“启禀帝君陛下和太后娘娘，经过卑职的检验，发现此人的死因乃是毒杀，这种毒叫做‘死人殇’，从名字上也可以看出有多狠，即使是死人一具也觉得伤，能将人活活痛死。另外死者的那只断耳，是被人用锋利的短剑削掉的，断口整齐，不像野狗撕咬而成的。方才卑职看了一下这周围的地形，根据血液滴落和凝固的方向来看，可以判断死者的尸体是被人从城门那个方向抛过来的。”曲蔺华不卑不亢地指着地上的尸体解释道。
楚复也蹲下身子，探究地去察看尸体，蓦地出声问道：“看尸体睚眦欲裂的情景，应该是被痛的吧？”
曲蔺华点头称是：“但卑职还发现一点疑惑，那就是死者的口中残留不止一种毒药。”
“还有一种是‘醉烟花’是吧？咬碎之后如梦如幻，很快便会死去。”楚复接过曲蔺华的话头，淡定的说道，将沈青潼和曲蔺华一干人等的惊愕看在眼里，解释道：“这是寡人给他的，塞在牙缝里，若遇上非常情况，士可杀不可辱。”
风轻云淡的几个字“士可杀不可辱”，但沈青潼却觉得如坠千斤，她又怎会没想到呢，楚复不要自己插手说是早已安排好了万全之策，便是在情况危急之时，为了保证不在严刑拷打之下泄漏一点秘密，就让刺客事先藏好毒药，到时候自杀而亡。
而这人正好吞药而亡的时候被真正的刺客发现了，索性便一不做二不休，给他灌下了惨无人道的‘死人殇’，让他在‘醉烟花’毒发之前便已经活活痛死了。想到这里，沈青潼不禁一阵心寒，这该是怎样狠毒的一个人啊，不达目的誓不罢休，若是遇上自己得不到的东西，宁愿毁掉也不会留存在这世上。
楚复似是也想到了，抿紧的唇上隐约可见牙齿噬咬的痕迹，脸色愈发铁青了。
天色已晚，城外不宜逗留，楚复便遣了侍卫将尸体抬回提刑司放着，让曲蔺华负责，自己则领着沈青潼一起回宫。
“放心吧，没事的，这人寡人必是容不得，也绝不会再给他第二次机会了！”两人分开前，楚复说了这样一番话，似是在安慰沈青潼，又或者是在表决心。
沈青潼笑笑，没有说话，但那一阵寒意却直袭心底，若是那背后之人一直不曾现身，仅仅依靠手底下的人便翻云覆雨，你又当如何呢？
回了芳华宫，沈青潼也没了心思再用晚膳，知道白日里那尸体把如玥吓得也不轻，遣退了她先下去休息，换了小莞来服侍自己。
躺在床上，尽管身体很疲累了，但沈青潼却丝毫睡意也没有，一闭上眼睛脑海里便浮现出那具尸体死不瞑目的模样，心里就“咯噔”一下子，烦躁地将被子掀开盖上再掀开，希望能通过这一系列的重复动作能够消去心头的浮躁。
“太后娘娘，您可是觉得热了？”一般主子的卧房都会有一个小隔间，夜里守夜的侍婢便待在那个小隔间里，一旦主子有什么需求便可以随时侍奉着。今天沈青潼特意让如玥去睡下了，换了小莞在隔间里值夜，她和沈青潼并不算熟悉，因而一开始觉得不对也没有开口询问，直到沈青潼一而再再而三地折腾，这才忍不住小心翼翼地问出了口。
眼皮子很重，仿佛是坠了铅块，沈青潼索性便闭上眼，心里头的烦闷急需找到一个发泄口，于是就和小莞攀谈起来：“许是白日里太累了，物极必反，这会子哀家竟睡不着了，要不，咱们来聊聊天吧。”
因为守夜的侍婢是不能在隔间里睡觉的，所以沈青潼也不怕会打扰到小莞，小莞自是没有异议，只是有点奇怪，但还是小声地应了一句。
“小莞，你是哪里人氏，为何又进宫为婢呢，在宫里的日子可过得还好？”
