第三天傍晚王大发吃饱喝足了慢慢地走向贡院,他走到贡院门口大大咧咧地向守门人问:“兄弟,我们水乡镇的贡士来宝大人在里面吗?他有没有出去?”
守门人回答:“他没有出去,他很不错,他在发奋攻读准备考状元,你找他干嘛呢?”
王大发满脸堆笑地说:“我与几个同乡来此经商,他的父母担心他银子不够花要我来问问,如果他银子不够,我们可以先垫给他。”
守门人一听他这话信以为真就朝院子里大喊:“来宝解元大人,你父母派人来给你送银子,你们家真有钱,你要银子就来门口。”
里面来宝一听也信以为真就匆匆出来了,王大发看着他越来越近就满脸堆笑地说:“来大人,我是你爹的朋友,这么久了,你还有银子花不?没有了我给些你。”
来宝一听高兴了便说:“那好,那好,你给我二十两银子好了。”
王大发点头哈腰地回答:“行,我一个人身上没有这么多,有几个同乡来了,他们身上有,我们都乐意资助你。我们来时你父亲专门嘱咐过我来问你,你没钱,我们就给你,走,走,你同我去取。”
来宝听了他这些话想都没有想就抬起脚跟着王大发走,走过了两条巷口,经过两辆马车旁边时从车里就跳出王大忠几个人用弓箭指着来宝。
来宝一愣大喝:“你们想干嘛呢?我是应试的举子,土匪,绑匪历来都有规矩不动赶考举子的。”
王大忠哈哈笑道:“我们不会动你,我们只是带你去见一个人,你乖乖地跟着我去,我们保证不伤你。只需要去一会儿,也许是个误会,反正不用多久,绝对不耽误你多久。如果你不乐意合作,我们就在此射死你,乐意合作就上车。”
来宝略微想了想就上车了,他刚爬上车,王大忠几个人就扑向他。
他马上反应过来开始反抗,挣扎,可惜太晚了,他被死死压在车上,他的拳脚施展不开,很快他就被五花大绑了。
马车飞一般地向前驶,来宝脑壳飞速地转,他不知道是些什么人绑了自已。他很少进城,他根本不认识王大忠,他也没有经验,不知道这些人是专门抓人的。他还存一个侥幸心理就是土匪与绑匪历来不抢劫赶考人,这帮人知道自己是应试的举子,应该不会伤害自已,应该只是个误会。
可是他想错了,而且是大错特错,马车出了省城不远就在一座破山神庙门口停下了。
王大发,黑狗子一左一右地挟着来宝往里走,来宝看着破败的山神庙心里发慌了,他惊愕失色地问:“你们想干嘛呢?你们想劫财,我没有多少钱可以给你们,我是个举人,我与任何人没有仇啊?你们究竟是什么人?”
没有人理会他,进了庙,王大忠点燃了一支蜡烛才阴惨惨地问:“来宝,你认识我吗?”
来宝摇了摇头回答:“我从来没有见过你,不可能与你有仇,你究竟是谁?”
王大忠哈哈笑道:“来宝,你是个聪明人,可惜你的兄弟不行,老鼠子偷了我几头牛,终于被我抓着了,他供出了你,并告诉我是你指使他干的。我不想为难你,我对你做了一些了解,知道你高中了解元,前途无限。但是我的牛不能被你们白偷了,四头牛多少钱呢?我找老鼠子赔钱,他没有钱赔,他偷牛的钱都给了一个叫艳玉的暗娼,你说这件事该如何解决为好?把你交官法办,你的前途完了,命也会丢,你考虑一下回答我。”
来宝没有考虑就回答:“大叔,你肯定弄错了,误会了我,我家不是特别有钱,但也没有沦落到盗窃的地步。老鼠子有没有偷你的牛我不知道,他穷疯了也许会偷牛,但他的任何事都不会与我有关。我是个书生,我懂律法,我岂能去偷牛,我不缺钱,我干嘛去偷牛呢?老鼠子如果真偷了你的牛,又讲是我指使的,这件事我告诉你真相。因为老鼠子穷,又长得丑,他喜欢艳玉,而艳玉不喜欢他只喜欢我,所以他非常恨我。他讲我指使他偷牛,这是明显的陷害,污蔑我,我会收拾他的,请你们不要相信他的话。”
王大忠嘿嘿笑道:“不亏是读书人,说起话来头头是道,而且听上去好像是那么回事儿,可惜你不了解我的实力。我不光抓了老鼠子,来星武,毛利也抓了,他们仨个都供出了你,我才来抓你。你是解元,没有证据确凿的事,我岂敢来抓你,找你做了断呢?我不是土财主,鲁莽人,我也是有头脑,心计的人。来解元,未来的官员,我这么明显地告诉了你,你应该不会再狡辩了吧?再狡辩就没有意思了,再狡辩你就是把我当猴子耍了。我是个爽快人,你也爽快一些,我们心平气和地做个了断。不要伤了和气,我实在不乐意与你翻脸,不愿意毁了你,你有大好的前途。只要你承认偷了我的牛,再适当地赔我一些钱,这件事就过了,行不?”
问完他对着来宝一边微微地笑,一边双眼连眨。
来宝没有立马回答他,来宝当即就想:自己要是承认了偷牛,赔钱给他,他一旦去官府告自已,那自己不光是功名丢了,还死定了。自已如果不承认,他们这么远来,肯定不会善罢干休。自己绝对不能承认,自已只能同他们耗,拖下去,自己是解元,又是在贡院里出来失踪的,他们应该不敢黑了自己。
想到此的来宝一摇头说:“几位大叔,大哥,你们要了解,老鼠子就是个穷光蛋,无赖,混混。他陷我情有可原,但你们是明白人,你们不能相信他的话,不要惹火上身。我是解元,如果我突然失踪了,官府会大力侦查。我从贡院出来时守门人目睹了我是同谁一起走的,你们要知道有人亲眼看到了你们中间的一位,你们脱不了干系的。我劝几位大叔,大哥,这件事到此为止,现在还没有造成后果。我保证现在不告你们,以后也不追究你们,趁早收手对我们双方都有利。”