“确切的说，是现在的‘军方’。”
齐令先拿着烛台，熟门熟路的走进一间密室中，须臾，他拿着一个行军用的急救包回来。
扶齐谨之坐在石桌旁，齐令先一边从急救包里取出匕首、酒精、刀伤药、细棉绷带等物，一边缓缓说道。
“现在的‘军方’？”齐谨之的头脑稍稍清醒了些，迅速发现父亲话语里的暗示，“您、指的是萧道宗父子？！”
齐令先头也没抬继续处理儿子的伤口，嘴上却应了一声，“正是萧道宗。”
没有提萧罡，也就是说，这人虽是萧道宗的亲生儿子，却还没有进入权力中心。
齐谨之全神贯注的想着，一时忘了肩膀上的伤，除了rou体本能的一些抽搐外，他竟毫无反应。
“父亲您刚才还说道了‘现在’？莫非还有‘过去’的‘军方’？”齐谨之飞快的想到了另一个重点。
齐令先军伍出身，处理外伤很是娴熟，几句话的功夫已然将箭头剜出，接着又迅速的在伤口上撒上药、包裹起来。
“没错，过去、哦不，应该是真正的‘军方’指的是当年的二十八虎将。”
齐令先收拾好急救包，扫了眼空了一大半的石凳，情绪莫名的说道：“前朝暴政，天下百姓不甘受其苦，纷纷揭竿而起。数得上名号的义军便有七七四十九支。”
齐高祖只是其中较为强悍的一支。
经过多年征战，齐高祖或战胜、或招抚、或吞并了三十多支义军，这些义军的首领经过战阵活下来的便是后世赫赫有名的二十八虎将。
“咱、咱们齐家也是起义的义军首领？”齐谨之有些傻眼，话说这跟他听到的不一样啊，“家里的老祖宗不、不是高祖爷的义子吗？”
其实他更想说的是，齐家不是泥腿子出身吗？祖上几代都是贫农，若非抱上了齐高祖的大腿，慢说日后的高官厚禄了，当年全家人估计饿都要饿死了。
这会儿怎么又成了义军首领？
就是史书上，也没有相关的记载啊。
齐谨之的脑子彻底乱了。
“呵呵，二十八虎将确实都是高祖爷的义子或是结义兄弟。你也不想想，天底下的英雄何其多，高祖爷为何单单收了这二十八人？”
坐在齐氏父子对面的是英国公父子。
英国公世子的伤也处理得差不多，英国公这才有心思跟小辈闲话。
“……”您说的好有道理，我竟无言以对。
齐谨之噎了一下，是哦，话说得难听些，若非二十八虎将有可招揽的价值，哪怕是给高祖爷当孙子，人家都不要呢。
片刻后，齐谨之才缓过神来，正想再问父亲几句，便听得对面的英国公又说道：“不过，你们齐家是二十八虎将中为数不多的变数。”
变数？
齐谨之灵光一闪，脱口道：“您是说我家老祖宗一人娶二妻？”
英国公眼中划过一抹赞赏，笑道：“你小子不错，脑袋还算灵光。比咱们‘军方’的一些糊涂虫强多了。”
不知为何，齐谨之总觉得英国公这话另有所指。那个，他老人家嘴里的“糊涂虫”不会是齐家老祖宗吧？！
英国公仿佛读懂了齐谨之那暗搓搓的心声，颔首道：“没错，你家那位当年办得确实有些糊涂。唉，咱们‘军方’和皇家既是同盟，可也是对手啊。鸟尽弓藏，兔死狗烹，哼！”
二十八虎将并非全都是大字不识一个的泥腿子、大老粗，其中也不乏读过书、头脑清醒聪慧之人。
虽然齐高祖数次跟义子、兄弟们许愿“共富贵”，但随着脚下版图的增加，他的“帝王霸气”愈发明显。
二十八虎将中那几位心思灵透的人意识到自己的危局，担心新朝建立后齐高祖会翻脸，便开始在老兄弟们中间串联、结盟，以求能组成一股足以让齐高祖不敢肆意下杀手的力量。
