“真是千呼万唤才始出来，可算是见着了！”
见了薛宝钗，贾琏上前打招呼。
薛宝钗回眸见是贾琏在，也有些遇见亲人的欣喜，捂嘴笑道：“琏二爷也学人口花花，看我回去写信告诉你家琏二奶奶。”
贾琏笑道：“俺说的可是实情。”
薛宝钗察言观色，见贾琏不喜这边脂粉场景，就随手买下那围脖，叫丫鬟莺儿收了，然后提议走出。
薛宝钗在宫中做秀女，本是没有资格携带丫鬟的，这还是御驾南下时规矩松动，薛家才走关系让莺儿过来侍奉。
出了官市西面，薛宝钗放下帷帽纱网，与贾琏相隔一尺半沿街行走。
贾琏掏出一瓶冷香丸，递给丫鬟莺儿收了，道：“你被调任的急，一时得不到风声，你家嬷嬷便寻到我家那来了。也晓得你缺这个不行，今日我沐休，就顺便带这丸子来这探望。”
“琏二哥有心了……”薛宝钗矜持着点点头，她和黛玉妹妹一样从小患病，少不了这仙方丹药。
复行了几步，薛宝钗提起一事，意有所指道：“听说琏二哥南下时兼任了朝廷随驾的给事中位置，等闲离不开御前，莫非真是直到今日才得闲出来？”
“是了。”
贾琏道：“一是日常事务确系是忙，任上苟且荒唐之事比起以往当官时简直不可同日而语，近来好不容易才妥当了。二来么，我也是正在做那孤臣，即便是回了金陵老家，不好再去别处人家走动。”
薛宝钗听得稍稍驻足，若有所思。
“琏二哥到了给事中任上果然不一般，只是虽然去做孤臣，但我也听说有独木难支的说法，凡是古来确切的孤臣酷吏，晚景都异常凄凉——”
薛宝钗说着说着停顿间歇，见贾琏面上没有明显反感，才是继续道：“就说琏二哥以前当官，不也多亏了宁荣两府、王家二舅舅，还有那北静王爷帮衬么？”
贾琏笑了笑：“我哪里会孤臣做着做着就成了酷吏，而且也确实无法做到任上要求的那般小心，今个就还约了旧日相熟的同僚在这吃酒，以后任上只尽量遮掩罢了。”
“原来不是特意为我而来。”薛宝钗故作生气，看向贾琏。
“莫学人闹。”贾琏连连摆手。
都晓得学的人是谁，隔着帷帽，两人对视一眼，皆是笑了。
林黛玉不再跟前，他们开些玩笑倒也无碍。
几人再行，贾琏往一边瞅了瞅，只见薛宝钗的丫鬟莺儿几番望过来，一副欲言又止的模样。
这时，莺儿再在身后一手指了指前面的宝钗，面色不免焦虑。
贾琏得到提示，心中思量了一二，倒是终于反应过来，立时都有些惭愧了。
同薛宝钗见面，除了开头一句，之后好事都是这宝钗妹子在询问他的近况，笑语阵阵，一时间都不知道是谁来探望谁。
而且薛宝钗被调任的急，连薛家那边都来不及招呼，教人只能寻到贾琏名下来，这事怎么想都有些不对劲。
贾琏向来是不做试探，思虑至此，便直接发问。
“宝妹子，你且说说有没有受什么大委屈？是不是水家老怨婆给你穿了小鞋，下绊子？”
贾琏想来想去，薛家长居金陵多年，还能在皇宫中得罪什么人，多半是因为他连累的缘故，才被那怨妇发作。
“既然入宫，哪里能不受委屈的？”
薛宝钗一笑，道：“琏二哥你也莫要忧心，我倒是觉得，这次是宫中有人发觉碍眼，唯恐这小秀女听去了什么事儿，传到咱们金陵人家耳中，才让我到浣衣场做事……倒也轻便了，不用整日整日的见礼。”
“真个听去了什么事？”贾琏追问。
薛宝钗望了望左右，将值黄昏之时，官市中依旧还有着人来人往的热闹，将天上降雪都踩化了去。
个个喧嚣，也就无人有心听闲话。
薛宝钗这才说道：“我也不知是什么事，只有甄总裁府的人到内宫中来往频繁，拜见两位后宫圣人，那事情怕多半和甄总裁家有关吧……”
“甄家是皇太后表亲，走走亲戚也是应该。”贾琏眉间微蹙，道：“至于水皇后……他们寻那怨妇做甚么？”
薛宝钗轻哼一句，手上手绢一挥，帷帽下眉眼欢快道：“我都说我不知事儿了啊~”
说罢，一阵银铃似的清脆笑声传出。
朔风一吹，将帷帽吹起，正好露出薛宝钗白嫩如鹅蛋的面庞，正笑吟吟看着贾琏，眼中一闪一闪。
琏二哥有心来探望就是极好的，只不过她一个宫中撂牌子的秀女，只先顾着自身周全、预备赐婚就是大事，如何还去想那些见不得人的东西。
见着薛宝钗开怀了，贾琏也是笑了笑，再次驻步，不知觉间，他已经回到了黄信所在的酒肆当中。
这下难办了，一边是兄弟义气，一边是兄妹情谊，该先顾着那一边好呢
薛宝钗笑完，再次恢复了体贴的作风，指了指官市外道：“琏二哥不用再送了，不过两里左右的路径，白日间官兵巡视的也勤，不会出事。”
“那我就真的不送了！”
贾琏一锤手掌，可惜赵天梁赵天栋盯着王仁去了，不然改叫他俩送一送也好。
都该怨王仁那厮，后日里遇见了该下手再重一些！
于是薛宝钗一手压低帷帽，牵着旁边丫鬟莺儿，消失在街道尽头，直出了官市。
……
贾琏目送了薛宝钗，正打算进到酒肆里畅怀吃酒，不料眼前一闪，前番见着的冯紫英从酒肆墙角出现，一把抓过来。
冯紫英一手摁着贾琏的肩膀，有些迫不及待道：“琏二爷诶，刚刚在您老人家旁边的是谁？给小弟辨认一二也好啊！”
他却是刚才正好看见了薛宝钗的面容，立时就痴迷了。
“好放肆！谁给你的狗胆子！”
贾琏大怒，一手扒开冯紫英。
原来这纨绔公子竟然打自家妹子的主意？这还讲什么交情！
冯紫英的手被拍开，连退了两步，直把眉头皱来：“一件小事罢了，也值得你来气？哼！当心我去神机营拿火枪埋伏你这厮……”
“滚滚滚，莫惹人笑，也不看看这石头城是什么地界，强龙都不压地头蛇，何况你这小虫？”
贾琏一手推开冯紫英，甩袖背着手进酒肆中，再是冷哼道：“也莫想什么荒唐事，我那妹子一心选上了秀女，以后赐婚不是天家就是王公，轮不到你这外姓子孙。”
“秀女……”冯紫英说的本来就是放些无谓的狠话，见贾琏理都不理，只好垂头丧气的跟进酒肆里——他原本就是来找贾琏和黄信吃酒的。
吃酒不用细描绘。
酒席毕，浪子冯紫英失情掩涕，贾琏黄信载兴而归。