沉默了一会儿，沈青潼才听到小莞怯怯的声音从小隔间里传来，因为隔了些距离，加之声音又小，听得不甚清楚，但大概意思还是听明白了：“小莞自小长在江南的一个小城里，父母早忘，跟着哥嫂一起开了个杂货铺子讨生活。十三岁上正巧遇着宫里面选侍婢，奴婢的哥嫂就将奴婢给送来了。在宫里起先还是挺不习惯的，这儿不似江南湿润温暖，来这儿的第一个冬天，奴婢被分在浣衣局工作，不仅手上长期浸在冷水中肿得跟馒头似的，就连脸上也被寒风刮出了不少细小的口子。不过，奴婢就是贱命一条，多一年也就适应了，现在又调到芳华宫来，这里的哥哥姐姐都对奴婢很好，有吃的有穿的，活儿也不多不重，日子自然是越来越好了。”许是察觉到自己之前说了太多，最后小莞忙补了一两句好话，生怕惹恼了沈青潼。
一片黑暗中，沈青潼默默地咧开嘴笑了一下，脑海里不由自主地便想开了。
想来，那小莞的哥嫂必是厌恶这么一个拖油瓶，小小年纪活儿做不了多少，还得跟着白吃饭，若是将她逐出家门，又恐邻里街坊说闲话，所以还不如将她送进宫里为婢，得一笔小钱算了。别人问起来，小莞的哥嫂亦可说，这是为小莞找的好路子，保她一声吃穿不愁，却不曾想到，深宫红墙之内，一个女子何其宝贵的青春便就此消磨殆尽。
不过这不是生身父母也难怪了，沈青潼觉得小莞就像是一张白纸，白天其实已经看过她的资料了，年方十五，进宫两年，却还如一张白纸般为人单纯。
“把灯点上，进屋子里来陪哀家说会儿话吧，隔间夜里要灌风的，不比屋子里暖和。进宫都两年了，可有想家？”
小莞磨磨蹭蹭地还是进了沈青潼的卧房里面，在角落里点燃了一盏灯烛，卧房里霎时便腾起了一片黯淡的光亮，然后她又规规矩矩地坐到圆桌子离沈青潼的床比较远的那一方，手脚拘束得都不知道该往哪里放好，微垂着头，不敢抬起来。
尽管没有睁开眼睛，但沈青潼也能感觉到她的紧张：“不要紧张，只是陪哀家说说话儿而已，若是你如玥姐姐嫁了人，你要是还这么胆小，以后可怎么伺候哀家啊？”
这话可说的很通透了，沈青潼是在暗示小莞，等如玥嫁出去了，她就能接替如玥的位置，成为芳华宫最有权势的侍婢，在她十五岁的年纪。
但小莞仿佛是抓错了重点，错愕地惊呼道：“如玥姐要嫁人了啊？”刚惊呼出声又想起这是在深夜，忙压低了嗓音。
沈青潼失笑，睁开眼翻身坐起来，将枕头塞在背后垫住，又顺势将被子拉高点，盖住自己的胸口，调笑似地望着小莞的方向：“你还不知道？哀家一直以为，这事儿芳华宫上上下下估计都晓得了。”
虽然卧房里光线晦暗，但小莞也只是抬起头飞快地瞟了一眼沈青潼，便又低下了头来，轻轻的道：“奴婢……奴婢平日里不太喜欢跟大家说这些，因此也只是耳闻……耳闻如玥姐对曲大人有意思，但奴婢不知如玥姐和曲大人真的就……”
“你以为哀家是那种很专制的主子，不会让自己宫里的宫奴宫婢们嫁出去？”沈青潼接过话头，对着小莞莞尔一笑，“你是这么以为的？”
小莞“扑通”一声便跪在了地上，膝盖骨磕在地上的清脆声响，生生地把沈青潼给吓了一跳，忙从床上翻身起来，也顾不得只穿了亵衣，急忙把小莞扶起来。小莞直直地跪在当下，嘴里一直不停地念叨着“求太后娘娘恕罪”，头便要往地上磕，沈青潼使出了吃奶得劲儿这才止住了她。
抹了一把额头上沁出的微汗，沈青潼嗔怪道：“你这是做什么？哀家又没说你做错了，有什么事儿起来说，哀家这儿没什么规矩，你有什么直说便罢，不用这样子。”