其它的虎将虽然没读过书，也不知道那些弯弯绕，但起码的道理还是懂的——一块大饼，是一个人吃好呢，还是二十九人吃好？
“……经过一番商谈，二十八虎将最终达成统一的利益同盟，因我们都是行伍之人，手中也有兵权，所以便称作‘军方’。”
齐令先接过英国公的话茬，继续说道，“然而——”
起初，二十八虎将在危机感的驱使下尚能同心同德，也形成了颇具威势的一股力量，齐高祖夺得天下后果然没敢动手。
但随着时间的推移，齐高祖逐渐渗透，一点点的分割、瓦解，终于打开了一个个缺口，二十八虎将中的大多数家族逐一覆灭了。
“我们齐家，便是高祖爷瓦解的第一家。”
齐令先嘴角噙满苦涩，低哑的说道：“我父亲曾经说过，祖父不是没有后悔过当初的选择，但那时他实在是进退两难，明知是陷阱，也不得不跳下去。”
“……高祖爷抓住了一个最好的时机，你们齐家，唉，也是可惜了！”
英国公沉默良久，方叹了一口气。其实他的父亲也曾跟他讨论过，如果当年妻子失踪的是自己，又百般寻找都无所得，他能否拒绝高祖爷的赐婚？
答案是否定的，毕竟当时的高祖爷还是一位胸怀若谷、广纳贤良的英主，半点独断、霸道、凉薄的影子都没有。
就是二十八虎将结盟‘军方’，也是在多年后、新朝即将建立的时刻。
那时，谁会怀疑高祖爷那么早就开始布局？
齐家一夫两妻，一妻来自军方，一妻出身皇家，注定成为皇家打破军方同盟的破门砖。
“不知高祖爷是对齐家有那么一丝半点的感情，还是顾忌齐家的火药，到底没有最先对齐家下杀手，”
齐令先略带嘲讽的说道，“第一个被清算的便是卢国公，接着是威北侯……”
“唉，短短不足百年的时间，二十八虎将或抄家灭族，或夺爵降职，如今也只剩下了我们四家。”
赵国公顾老爷子不知何时走了过来，扫了眼空荡荡的密室，低低的叹道。
“幸而我们这些人家学聪明了，没有将全部的势力摆到明面上。这些年，我们几家虽然也起起伏伏，却也没有伤筋动骨。”
英国公接口道。
齐谨之和几个小辈早已听入了迷，听到这里，忍不住点点头。
他们都是各自家族的继承者，虽然不能说对家族的隐秘知道得一清二楚（至少长辈们刚才说的这些他们就从未听说过），但对于家族的实力他们还是清楚的。
就拿最近几年被夺爵的齐家来说吧，明面上，齐家两房一死一罢官，早已脱离了官场。手中的兵权也被朝廷夺回。
但事实上，西南大营处处都有齐家的影子。
朝廷想要彻底抹除西南大营身上的齐氏印记，估计没个三五十年都不能成功。
旁的不说，当年齐谨之外放乌蒙，一是齐家主动谋求，二来也是朝廷为安定西南而不得不做的退让。
因为当今圣人也不敢确定马翰泽能控制西南大营，哪怕马某人是齐谨之的亲舅舅。
齐家如此，曾经被夺过军权的卫国公家也是如此。
还有顾家、杨家。
这四家表面上都放弃了兵权，暗地里，却牢牢把控着四大营。
“四大国公府明里低调、暗里发力，而当今圣人明里宽厚仁慈、暗里步步紧逼，这些年，双方竟形成了微妙的平衡。”
顾老爷子说话还是比较文雅。
齐谨之暗地里翻了个白眼，心道：您老人家就直接说，现在皇家和军方是狗咬刺猬呗。
“只是咱们这位圣人一心仿效高祖爷，岂会眼睁睁看着四大国公府逍遥？”一直未说话的卫国公凉凉的说了一句。
齐谨之木木的接口道：“所以，萧道宗出现了？”
圣人想似高祖爷那般往军方里面掺沙子，偏四大国公府铁桶似的水泼不入，无奈之下，他只好自己捧出一个‘军方’的代表来。
