翌日赶早。
还是夜黑风高的时辰。
因自家出了大事，贾琏本来欲向朝廷告假。
但凤姐儿将他拦了下，道：“你为官本就是一时勤奋，一时惫懒的，只怕稍不如你意。现今到任不久，就学着人告假了，以后还怎生了得？当心恶了今上。”
因昨夜有就势逼迫凤姐儿的举止倾向，事后，贾琏心中难免有些惭愧。
这时又见她倚着病虚的身子说话，实在不好争执。
“那老太太那边的事，就先委托给了凤姐儿去说话了？”贾琏略带迟疑道。
依靠在床上，捧着手炉的凤姐儿点点头，再发话让丰儿快拿官服来帮琏二换上。
如今贾琏位居通政使，每日觐见皇帝的朝会缺不得。
是故时间便有些紧了。
不多时，贾琏换了衣裳，再去看躺在床榻上，嘴唇苍白的凤姐儿，一阵欲言又止后，终是一扫袖转身，由丰儿撑开门帘子出门去了。
贾智深虽然难说是个嘴笨的，但真要他此时还说些柔言蜜语去宽慰凤姐儿，那也是为难。
……
眼见贾琏出去了，凤姐儿咳嗽一声，眼睛一转，却是翘嘴笑了笑，乐呵呵躺了下去。
“是个吃软不吃硬的，这次让琏二愧疚心疼去，谁叫他做的好事。”
一样是受惊了的丰儿跟着笑了笑，上前来帮凤姐儿掖着被角。
先说了已经去使人去请太医过府了，丰儿再请示道：“奶奶，今个二太太那边该是怎么个说法？”
“不去了，我就在这养着！”
“她们都起心害我了，要不是你们二爷在还不知道会怎么呢，如今我还哪里管那些个讲究？就该留着日子笑话她们，也别让我见到什么娘娘，我有的是吓唬她的好话！哼！”
凤姐儿念叨一阵，叫丰儿去添了手炉的炭过来。
“真个要搬出荣府了，老太太那边还不知道怎么去说……”
狠心劝琏二去当值去，将内宅私事揽上身后，留在荣府里的凤姐儿又想起为难了。
……
贾琏不知道此时里屋的动静，他一手拎着乌纱帽到了屋外，打眼见未戴珠钗的平儿正好从外头进来，到了阶下站定了。
“二爷，外头的轿子备好了，大街上赵大爷赵二爷也说已经赶车到了。”平儿道。
从这处出门到宁荣街上，多少有一二里的路程，轿子是专门在府里代步用的。
“四更末不在房里歇着，这些个杂事老是叫你安排做什么？”贾琏走下来，由平儿身边的丫鬟掌灯往外头走。
“半夜闹了那事，哪里睡得着。”
平儿回了句，又笑道：“再说了，我要是不常到二爷身边晃悠些，还真怕二爷把我给忘了。”
粉油大影壁前，正是落轿的地方。
贾琏正有话要叮嘱平儿，便拉着她的手一道上了轿子说话。
小厮前头提灯引路，两个轿夫咬牙抬着轿子到了南北夹道，身后跟着平儿的两个丫鬟提灯，一路朝前门大街赶。
轿子中，贾琏道：“二老爷二太太那边，我散值后自去寻他们说话，你和凤姐儿毋需管了。只不拘多少银子，叫人快去宁荣街外头的老巷街里，寻那安道全过来帮凤姐儿诊治，须得是他来，太医署的人少有中用的，昨夜的事万万莫让她留下什么病根。”
平儿同贾琏挤在轿子中，面色微红，都是一一应声了。
贾琏想了想，又嘱咐道：“再往京中寺观里寻一寻，能找到个挂单的癞头和尚最好，寻不到，也带些和尚道士过来做法事，消弭晦气。”
贾琏如今想来，那癞头和尚出现的蹊跷。
怕不是早就晓得荣府里有这事？
只不过同他打个照面就走了，叫人琢磨不定。
这些平儿自然是都应承了。
一炷香后，轿子打从荣府东边角门里出来。
贾琏出轿，打发人抬平儿回去，再随赵天梁换乘了马车，朝皇城方向赶去参与朝会。
一路过了午门，贾琏与一干朱紫大臣沿途汇聚，到了乾清宫外等候。
久居京中，长留御前，这些个大臣贾琏少有不认得的。
站在门前的，忠顺亲王最是醒目，两只手揣着袖子，眼角带笑同周边几人小声说着什么。
似是见到了贾琏，忠顺亲王朝这边微微拱手。
贾琏一怔。
身旁有一话适时传来。
“倾城伯爷，路上可用过餐？”
这话却不是忠顺亲王说的，那边已经转而在和其他大臣交谈。
贾琏身旁，新来京中上任的贾雨村走近了些，正待还要说话。
正是此刻，乾清宫门大开。
众臣不敢耽搁，忙是鱼贯入内觐见。
片刻后雍隆皇帝也到了，端坐上方。
朝中今年的政事早由内阁制定颁下划定，只要地方不见什么民乱、叛贼、天灾一类，那朝廷上衮衮诸公的日子还是好过的。
