但最终木棉也没能去读成研究生，在孩子7岁以前。因为陈怀在农村的父母，在木棉备考还剩下三个月的时候，上来县城跟木棉一起住了。木棉的婆婆天天给木棉炖补汤，不许木棉熬夜看书，十点前就要木棉去睡觉，说在手机上看了十点之后睡觉对自己身体很不好云云。还说了，就在他们小两口的家安家了，木棉什么时候生出孙子，木棉婆婆什么时候松一口气。求木棉早点实现她这个不知道什么时候就没了的人的唯一的愿望。
面对着陈怀后来赶上来县城愧疚的眼光，木棉笑了笑，说，没事，我们结了婚，然后生孩子，这也很好啊，这也是我作为一个妻子的职责，咱妈也没讲错不是。
陈怀在那之后对木棉温柔热情了好长一段时间，对木棉的疼爱堪比新婚的那会儿了。木棉也不负整个家庭所望，在30岁的关头，怀上了自己和陈怀的孩子。生了下来，是个男孩，木棉的婆婆还在小区门口放了好大一串鞭炮庆祝，在快满月的时候，也急忙忙置办酒席了。
木棉的月子是木棉妈妈伺候的，“还好你就在身边，不然生了孩子，谁给你伺候月子呀，要是你嫁的老远，妈想过去都只能过去几天，不能一直待”。陈怀妈妈不止陈怀一个孩子，陈怀是老小，陈怀妈妈跟着的是老大，而木棉妈妈怀孕前来，是因为老大出去跑车了，这回要去外地呆大半年，是一单很大的运输单子，所以陈怀妈妈，也就是木棉的婆婆，才好过来陈怀这儿盯着木棉怀孕生产的。因为在木棉所在的这个县城，尤其是在一些农村里，跟老传统一样，有儿子的父母都是跟着儿子，没有儿子的就自己在家，嫁出去的女儿就会被认为是别人家的人的，很少会跟着女儿去婆家的，就算女儿再孝顺，也还要看婆家的脸色呢。而有几个儿子，就跟着最大的儿子过，最大的儿子外出了，父母才说会跟第二个儿子过，或者是自己在家。当然，每个儿子的孝敬都是不能少的，但这里大多数时候都是孩子在过年过节给父母包大红包，也没有每个月给父母多少钱赡养费的说法。
木棉生孩子苦哇，因为年纪有一点点大，又因为赶着上学的点，所以木棉提前了半个月把孩子给剖了出来。但是剖腹产对妈妈身体的伤害其实是有点大的，木棉生产完，麻药刚过的那会儿，真的是痛到不知道怎么形容，痛到就像原地死去，但是想死都没力气死啊。更让人崩溃的是屎尿失禁——老天爷啊，这个木棉真的很受不了，这难堪出现的第一天，医生说可能是手术完，再等等看，也许是正常情况，之后会自动恢复，况且木棉的身体刚刚手术过，不太适合再做手术，出现的第三天，木棉实在受不了，求医生现在尽快开刀，身体什么状况她自己负责。
求医生的时候，木棉在崩溃地哭求，木棉妈妈冲着抱了上来，“没事的，没事的宝宝，没事的”，之后又跟医生道歉，说木棉太难受了，这种情况真的是很让人······然后就在问医生能不能帮木棉尽快治疗。
医生见木棉情绪激动，要求这样强烈，于是就很快进行了检查，之后就做手术了。
这手术做了两次——不管过程怎么样吧，木棉最后总算是正常排泄了。这事儿真的不能怪木棉没有耐心，这事儿太伤人尊严、太让人难以接受了。人之所以为人最基本的尊严，能够见人的脸面。
但是因为频繁手术，木棉有些感染，但不管怎么样吧，最后木棉跟宝宝一起出院啦，木棉妈妈这段时间也一直不去厂里做事，就待在家里陪着妈妈。因为医药费是送木棉去医院的妈妈暂时垫付的，所以木棉给妈妈转了一笔钱，去窗口问了价格后，加了一些转给了妈妈，还用妈妈的手机接收了。那一些里，有多的一些，也有一些是木棉估摸着请月嫂照顾自己要多少钱，这段时间买菜做饭做营养餐要多少钱的数目。