“只可惜圣人忽略了一点，那就是人的贪欲是无穷的。”
齐令先摇了摇头，语带微嘲，“萧道宗原本是个落魄宗室，读了点兵书、会几招功夫，若没有圣人的极力扶持，他顶多就是个不入流的小军官。偏偏圣人又是给人又是给钱又是给机会，硬是将萧道宗捧了上来，着实拉拢了一批军中的新秀将军，在京畿颇有几分实力。”
还是那句话，人心不足蛇吞象，萧道宗手里有了兵权，便想要更高的地位。
“他、他是真的要造反？”
齐谨之喃喃道。干翻当今圣人，自己登基做皇帝？！
“好、好蠢！”齐谨之就纳闷了，萧道宗哪里来的底气，凭借着手里的那点兵就敢造反？
就算圣人和四大国公府正在死磕，也没有萧道宗做渔翁的机会啊。
……
“蠢货！真是个胆大包天、痴心妄想的蠢货！”
御书房里，一身明黄色常服的圣人气急败坏的走来走去，嘴里不住的骂着：“他怎么敢？他居然真想造反？”
谋划了这么久，圣人终于找到了将四大国公府一举拿下的机会，结果却被自己养大的狗反身咬了一口。
“圣、圣人，萧、萧将军，哦不，是萧逆的兵马已经冲进了外城，眼、眼瞅着就要攻入内城了。”
白胖的内侍总管哆哆嗦嗦的说道，他保养极好的圆脸此刻煞白一片。
他不是没见过风浪的人，但这次，实在是太危险了。整个禁宫之中，能用的禁卫军不过千余人，萧道宗麾下却是有三四万的人马。
要紧的是，事发至今，禁宫竟与外面失去了联系。
圣人最最信任的长宁公主和赵指挥使都不见了踪影。
此刻，皇城仿佛被重重包围的孤岛，后宫的嫔妃早已乱成一团，内侍、宫女们也都纷纷逃命。
再加上阴云压顶、电闪雷鸣，内侍总管只觉得自己身陷绝地，再无半点希望。
“啪！”
圣人意乱心烦，见不得内侍总管那副颤栗的模样，伸手丢了一个茶盏砸在他的头上。
“没用的奴才，你慌什么？区区一个萧道宗，跳梁小丑罢了，也值得你如此大惊小怪？”
圣人猛地顿住脚步，侧耳听了听不远处的喊杀声、股噪声，冷哼道，“朕早就知道萧道宗不可信，早就留了后手，你且等着吧，不出半个时辰，萧贼及其附逆便会伏诛——”
说话间，外面响起了纷乱的脚步声，期间还伴随着刀剑碰撞甲胄的响动。
圣人神色一动，“来了。长宁来了！”
果然，圣人刚刚坐回御案后，一声戎装的妙真大师便走了进来。她身后还跟着十来个全副武装的甲卫。
“长宁，你终于来了。太好了，你是不是也把影卫都带来了？一共一千四百一十六人？”
圣人强忍着激动，极力镇定的说道。
天知道他等这一刻有多久了？
四大国公府，京郊大营，还有那该死的影卫，今日，他全都要掌控到自己手里。
如果真的控制不住，那就全部消灭掉！
妙真大师定定的看着圣人，“一千四百一十六人？呵呵，果然什么事都瞒不过皇兄。”
圣人一怔，迎向妙真大师冰冷的双眸，这才意识到自己说错了话。
他连影卫一共有多少人都知道，这不明摆着告诉人家，自己早就惦记人家的手下？
“呵、呵呵，长宁，你别误会，我、我不是关心你嘛。”
圣人打死都不能承认自己想要妙真大师手里的影卫，若是说了，妙真不跟他翻脸才怪。
眼下正是用人的时候，圣人还指望影卫去对抗萧道宗等一众反贼呢，哪里敢在这个节骨眼儿上跟妙真闹翻？
“关心？哈，皇兄还真是关心我。”
妙真冷笑道：“派锦衣卫二十年如一日的渗透，假借我的名义私自地调派影卫去刺杀齐家人，如今更是要拿我的影卫去冲锋陷阵，当你平定萧逆、四大国公府的炮灰？”
