樵夫见他露出很吃惊的神色，微觉诧异，正要问一句怎么了，就听对方也操起与他相同的语言问道：“老伯，此地是何处？”
“赤琼呀。”
樵夫答完，越发奇怪地打量二人。
苏毅澜电光石火间忽地想起，幼时在海岛上，父亲为他启蒙教的第一个字，便是一个“赤”字。
赤琼？爹娘是赤琼人？
这……这怎么可能……
苏毅澜心头剧震，呆愣愣地望着那樵夫，半晌又操起不怎么熟练的语言确认道：“此地是赤琼？”
那樵夫点头，又道：“公子从哪儿来？竟不知此处是何地？”
“……哦，“苏毅澜醒悟过来，只好硬着头皮信口胡编，”我们来自……南边，想到这里收一些山货，迷路了，走了许久，我朋友受伤了……我以为已经出了赤琼地界。”
他在庐安见过一些不会说官话的百姓，暗想这樵夫方才一开口也是当地土话，自己官话讲不利索也属正常。
白抚疏从苏毅澜背上一脸懵地看着他们，完全不知他们两个在讲些什么，同时又疑惑地想，阿澜怎么懂这地方的土话？
樵夫果然憨厚地对着苏毅澜点了点头，对他漏洞百出的解释和并不熟练的官话未有丝毫怀疑，只问：“你朋友怎么了？”
“……我们在山上被一只……熊追赶，他受了伤，老伯，你家里有吃的吗？我有银子，我们饿了一天了。”
樵夫热心道：“有，你们随我来。”
青宁宫。
皇后悠闲地坐在窗边软榻上，接过宫女捧上的一碗鸡茸燕窝羹，用银汤匙小口地喝着。
白色小猫喵呜喵呜叫着，毛茸茸的脑袋不时地蹭着她垂至脚边昂贵的蜀锦裙摆。一个随侍的宫女正往香炉中放进一块新的香饵，见王尚仪进来了，立刻识趣地退了下去。
王尚仪面上露着喜色，到她身前半步的位置停下，道了万福，说，“娘娘，嘉月公主路上出事了。”
“哦？”皇后手上一顿，坐直了身子，“发生何事了？”
“陛下一个时辰前接到了边境地方官员的急报，说公主路上被人劫了。”王尚仪稍微前倾上身，汇报道，“现下正准备派人去救呢。”
李玉姬目光微微亮了一下，指了指矮几对面一张带黄色软垫的圆凳，“坐下说。”又问，“被什么人劫走了？”
“不知。”王尚仪摇了摇头，依言到对面坐下，“不过地点也在滩芦，听说山上滚下许多巨石，砸死了好些人……”
皇后听到此处，柳眉微蹙，将燕窝羹置于矮几上，担忧道：“可有疏儿的消息？林妃这女人不知打的什么坏心思，竟让疏儿去送亲，活该女儿被人劫走。我家疏儿可千万不要有事。
王尚仪连忙宽慰：“娘娘莫要为他担心，公子武艺高强，身边又有那么多士兵护卫，必定是安全的。”
皇后听了眉头舒展开，用罗帕拭了拭嘴角，“是我多虑了，此事既然发生在滩芦，那么……那件事不知成功了没。”
“奴婢正要说呢。”王尚仪道，“急报上同时也提到说送亲队伍里出了奸细，那人趁乱偷袭，将一位年轻将领刺杀……理应是成功了罢？”
“年轻将领？”皇后微微一愣，“不该是皇子么？”
“事发突然，那些官员当时也不在现场，只根据下面报呈上来的消息发的急报，或许传错了也是有的，奴婢想来……也就是那位了。”
皇后微微一笑，抱起脚边的小猫，一下一下以指尖梳理着柔软光滑的长毛，“这么说就是了，你让那边仔细留意着，一有新的消息马上告诉本宫。”
——