雍隆皇帝例行询问了些六部政务，斥责了几个办事拖沓的侍郎，又下旨让河道总督进京述职。
还有北面辽地，似是有罗刹前锋入境的踪迹。
这是都太尉统制府的事。
一连大半个时辰，却是没有点到身怀朝廷访查之职的贾琏身上。
下了朝，众大臣出来乾清宫。
到了宫前广场通道上，那兵部右侍郎贾雨村快步走到贾琏身边，小声笑说道：“伯爷，昨个您刚走兵部就来了件喜事，正要和您说起。”
贾琏正有些不喜贾雨村，脚步未停，只带着些不耐回道：“贾侍郎有话说便是了。”
方才被皇帝斥责的六部侍郎当中，就有贾雨村一个。
被骂的那事其实贾雨村也是巧妇难为无米之炊，他自从被起复以来，历经三任地方三品大员，才托王子腾举荐以及贾政游走，升任至京中六部。
贾雨村起复前，也不过是在地方府衙打混罢了，在京中哪里来的根基。
骤登高位，万事都依托金陵世家勋贵，自身好似无根之萍。
贾雨村在兵部立足不稳，自然难免有处事不周全的地方，今个就被人抓了痛处，挨了今上批斗。
“伯爷。”
贾雨村陪笑道：“其实也不是什么大事，只是恰好和伯爷您有关。云南有个地方宣抚使，唤做杨志的立了功，衙门酌情升任他来京中任职。眼下开年该补的官都补了，有缺的，只城门尉衙门少个佐官，神机营中缺个司马。”
贾琏稍微顿步。
但在路边值守的龙禁尉催促下，贾琏又迅速提起了步伐。
贾雨村在旁，微微拱手笑道：“伯爷您毋需担心，雨村承蒙老爷们厚爱，岂敢不来分忧？年初拜访府上时，就打听到杨志是伯爷好友，如何能叫那些个寻常官职就将人打发了，是以昨日便已经往京营那边递了公函，稍后雨村去署理，总要谋划个正经都司，递到内阁及天官案前。”
贾琏初听杨志的消息，心中猛然一喜，须知自打年初时分吴用上任山东去了，他正愁少了得意的兄弟在旁，杨志此时来京不正是大妙。
但听闻贾雨村这几番话说完，贾琏心中倒是渐渐定了。
“贾侍郎。”
贾琏微微拱手，毫不客气道：“有话便该明示，下官能承办的便承办，倒也能掏出些银子，且若是有碍于我那公道，便请回转了！这些个草芥子大小的官职不做也罢，叫人依旧在地方快活，别来京中沾这些才好。”
虽然想着昔年兄弟几人在倪二家吃酒的快活，但贾琏因甄士隐家一事对贾雨村心有隔阂，这态度实在难以恭谨。
“伯爷言过至于骇人，如何就是这般？”
贾雨村心中虽是郁闷，但还是陪笑道：“非是学生挟恩，那升迁令本就是已定下要做的，只是学生初到兵部，同僚属官多有藐视之举，等闲难以立足，若论秉公之心之事，学生敢担这沽名，却时事难济不堪言说，烦请伯爷帮衬一二，则感激涕零，不足言表。”
二人或言或止，谈话间已经出了太和门，过了河，到了午门。
午门边宫墙下，有个贾琏属官通政使司左参议早在张望，有公务要着急请示。
这人见了贾琏过来，便是远远站定了，唤一声大人。
贾雨村到此还未听得准确消息，也是站定了，不免有些心急。
路上贾琏倒是问了贾雨村如何不去寻他那举主，远的是巡边的王子腾，近的是荣府二老爷贾政。
原来贾雨村是全赖助力才升任户部，担心若是因此事就去寻二老爷贾政相助，走动关系，便显得他是才能不足了。
只是这话贾雨村不好对贾琏详说，所以难免僵持下文。
“……倒是想起了。”贾琏伸手，示意边上通政司参议稍安勿躁，再是拿话来对贾雨村。
“我家二老爷如今正是好说话的时候，适合叫你过去。贾侍郎只说是我请你过去的就是了，他如今没有不能许的地。”
贾雨村听得自然欢喜。
若真如贾琏所言，能有着这前头在，那他再去寻二老爷贾政帮忙，倒也确实算是合适，找些借口，不至于被人小觑了。
贾琏见贾雨村连声道谢，便道：“只是那京营都司的位子哪够？我友杨志是个有本事的，不如提拔个京营中的别部指挥佥事，好待将来立功。这般官职都是正四品，其外既有武功，那该赐勋时也不可小气，这些事贾侍郎莫说难做，还请早些递去天官案前！”
说罢，贾琏也不拱手作别，转身便朝那参议属官跟前过来。
贾雨村在后，原本满是喜色的面色一僵。
不多时，午门前下朝的官员陆续散了，贾琏往通政使司衙门去，那参议则急忙向宫中方向赶。
贾雨村走得略迟，眼见贾琏离去方向，静默少许，方是猛然一甩袖走了。