在陈怀回来的时候，家里有一笔出入，木棉就跟陈怀说了，而因为孩子是两人一起生的，木棉从陈怀那份存款里取了一万，自己出的要比陈怀多。而且在此之前就有跟陈怀说了，在生产上关乎自己一辈子的身体健康，绝对不能大题小做——陈怀看起来，嗯，看不出表情，但是也没有说什么。只是语气有些淡地说辛苦了。
在之后的日子里，看到孩子的时候，对木棉倒是热情照顾了许多，说很感谢，木棉辛苦了云云。陈怀很喜欢跟孩子一起呆着。
但因为陈怀工作还是在乡下，而且短期看样子也没办法通过遴选什么的上来县城，所以孩子大部分时候都是木棉一个人带。木棉去上班之后，就送到妈妈家，让妈妈带——并且跟陈怀商量好了，一个月给自己的妈妈两千五百块钱不包孩子吃穿，在县城请一个保姆现在最少要五千了，更何况木棉妈妈主动要求帮忙带孩子，自己去请保姆，不放心也不太合适。木棉已经占大便宜了，所以木棉晚上是自己带的，木棉知道，妈妈的睡眠一项不好，年纪也大了，做不了晚上两个小时就给孩子喂一次奶的事。所以木棉那一年多，都是晚上睡不好，白天正常工作——还好一周是有周末两天不要上班的，不然······可能自己还不一定撑得下来，木棉想。周末也会有一天木棉会把孩子接回来，因为也想让妈妈轻松一下。
这越带孩子，越辛苦，越疲惫，就觉得做妈妈真的太不容易了，自己的妈妈把自己养大，真的是费了大心了。其实木棉妈妈是一直不愿意要木棉的钱的，但是木棉想给，因为不想让自己的妈妈吃亏，毕竟婆家那边，什么也没做。而且木棉妈妈养了自己那么多年，自己就跑去为别的家庭做贡献了，挣的钱全给另一个家庭了，这也让木棉觉得很愧疚。光像自己妈说的，年节包个红包买套衣服，这样子未免也太对不起自己的妈妈含辛茹苦地把自己养大，从很穷的时候就勒紧裤腰带攒钱让自己上大学了。
不管怎么说吧，孩子也算是拉扯到小学了，木棉本来想着，孩子都能自理了，那自己总该能考自己最想考的研了吧。木棉在的事业单位的这个岗位基本上就没有升职的空间，再努力也没有，但有个学历的话，每个月能多五百块钱。
但是就是入学所需要的这笔学费，已经花了一半的“嫁妆”，在陈怀很慎重地，在木棉重新准备书，打算考研的时候，跟木棉说起了孩子的教育基金的问题。陈怀想给孩子报一个国画班和一个跆拳道班。
木棉是因为从小就没有上过这样的班，哦不，幼儿园的时候，妈妈从牙缝里省出钱来让木棉去了幼儿园的舞蹈班，再之后就没去过了，所以木棉不觉得有去上的必要。而陈怀似乎在学生生涯有一段很不自信的时光，他认为没有特长会导致孩子自己认为自己平庸，不利于孩子的成长，他一直想去上任何一门兴趣班的，可是家里当时孩子多，又只靠种地和哥哥姐姐供养，所以他没敢提，他当时是真的很渴望。所以他希望自己的孩子能去上两个兴趣班，能开朗，能自信。
为了孩子嘛，哪个妈妈会因为想要成全自己，所以占用本要给孩子的资源呢？父母的一切，为了自己而不为了孩子这很不合格吧。木棉柔声说着，好，报，一边给孩子报了陈怀一直坚持的兴趣班，在知道了两个班一年下来也要快三万之后，木棉把自己考研的书又收进了书房的柜子里。孩子小升初要补课，初高中更要补课，孩子上大学一上最少十几万需要准备······万一生病怎么办？这些用来“天晴防下雨”的钱也是一定要存足了数量了。
一年学费3.6万的学，木棉上不起。
全日制的学费只要六千的学，需要工作一同承担房贷养孩子和花时间照顾丈夫和孩子的木棉也上不起。