许是感觉到了沈青潼的诚恳，小莞讪讪地随着沈青潼把住自己双臂的力道站起来，头发因为刚刚剧烈的动作而有些散乱，几缕发丝飘在耳朵边，眼眶里盈盈一片水汪。沈青潼抬起她的头来，不算特别漂亮却也清秀可人的一个小女孩，扶起她的时候，沈青潼摸到了她虎口处的茧子，可见平日里也是个勤快之人，不似很多侍婢能偷懒的时候便使劲儿偷懒，不然她才进宫两年，不可能有这样的茧子。
“奴婢……奴婢心直口快，若是说错了什么做错了什么，还请太后娘娘多包涵……”小莞已经带了哭腔。
拍拍小莞的肩，沈青潼宽慰道：“可能你才从浣衣局调来哀家的芳华宫不久，是以不太了解哀家和这里，哀家平日里不喜欢动不动就下跪这些虚礼，也不要求你们做事要多精益求精尽善尽美，但求你们做事要让自己心安，知恩图报问心无愧就好。而且哀家这芳华宫中，上到贴身的侍婢，下到守门的宫奴，若想要出宫返乡，或者是有了意中人，都可以来给哀家讲，让哀家给你们做主。只是，不可瞒着哀家私下活动，这点你可记好了，其余的，便没什么了。”
这番话明显安慰了小莞，她点点头应和，抬起袖子的时候，悄然地便擦去了眼角悬挂着的泪珠儿，嘴角一弯对着沈青潼浮出一个笑来。
牵了小莞的手，沈青潼将她拉到自己的床榻边上坐着，心里不是没有想法。之前鉴于她刚穿越过来，根本不清楚自己身边的情况，所以才培植了如玥。但一来如玥毕竟年岁比小莞长上好几岁，心里弯弯绕绕，没那么容易让人摸清，二来跟如玥相处的时间也短，因而才会有她为了一个男人对自己生出异心这种情况来。虽然没有闯出什么祸，但这是自己身边最贴近的人儿，若是真出了什么岔子，补救也是枉然。
而沈青潼现在打量着小莞，越看是越喜欢，年岁尚轻，心智还如一张白纸，自己完全可以好好栽培，再加上她以前是浣衣局的低等侍婢，成日里做的是浆洗晾晒之类的事务，没有被这宫中浮躁的习气感染太多，性子又安静内向，不喜与人嚼舌根子，细想下去倒真觉得是个挺不错的孩子。索性心里一拍板，便暗暗将她定下来，不仅待如玥嫁出去之后，要让小莞做自己的贴身侍婢，还要好好培养一番，以期成为自己的臂膀。
想着想着，沈青潼的脸上不由更欢喜了，不顾小莞弱弱的推拒，硬是将她拉上了床榻。
“太后娘娘，这……这于理不合，奴婢……奴婢不能上您的凤床。”小莞慌忙拒绝道，两只手挡在脸前挥了又挥。
沈青潼却似没听到她的拒绝，将她拉上了床躺在自己身边，又将背后垫着的枕头扯了一半给她垫着，将头埋在小莞的肩窝，闷闷地道：“哀家白日里可被那具刺客的尸体吓坏了，一个人都不敢躺在这床上睡觉了，小莞那么好，就陪陪哀家吧。”
用了可怜兮兮的语气，沈青潼眉眼一弯，眼眸里瞬间便蓄满了朦朦的水汽，微撅着唇望向小莞。
小莞歪着头，想了片刻，将小小的手掌覆在沈青潼的发上，细细的抚摸着，咬着唇细声细气地宽慰道：“那……太后娘娘就靠着小莞的肩头睡吧，小时候听娘说过，若是两个人在一块儿，阳气重了，鬼怪什么的就不敢近身了。小莞就在这里守着，哪儿也不去，太后娘娘您安心睡吧。”
“太后娘娘，已经天光大亮，该起床了。”有细碎的声音在耳畔响起，沈青潼嘟囔着睁开眼，首先映入眼帘的便是小莞那张清秀还带着稚气的脸，只觉得脖颈有些僵硬不舒服，扭转头才发现原来自己竟然将头搁在小莞瘦弱的肩膀上睡了一晚上。
沈青潼自己也惊讶得很，这一晚上竟然睡得很安稳，连梦也没有做一个，自然也没有再见到那具残破的刺客尸体。