打了个哈欠，摆摆手，说道：“出战一天，我乏透了，告诉他，有什么事儿明天再议吧！”家奴答应了一声，正要转身出去时，外面却传来了安多巴的雄浑话音——“明日一战，事关吐谷浑国运，务请可汗接见安多巴！”伏允可汗听闻，暗自叹息一声，帐外的这位大将军跟随自己十余年，能征善战，智勇双全，脾气也是军中第一倔强，只要是他认准的事儿，一定会坚持到底，绝不轻言放弃，伏允可汗只好一挥手，让家奴退出去，然后说道：“安多巴，你进来吧！”
安多巴掀帘入内，手捂前胸，躬身行礼，说道：“我的可汗，明日之战，恐怕不能按照梁师都的谋划行事啊！”
“唔？”伏允可汗眉头一皱，把手一让，请安多巴坐下说话。
“是这样，”安多巴一边盘腿而坐，一边扭头对可汗说道，“明日天亮后，山丘上的唐军必然全力反击，打通回营的道路。适才的作战会商，梁师都打算让步卒正面抵御冲击，然后依靠我们的骑兵侧翼突击，如此作战，从今日的情形来看，唐军断难突围离去。”
“唔，”伏允可汗应了一声，然后抬眼看着安多巴，问道：“那么左卫大将军，你的顾虑是什么呢？”
“可汗，据我们侦知，丘上唐军的军帅是李渊的女婿、霍国公柴绍，”见伏允可汗颔首点头，安多巴眨了眨眼，继续说道，“我们吐谷浑与李唐朝廷本无怨仇，此番南下助战，完全是为了应付突厥人！这些年来，突厥人对咱们横征暴敛，兵役赋税没完没了，那个处罗可汗更是贪得无厌，视我族群如同牛马，与其说对面的唐军是敌人，不如说突厥人才是我们的天敌！因此…”安多巴见顿了顿，见伏允可汗正在侧耳倾听，便继续说道，“因此，在这太和山脚下，我们吐谷浑本无必要与李唐结成死敌，毕竟，突厥人才是彼此共同的威胁！若明日之战，我们能给唐军一条生路，而不是像梁师都那样赶尽杀绝，大家互有退路，也许来日可化干戈为玉帛，携手对付突厥人！”
伏允可汗听罢，睡意全无，一双眸子闪着幽幽的亮光，摸了摸自己鼓铜色脸颊上密匝匝的短髭，站起身来，反剪双手来回踱步，片刻，才回过头来，对安多巴说道：“左卫大将军的话，有理！此次南下，非我本意，乃是迫于突厥的淫威不得已而为之，暂且不说能否免除三年的贡赋和兵役，只要咱们略微迟疑，契丹一族被突厥铁骑蹂躏的惨剧，立马就会在吐谷浑的千里沙洲上重演！”伏允可汗说到这里，仰头长叹一声，然后说道，“我吐谷浑现在忍气吞声，是为了争取时间，壮大部伍，三、五年后彻底斩断突厥人的羁糜！至于说到与李唐的关系嘛…”伏允可汗停顿了一下，抚摸着腰间的金鞘短刀，双眉一展，说道，“同他们相处，明面上是敌人，暗地里当是朋友，若他们能够击败梁师都，我看呐，迟早有一天会出塞逐鹿，与突厥人一争高下，到那时，呵呵…我吐谷浑伺机而动，脱离束缚便指日可待！”
安多巴听闻，频频点头，然后站起身来，问道：“可汗，那么明日一战…”
伏允可汗右手一抬，立即打断安多巴的话，然后轻勾手指，将安多巴招至身边，如此这般地附耳轻语……