圣人的脸色一变，旋即便意识到不好，“你、你都知道了？是赵耿？”
他知道妙真未必会跟他一心，但做梦都没想到赵耿会背叛。
“对，也不对。”
妙真眼见圣人的脸色越来越难看，伸手朝后招了招，“出来吧。”
圣人眯起眼睛，看向门口，片刻后两个熟悉的身影出现在视线中。
“是、是你！”圣人胸口阵阵的钝痛。
来人的身份在他的意料之中又有些意外，“太子，你、你竟然——”
“圣人，您退位吧！”
赵耿恭敬的匍匐跪下，嘴里却说着大逆不道的话。
圣人的目光不断的在太子、赵耿身上转来转去，最后落到了妙真大师身上，“长宁，你答应过父皇的！”
妙真大师表情不变，语气依然冷漠，“我确实答应过先皇，我会保护萧氏皇族、保住萧氏江山。只是，皇兄，你做皇帝和太子做皇帝于我而言有甚不同？我辅佐太子登基，不还是萧家人做皇帝？又哪里违背了我的誓言？”
圣人的身体一僵，愣愣的看着妙真，“你果然恨毒了我。”他们曾是那般亲密无间的兄妹、战友啊。
“杀女之仇，不共戴天。”
妙真大师从牙缝里挤出话语，“你夺了我唯一的孩儿，我夺了你的龙椅，再公平不过了。不是吗？！”
圣人与妙真对视良久，最后颓然的倒在龙椅上。
败了，他一败涂地。信任的妹妹、最重视的鹰犬还有寄予厚望的太子，联手背叛了他，他还能说什么。
“今天，四大国公府——”
不过，圣人到底记挂他筹谋多年的计划，沉默良久，仍干涩的说道。
“父皇尽管放心，皇权至高无上，任谁也不能动摇，四大国公府亦不能！”
太子见圣人已经认输，紧绷的神经终于松了下来，他望着父亲的眼睛，坚定的说道。
“好、好，那一切就交给你了。”
交出传国玉玺，圣人踉跄着脚步被胖胖的内侍总管搀扶了下去，背景是那般的落寞。
嘀嗒、嘀嗒……
哗——
天空坠落大颗大颗的雨滴，很快便形成了雨幕，最终变成瓢泼大雨。
“赵指挥使说的没错，今儿果然是百年不遇的大雷雨天气。”
太子望着御书房外的倾盆大雨，笑着对赵耿说道。
赵耿讪讪的应了一声，心道：这哪里是我说的，分明就是家里那个不省心的儿媳妇说的。唉，也不知道这个女人中了什么邪，总说一些奇奇怪怪的话。
幸而他已经让儿子悄悄将她处理掉了，否则，这样的女人，早晚会祸乱家门。
“姑母，您说这样的天气里，火药还能发挥威力吗？”
齐家最大的依仗就是火药，一旦火药不能用了，呵呵，四大国公府真是不足为惧。
哦，不对，还有卫国公萧家的海船和英国公杨家的粮仓。
“不好说。我对火药并不熟悉。但我熟悉顾伽罗，我总觉得，他们家似乎还有后手。”
自打圣人离开御书房，妙真的神情就有些淡淡的。许是多年的夙愿终于达成，又许是顾念往昔的情分，眼见圣人失败，妙真心里竟不知是什么滋味儿。
“后手？什么后手？姑母莫不是指军方在海外的小岛？”
太子不愧是能搬到自己父亲的人，居然知道不少的秘密。
“军方在海外有秘密基地，算是他们的后手之一，但，这应该不是他们的最大依仗。”
妙真心绪繁杂，不愿意多说，“我答应你的事已经做到了，我希望你答应我的事也能做到。”
“姑母放心，影卫是您的私人卫队，孤绝不会染指。另外，四大国公府如果愿意臣服，孤也不会赶尽杀绝。”
太子笑得极为真诚，答应的更是干脆利索。
妙真看了太子一眼，没有多说什么，领着自己的人转身离去了。
太子目送妙真等人离去，旋即转身踱步来到御案后，撩起袍袖端坐在龙椅上，望着象征着权利的玉玺，志得意满，一股帝王霸气从内而外的散发出来。