牧山村临山靠水，统共只有五十来户人家，黄泥草屋依着山势而盖，高高低低地坐落在山脚下，有的隐于竹林中，有的倚在大树旁，整个村子悠然怡静，如世外桃源一般。
夕阳将余晖投射在了一条蜿蜒流经村子的小河上，河边水田里，几个农人正在劳作，女人们在河边洗衣淘米，小小山村，笼着一层金色的光。
河滩上一处有三五个垂髻小儿正在嬉戏，其中一个道：“阿衍，咱们去看看那两个哥哥罢，你家澜哥哥打水漂那么厉害，让他教教我呗。”
阿衍歪着小脑袋想了想，说：“澜哥哥好像去山上采药了，阿琦，我们先玩盖屋子，看谁盖的屋子高……咦！他回来了。”
阿衍蹦起来，扔下小伙伴们，欢快地朝一个背着一筐草药进院子的高个青年奔去，口中喊着：“澜哥哥，澜哥哥，你回来啦！”
苏毅澜听见喊声，在竹篱笆编成的院门口停下，抹了一把头上的汗，看着跑近的孩子，笑道：“阿衍，今天澜哥哥上山，没采到野果子呢。”
“澜哥哥，你能去河边教我们玩打水漂吗？”另一个叫阿琦的孩子跟着跑上来，仰头怯怯地问。
“等等啊，我先把草药拿进屋，一会儿去。”苏毅澜已经能熟练地使用赤琼话与人交谈，他刚转过身，就见白抚疏一手拿了一小竹篮豆角，另一手拎了个小木凳，慢慢从屋里出来。
苏毅澜赶忙接了过去。
这段时日因为腰上的刀伤，白抚疏整个人清减了不少。他们借宿在樵夫林老汉家里已经有半个月了，阿衍是林老汉的孙儿，老汉唯一的儿子半年前被征兵去了军营，家里只有老夫妻和媳妇孙儿四人。
这里没有大夫，好在林老汉对山上的各种草药颇为了解，苏毅澜跟着又学了不少。最近除了每天给白抚疏伤口换药，他还另煎了一种汤药，据说能帮助伤口更快恢复。
钟鸣鼎食之家娇生惯养出来的白抚疏，粗活细活全都不懂。苏毅澜每日细心照顾，除了为他煎汤换药，还为他洗衣，端饭，洗脚……做各种事情，简直比福顺做的还多。
时或苏毅澜会有点恍惚，好似时光又回到了十一年前。
只有一件事，白抚疏一定要自己完成，那就是沐浴。
他爱干净，每天夜里都要沐浴擦身。刚到牧山村那晚，因受伤不便，便由苏毅澜为他来做这件事。
他小心地避开白抚疏后腰伤处，细细为他擦净上身，开始解亵裤腰带，忽然被一只手摁住了滚烫的手指。
苏毅澜努力装着若无其事，说：“咱们都是男人，怕什么，我从前又不是没有为你洗过。”
白抚疏成年后，没有在任何人面前解衣宽带过，今日让苏毅澜为他擦身，已属难得。这时在温黄的烛光下，不仅耳根，连脸上都泛上了一抹薄红，白皙紧致的肌肤在那修长劲实的手指触碰下，已经激起了一片滚烫。
他眸光微垂，眉间的清冷好似都被揉碎了，静了须臾，用低得几乎听不清的嗓音说了一句：“我自己来。”
苏毅澜指尖沾了汗，闻言仍未抽回，他呼吸微促，觉得每一次呼吸都能尝到白抚疏的味道。当感觉到摁着自己的手掌微松时，兀地又探了下去。
就在指尖触摸到结实平坦的小腹时，门外突然响起了叩门声，接着便是林老汉的声音隔着木门传来：“苏公子，热水够不够？我又端了一盆。”
苏毅澜一下子醒过神来，匆匆应了门外一声，抽回手，嗓音带着些许暗哑，偏头与白抚疏温声说：“我就在门外，需要时叫一声。”
经历了这一次的差点失控，后面白抚疏沐浴，苏毅澜每次端了装满温水的浴盆进屋，便主动掩门出去，让他自己来。