“靳大人初到密林时，流落民间，不过是奴隶主手上的一名奴隶，因识文断字相貌堂堂，便被密林的一个贵族买了去讨好密林王宫的宦官总领。”
“宦官？宦官要男的什么——”姚今瞪大双眼，刚欲出口的那句“太监也可以是gay吗”话到嘴边又硬生生吞下去，“难道密林王宫中有什么人偏好男宠？”
“殿下所料不错，密林王本人，似乎确有此癖好。然而靳大人神鬼手段，自入密林王宫，不仅成功避开密林王，且一举得到密林王爱女密林公主的垂青。这位密林公主虽然姿色平平却是眼光甚高，年纪已经大了，却一直没找到心仪的驸马，但自从遇到靳大人后便一心一意要嫁给他，可靳大人的身份当时只是个奴隶，且曾是李朝的一名军士，又来自李朝皇宫，密林王自然是不允的，然而公主以死相逼，最终做父王的也只好允准。可就在两人大婚当日，密林公主却在喝完交杯酒后就中毒而亡，当时靳大人随即殉情，同饮了密林公主杯中剩下的酒，可离奇的是，他昏迷一日之后却没有死。”
听到这里，姚今不禁觉出一些不对，她犹疑地看着王相：“难道密林公主的死是——”
王相缓缓摇头，“如今时过境迁，属臣作为事外之人回过头来看这整件事情，自然觉得从头到尾一定是靳大人一手谋划。然而当时的密林国中，靳大人手上并无实权，他如何能够在大婚的交杯酒中下毒、如何能确保自己同饮毒酒却无碍而且查不出一丁点儿痕迹，即使当时的密林王那般怀疑靳大人，却也查不到任何一丝疑点，也只能相信他是无辜的。所以最后靳大人虽然当了驸马，却仍是单身一人，他日日在密林王宫中借酒浇愁思念公主，所有行为均符合一个痴情男儿的应有举止，以致最后合宫上下竟无一不同情怜悯他。而密林王也终于渐渐打消了对他的怀疑，加之靳大人有勇有谋且见识广博，便逐步在密林军中得到了一席之地，后来密林王见他除了公务外终日只是郁郁寡欢，也从不参加宫中的宴饮等活动，还特意宽慰他想开些，这次让他来取图腾石碑，也是有意让他借此行回到故国散散心。”
姚今沉默片刻，终于“呵呵”一声，缓缓道：“好一出苦情大戏，真是唱念俱佳，可叹我从前倒没看出他还有这方面的天赋！”
此时王相招呼远处的侍女上前给姚今披上一件薄纱的披风，继而跪下道：“这件事小南国上下尚无其他人知晓，一切全凭殿下决断。但属臣私下行事乃是事实，还请殿下责罚。”
姚今伸出一只素白的手重重拍在他的肩头，叮嘱道：“这件事我会告知赵俞，但不要有第四个人知道，也不允许国中任何人再去查和靳连城、金沙族后人以及图腾石碑的事。”
“是。”
“北上密林之路的事也暂缓，等一阵子，我自会设法解决。”
“是。”
“还有，以后所有和靳连城有关的情况，第一时间先来告知于我，不要擅自行动。”
“是。”
晚间的风凉凉吹过，并不冷，但姚今心里却有些莫名的颓丧，原来治理一个国家，即便是小南国这般的小小藩国，也是诸事繁琐，且哪一桩也不能轻怠。她的目光从湖面流连至天际，夕阳的最后一丝昏黄正渐渐隐去，她的声音很轻，带着一丝迷茫一丝天真：“王相啊，你觉得你这辈子，最重要的是什么？”
王相一愣，抬头看着姚今，她那么瘦，披风随风舞起时仿佛人都会随之飞扬，她的唇色很淡，然而眼眸明亮，一种奇异的光彩，像很小很小的一束束烟火在王相心中燃起，又灭。他沉默着没有说话，直至风将姚今的披风被风吹起刮过他的脸、他的手、他的膝盖，王相沙哑着嗓子道：“臣这一生，最重要的就是追随殿下，生生世世，不负，不离。”
第二日，王相就因办事不力被罚俸半年，罚在家中面壁思过，无令不得出门。赵升劝了好久，才将挺着肚子的吕桃从别院门口劝回了家，而赵俞不解地赶来见姚今时，她正在书房里气定神闲地练字。
“殿下。”
“你来了，”姚今放下笔，“今日金沙河上情况如何？”
“还是没有半点那图腾石碑的踪影。”赵俞摇摇头，上前一步道：“殿下，我刚刚在门口遇到升弟，他说相先生——”
“是因为靳连城。”姚今并没有打算隐瞒赵俞，简单明了把前因后果说了一遍，看着赵俞快要掉到地上的下巴，微笑道：“你是不是也觉得不可思议？”
“……从前我只觉得，来到古代后我们几个人的际遇之中，你是最艰辛的，然而没想到陈城也……”
“老赵，如今这世上再无陈城此人，有的只是靳连城。”姚今摇摇头，“这件事到今日你我之间便算是终点，不能再有人知道。”
“是。殿下担心的，是林小姐？”
姚今低眉看着自己刚刚抄完的那句“黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船”，轻声道：“但愿过往的都只是过往，一切都只是一场疾风骤雨，明日起来，仍旧是如这诗一般，是望湖楼下水如天……”
“殿下……从前很少看你抄写这些诗文，今日怎么会想起练字了？”
“是月白。她说我堂堂一个国主，书法不佳、诗书又如此不通，实在说不过去，为我摘录了一些让我每日誊抄，一来加深印象二来也练练字。”姚今拿起旁边的一页纸，啧啧赞道：“你看月白的字，端庄秀美，和人一样，挑不出一丝瑕疵。”
赵俞近前接过看了看，点头道：“九城一江中各家名门闺秀也不乏以书法见长的，但和林小姐一比，想必都要自惭形秽了。”
姚今骄傲地说：“就算不看字，只凭容貌姿态，我们月白也是这些千娇百媚的闺阁小姐望尘不及的。”话音刚落，她却突然有些黯然，“只是她一心只在靳连城身上……”
“听闻靳大人对林小姐极为重视，就连他手下那些密林士兵也知道，这位林小姐若是今日多吃了一口饭，那他们的大人便能笑上一日，倘若要是林小姐哪一晚多咳了几声，那伺候的那些侍女婆子便都要倒大霉了。”
“如何倒大霉？难道还能都砍了脑袋不成！”姚今顺口一说，却见赵俞默默点了点头，于是惊道：“什么？他真的——”
“听密林人说，倘若伺候的人有不周全，便是一概处死，且从来不准给林小姐知晓半分。饶是这些密林人个个看似彪悍，却都对靳连城十分恭敬，或者说十分畏惧，这其中虽然有主子和下属的关系，但我想靳大人能在民风彪悍狂野的密林人中走到今天的这个位置，必然不会是心慈手软的良善之辈。”赵俞的语气有些犹豫，“殿下真的打算，一直留他在小南国吗？”