……
“母亲，人都到齐了，咱们赶紧走吧。”
顾伽罗见仆从已经将齐敏之、齐恒之以及胡氏等人接来，禁不住松了口气。
“嗯，快走。后头的追兵赶过来了。”
清河县主见一双儿女都安全，也暗暗放心，忙招呼奶娘抱好幸福双胞胎，坐上马车，跟着齐严之往城外赶去。
“娘，大嫂，怕什么，咱们家不是有火器吗？打死这些贼人！”
齐敏之见母亲和大嫂都是一脸凝重，满不在乎的说道。
而她的话音刚落，便听到马车顶棚传来滴滴答答的响动。
“不好，下雨了！”
齐严之骑马在前头引路，雨滴打落在身上，他不禁变了脸色。
而后头的追兵也发现了，兴奋的喊道：“下雨了，下大雨了，齐家的火器不能用。兄弟们，快快追上去，抓住齐家人，立功拿赏银喽！”
众人一听这话，顿时高兴起来，一个个拼命抽打胯下的马，奋力追了上来。
眼瞅着追兵越来越近，齐严之心急如焚，抽出腰间的宝刀，欲冲到后面拦截。
“二爷且慢。”
顾伽罗从车窗探出头，喊住齐严之。
“大嫂，莫非您有退敌良策？”
齐严之知道顾伽罗不是寻常妇人，唤住自己定是有原因的。
顾伽罗微微一笑，“谈不上良策，我只是想跟他们玩儿个小把戏。”
谁说大雨里不能放火、点炮？
她偏要给那些追兵（确切来说，是给宫里的皇族）点一个看看，让他们知道，齐家不只是有火器，还有更多大威力的武器。
“紫苏，把瓷瓶给我！”
顾伽罗扭头对紫苏说道。
紫苏怀里抱着个两尺长的大木匣子，闻言赶忙打开匣子，小心翼翼的取出一个白瓷瓶子。
这瓶子约莫有一扎长，口上塞着木塞子。轻轻一晃，里面还有液体流动的声音。
不过紫苏可不敢乱晃，自家主子说了，这里面放着du物，毒性很是霸道，一个不小心撒出来可是要人命的。
顾伽罗接过瓶子，打开木塞，透过车窗，将里面的液体倒在了外面的地上。
此时雨水已经打湿了地面，液体倒在上面，竟形成了一片片的油花。
顾伽罗又如此倒了两瓶液体，最后取出一块棉布，将瓶底残存的液体全都倒在上面。
马车还在飞快的行进着，追兵紧紧追着，最前头的马已经踏上了满是油花的地面。
“大嫂，这是什么，味道为何如此难闻？”
齐严之呆愣愣的看着，险些忘了越来越近的追兵。
顾伽罗没说话，用火折子将棉布点燃，飞快的丢出窗外。
“轰~~”
就在马车后面不远的地方，猛然燃起了大火，一众追兵猝不及防，马被大火惊吓，直接将人甩了下来。最前头的更是直接被火海淹没。
“啊~~”
“着火了！救命啊！”
“来人啊，快来救我啊！”
马车里的人都惊呆了，任谁也不敢相信，如此大雨中，竟然还能燃起这般大火。
最要紧的是，那火，诡异的很，大雨都浇不灭。
“大嫂，这——”
“还愣着干什么，赶紧走啊。咱们快去城外的庄子，约莫很快老爷和大爷他们就会来跟咱们汇合。”
顾伽罗不多解释，笑眯眯的拍拍手，心说话：这算什么？若是没下雨，老娘还会给他们来一个粉尘爆炸咧。
“大嫂，咱们不去码头？”齐严之一怔。
这跟说好的不一样啊。最初制定的逃跑路线是去通州，然后坐船去外海的小岛。
“不去了，咱们去庄子，我已经给大爷飞鸽传书，他明白的。”
刚刚她收到消息，宫中巨变，太子逼宫成功，换了新主，四大国公府虽然还有危机，却并不大。
因为太子初登大宝，想要彻底掌握住朝廷，恐怕还要有个十几二十年。
而齐家，没了火器，还有火油、爆炸弹等武器，依然是朝廷忌惮的存在！