“赤琼与我朝相抗多年，已经成了顽疾，”王二公子道，“咱们若能与夏沧联姻，就可以采取远交近攻的策略，与夏沧共同对抗赤琼，这未尝不是一件好事。”
谭宇霖叹了一口气，说：“好事确实是好事，只是路途遥远，嘉月公主此去联姻，他日想要看一眼故国山河，怕是不易啊！”
众人一时无言，雅间里静了下来，外面歌女轻轻柔柔的嗓音模糊不清地传了进来，谭宇霖见气氛开始沉闷下来，端起白瓷酒杯，朝着众人举了举，“唉！不说这些了，来来来，大家喝酒！”
杯觥交错间，夜色渐浓。
众人互相告别离开。苏毅澜是最后一个下楼的，他打算再去驿站看看魏荻，出了门意外发现白抚疏站在门口灯笼下。
“殿下。”白抚疏未等他开口，先道，“不急着回去的话，一道走走如何？”
苏毅澜马上联想到了刚才那道菜，略一迟疑，嘴上道：“好啊，我回来多日，还不曾看过都城的夜景呢。”
心下却道：对不住，这事得让你失望了。
离黍街头灯火璀璨，凉意初染，二人默默走出很长一段路，不知不觉间到了墨江边，最后不知是谁先开的口，才开始有一搭没一搭地聊起来。
苏毅澜在路上早已想好搪塞之词，然而白抚疏却绝口不提方才的事，这倒让他心里备好的一番措辞落了个空。
宽广的墨江在月下波光粼粼，游江的画舫里有人在奏乐，笙歌飘渺。
不远处隔着一条大道的西元市场灯火闪烁，夜里的集市似乎比白天还要热闹一些，商人小贩的叫卖声隐隐约约不时传到耳畔。苏毅澜望向那灯火闪烁的喧闹处，很不死心地想：这牙市夜里也不知是否开张，可惜白抚疏在身旁，不然倒是可以再去转转，碰碰运气。
正寻思着，忽闻一阵孩童的啼哭声，随即左臂被人从后面猛力撞了一把，那力道还挺大。
苏毅澜诧异地侧过头，就见一个男子从他身旁狂奔而过，手上还抱着一个正在啼哭的稚儿。
心里的一根神经蓦然被触动，苏毅澜的视线追随着往前撒足狂奔的男子。
“抢孩子啦！我的孩子，有人抢孩子啦！呜呜呜！”
市场北大门方向冲出来一老一少两个妇人，一面哭喊着，一面跌跌撞撞追了过去，眼见贼人跑远了，这两人一屁股瘫坐在路边，拍着腿嚎啕大哭起来。
苏毅澜和白抚疏不约而同地朝跑远的男子飞速追了上去。
贼人怀里抱着不断挣扎的小儿，速度逐渐慢了下来。
“站住！”
苏毅澜大喝一声，拔足猛追，眼见就要追上，正打算一个疾扑时，前方丁字路口突然驶过一辆马车，堪堪挡在了他的面前。
路口狭窄，马车缓慢地往江边拐，一个脑袋从掀开的车帘后探出头来：“怎么了？”
苏毅澜差点一头撞上，一个急刹，气喘吁吁地扫了一眼坏事的马车，飞快绕过去。
前方路上已然不见了抢人男子的踪影。苏毅澜大感意外，停下脚步，对身后赶上来的白抚疏道：“怪了，就这么片刻的功夫，能往哪儿跑？”
白抚疏在夜色里平复着喘息，俄顷，突然指向前方右侧斜度很大的一段堤坝下，“那边！”
苏毅澜顺着他手指的方向望去，原来前方有一条几乎被杂草掩映的小路可以通往江堤，那里是一个渡口，而抢人男子已经朝一艘泊着的小船跑去，孩子的哭声不知怎么也停了。
船上的人手持竹篙显然在接应，那人一跳上船，船夫竹篙一点，小船飞快离开了江岸。
“该死！”苏毅澜低骂一声，冲下渡口，左右一环顾，跑向了一艘停泊在附近的木船。
船家是个三十来岁的健壮汉子，摆着手说夜里不便行船，见客人抛过来两锭沉甸甸的银子，立时又不吭声了。
白抚疏犹豫了一下。
五皇子身份尊贵，这时候又是夜间，这么追上去实在太过冒险，万一有个好歹……
“苏兄。”当着外人的面，白抚疏只好临时用起了在小镇上的称呼，“要不咱们去京兆府报案吧。”
苏毅澜此时脑中还是那孩子母亲嚎啕大哭的样子。
当年被拐，阿娘必定也与那母亲一般悲痛，他不允许自己再眼睁睁地看着另一个孩子遭受他当年的命运。
“放心，两个小贼而已。”苏毅澜头也不回地跃上船，“我必不会让自己陷入危险境地，白侍郎若是不便……”
“不。”白抚疏知道他误会了自己的意思，连忙跟着跳上船，”我与你一道去，万一碰上危险，还能相互有个照应。”
船家飞快划起船桨，小船如游鱼般在江面穿行，宽阔平缓的江流出了城后，水势顿见湍急，窄小的木船随着波浪上下起伏。
还好船主水上经验丰富，也熟悉这一带水况，小船虽然左右摇晃，却有惊无险。
白抚疏扶着船沿极目远眺，前方小船已行出很远，月光下只见一个黑色的小点在水上移动。
也不知过了多久，前面那船终于靠岸。待他俩赶到，早已不见了踪迹，只余一艘空船静卧岸边。
河岸边是一大片田野，月光皎洁，远处山势连绵，在一个山坳里有着零星的灯火，寂静的田野间隐约传来断断续续的狗吠声。
“贼人不知我们追上来，他们既然在此下船，应当就在这个山坳里。”苏毅澜望着前方道。
两人悄悄摸过去，爬上一个土坡，借地势居高临下打量。
这是一个约莫只有十来户的小村落，其中两处农舍还亮着灯，淡淡的橘黄色灯光在夜色里分外显眼。
“先下去看看，应该就在这两处亮灯处，我们分开行动。“白抚疏指了指右前方，“我往这边。”
苏毅澜应了一声，率先就往坡下另一个方向走。
万籁寂静，旷野无声，苏毅澜蹑手蹑脚靠近一处农舍，隐到一扇木窗下，屋子里传出细微的男子说话声，在确定四下无人后，他悄悄绕去了门前。
突然，黑暗中一条黑影朝他猛扑了过来，苏毅澜一个侧身，快速往旁边一闪，唰地拔出了腰上的剑。
“呜汪汪汪！”
狗吠声在寂静的夜里格外响亮，大黑狗扑了个空，立即回身，又一个扑身窜了过来，苏毅澜脚下一滑，退后一尺，一脚将它扫飞了出去。
一起冲出来的黄狗眼见同伴哀嚎一声落地，不敢再上前，只凶悍地对着他狂吠不止，引的别处的狗也跟着狂吠。
屋子东面窗户咯吱一声，蓦然被人推开，窗内跳出两道黑影，落地后就往村后山林狂奔而去。